Повторно наложить сканирование не удалось. Магическая связь Хранителя замка подняла тревогу, сообщая, что в королевский замок проник чужак. Таясь и прячась, он направлялся в королевскую спальню. По привычке Нордик поспешил вниз. По правилам необходимо предупредить королевский патруль и начальника стражи.
Но первые попавшиеся стражи обсуждали покупку новой амуниции и на мага не обращали внимания. Его попытки привлечь к своей персоне внимание также проигнорировали, только поплотней стали кружком, чтобы докучливый старик не мешал разговору. Возможно, в другой день Нордик проявил бы твердость и все же сообщил стражам о нарушителе, но после видения наследника, боевого пыла у старика поубавилось и, развернувшись, он направился к комнатам начальника стражи. По пути отслеживая движение непрошенного гостя, магистр заметил, что тот не пытается украсть дорогие вещи, встречающиеся у него на пути. Все, чего хотел незнакомец, – это пробраться в королевские апартаменты.
Часовые не пропустили магистра, заявив, что господин Лонгир уже отдыхает, и ради старческих бредней они не будут его беспокоить. Нордик окончательно смирился и даже обрадовался. Прислушавшись к шепоту стен, он успокоил тревогу замка и поспешил на встречу с неизвестным нарушителем. Интуиция старого мага подсказывала, что человек, проникший в замок, не так-то прост, и тем интересней будет его схватить. Ведь, несмотря на образ безумного старика, у Нордика хватит сил спеленать нарушителя и предоставить Кристану, чтобы лишний раз ткнуть носом нерадивую стражу и призвать к порядку, который само названый король не особо торопился наводить.
Но то, что вначале показалось простым делом, обернулось в игру кошки мышки. Как только магистр был готов захлопнуть двери комнаты, чтобы задержать в ней нарушителя, как воришка немыслимым образом ускользал из ловушки, и гонки продолжались. Нордик даже в пору своей молодости не носился по замку с таким азартом. Все его ловушки, хитроумные плетения портальных заводей, силки и глушилки незнакомец обходил с удивительной точностью.
Магистр быстро догадался — прокравшийся нарушитель явно из зрящих. Тех, кто может отслеживать не только свою магию, но и магию других, даже сокрытую в камне и дереве. Редкий талант усилил желание Де Руша встретиться с непрошенным гостем без лишних свидетелей, но метания старого магистра по королевскому замку не остались незамеченным, и стража, заподозрив неладное, усилила контроль. Еще не догадываясь, что в замке нарушитель, стража вознамерилась схватить старика, и тот, забавляясь, скрывался от них перед самым носом в стенах замка.
- Этот полоумный старик явно решил нас подставить, — ругался один из стражников, проходя мимо затаившегося Нордика.
- Хочет выслужиться перед новым королем. В прежние времена он был королевским архимагом, а сейчас простой смотритель замка. Если бы не его статус Хранителя стен, король давно бы отправил его на покой.
- Господину Лонгиру давно стоило с ним разобраться и перенять право Хранителя. Он, как ни как, начальник стражей.
- Если бы это было так просто сделать. Говорят, старик слишком умный и наплел таких заклинаний защиты, что до сих пор ни один маг не смог их разобрать. А если разорвать связь насильно, то это полностью разрушит замок и королевское наследие, а оно, сам знаешь, завязано на кристаллах границы.
- Помню я, падет замок — падет граница, именно потому этот старик и жив до сих пор.
Магистр закатил глаза и покачал головой, такие разговоры велись каждый раз при его уходе. Все мечтали избавиться от него, но пока наследник не вернется, он не уйдет. Коснувшись стен, Нордик открыл тайный проход и двинулся по нему, направляясь в дальнее хранилище. Нарушитель решил затаиться именно там, и старик, сокрыв магию внутри своего тела, надеялся, что ему удастся остаться незамеченным под прикрытием стен замка.
Наличие этого зала многие предпочли забыть. Сюда стащили все вещи прежней королевской семьи. Картины, одежду, даже мебель, что стояла в спальне королевы, игрушки наследника, книги, что Нордик приносил мальчику. Здесь были свалены дневники короля, полные планов, схем и чертежей по улучшению жизни людей его королевства. Нордик иногда приходил сюда, читал записи и поражался грандиозным замыслам короля, осуществить которые мог только он сам, ведь такое без поддержки силы оракула магистру казалось невозможным. Король Олеран мечтал убрать границы, выпустить всех оракулов и заняться освоением Великого леса, так как он был убежден, что зеленая сокровищница смогла бы принять и прокормить всех. Он хотел убедить людей, что оракулы нужнее на свободе, но вот освободить самих оракулов так и не смог и только после пленения короля кристаллом Нордик понял почему. Магия кристаллов для обмена активировалась только в одном случае — когда рядом находился новый Оракул, что должен был занять освободившееся место. Нет Оракула, кристалл не отреагирует на активацию заклинаний и не выпустит свою добычу. Нордик изучил магические плетения, даже нашел историю создания кристаллов и узнал, что захват и обмен Оракулами было заложено в основу всей удерживающей магии. Это было сделано для того, чтобы сами Оракулы не отпускали себе подобных, а от остальных помогала простая стража и хранитель кристалла.