Здесь необходимо сделать дополнение: если изучение и молитвенное чтение Писания является правом и долгом каждого христианина, то важно, чтобы он имел возможность поделиться открывшимся ему с церковью. Конечно, не всегда итогом индивидуального чтения становятся свежие идеи, но зачастую происходит именно так. Церковь должна всеми средствами способствовать привлечению внимания к взглядам отдельных своих членов как для духовного обогащения всего сообщества, так и для надлежащего исправления всякого инакомыслия или откровенного заблуждения.
Трактовка Писания, обновленная соответствующими научными изысканиямиБиблеистика — это великий дар Божий для церкви. Наука эта помогает нам еще глубже проникнуть в смысл Писания и облегчает выполнение задачи, стоящей перед нами в мире. Многие церкви, включая мою собственную, унаследовали стремление реформаторов к поискам буквального смысла Писания. При этом я имею в виду не буквальное восприятие всего сказанного, а желание открыть для себя замысел автора в противоположность беспочвенным рассуждениям. Как уже указывалось, под буквальным смыслом текста мы понимаем значение, первоначально вложенное в него создателем. Так, буквальный смысл притчи предполагает прежде всего, признание ее особого стиля в отличие от описания реальных событий. Постижение первоначального смысла писания является постоянной задачей ученого, проповедника и обычного читателя.
Библеисты должны иметь возможность исследовать различные значения. Не только современному ученому необходимо постоянно выдвигать новые теории с целью продвинуться по службе или получить штатную должность в университете. Это крайне важно и для церкви. Любая церковь должна быть готова заново открывать для себя Библию, в особенности те церкви, что с гордостью называют себя библейскими. Это единственный способ не потерять себя в потопе новомодных течений и не попасть в плен своих собственных ограниченных трактовок и искаженных традиций, полагая, будто именно они наиболее полно и точно отражают то, о чем говорится в Библии. Но в то же время, желая служить церкви, а не просто с упоением излагать излюбленную точку зрения, библеистами должно двигать стремление хранить верность христианскому сообществу в пространственно–временном измерении. Предлагая новый взгляд на давно знакомую тему, библеисту, равно как и любому другому богослову, следует осознавать свою ответственность перед сообществом, которому он обязан доказать, что его новая идея не ставит под удар жизнь и служение церкви, а напротив, способствует ее духовному росту.
Подобное заявление неизбежно вызывает протест, отчасти свидетельствующий о том, что его выразители все еще живут в рамках модернистской парадигмы, сохраняя видимость обособленного нейтралитета. Конечно, церковь иногда ошибалась, требуя от ученых строгой приверженности конкретным словам и выражениям. Однако такой подход противоречит самому Писанию. Христианское правило веры не препятствует развитию науки, даже в тех случаях, когда оно побуждает ученых к более точному и стройному его изложению. Ведь это само по себе является достойной задачей. Однако те, кто пытаются уйти в свободное плавание, рано или поздно обнаруживают, что, отказавшись от одной системы взглядов, они не оказываются в пустыне, где нет никакой системы координат. На смену прежней очень скоро приходит другая, возможно заимствованная у одной из философских школ. Точно так же пренебрегающие одной средой общения (например, церковной) неизбежно находят для себя другие (научное сообщество или модное идеологическое течение).
На своем опыте я убедился, что верность лучше всего доказывать на практике, вместо того чтобы ставить друг другу препятствия в виде тщательно сформулированных догматов, отражающих все более узкие определения в рамках конкретной церкви. Библия достаточно объемна, и церковь должна быть достаточно широким сообществом, что внутри нее складывались доверительные взаимоотношения между библеистами и теми, кто заняты решением множества других стоящих перед нами задач. Необходимо признать, что при жизни нескольких последних поколений это доверие подверглось суровым испытаниям. Иногда между понятиями свободы ученого и его верности сообществу верующих возникало невыносимое напряжение. Некоторые ученые покинули церковь или выдвинули теории, высмеивающие все то, что так дорого большинству христиан. Последние, в свою очередь, отказались от серьезных научных исследований, отрицая какую бы то ни было пользу науки, которая, в их представлении, способна лишь осквернить чистую веру. Пора прекратить это противостояние и вернуться к герменевтике доверия (неразрывно связанной с евангелием) вместо герменевтики подозрения, которую церковь, к несчастью для себя, заимствовала у окружающего ее постмодернистского мира. Намеченная мною схема отношений призвана способствовать примирению и единству всех сфер жизни церкви.
Трактовка Писания, проповедуемая признанным церковным руководством