– Да, ты продумал все до мелочей, но мелочь тебя и выдала.
– Да, я понял, что ты догадался, – признался Сергей. – И, что же это за мелочь? Постой, я сам догадаюсь. Очки! Точно, угадал? Футляр с очками, который выпал у меня из кармана на кладбище, когда мы выкапывали гроб Власова. Я их забыл выложить.
– Да, мразь. Тогда я не придал этому значение, хоть они и были точной копией очков Власова. Но потом я вспомнил, что ты их ни разу не надел, даже когда мы рассматривали снимки. Значит, твое зрение было не таким уж и плохим.
– Молодец, – похвалил Сергей и улыбнулся. – Но согласись, все было
почти идеально: парик, очки, одежда, снимки, которые я посылал. А надпись? Ты оценил надпись, по-моему, гениальная находка во всей этой истории. А, впрочем, можешь не отвечать, очень скоро останется только один человек, который будет знать всю правду о том, что произошло десять лет назад…
Сергей стал медленно мерить комнату шагами, тихонько посмеиваясь. Он словно ушел в свои мысли, очевидно размышляя над тем, как всё это превратить в очередной сюжет для своей книги. Саша осторожно завел обе руки за спину, стараясь не вызвать подозрений. Как только он пошевелил правой рукой, дикая боль тут же напомнила о себе. Он стиснул зубы, чтобы не закричать. Сергей увидел его перекошенное лицо, расплылся в блаженной ухмылке и подошел к Татьяне.
– Ну, что, дорогая моя, если я не ошибаюсь в расчетах, то твоя сестричка уже на небесах.
– Что?! – Прохрипела Таня, и сооружение из книг задрожало под ее ногами. .
– Не переживай так. Ты должна уверенно стоять на ногах, – шутливо заметил Сергей.
Саша не сводил с писателя взгляда.
– Я убью тебя, – Таня впила в него свой яростный взгляд.
– Ой, как страшно! – взвизгнул от восторга Сергей.
Пока Сергей переключился на Таню, Саша осторожно достал раненой рукой из заднего кармана нож. Боль тут же прострелила плечо, и он едва не выронил оружие, поэтому поспешил переложить его в левую руку, после чего медленно раскрыл лезвие.
– Что же, дорогие участники нашего шоу. Небольшое прощальное слово, перед тем, как мы с вами простимся. Как вы видите, Татьяна, жена Александра, стоит на стопке из книг. Их ровно двенадцать. Дюжина. Всё это книги, которые вышли в свет под моим именем. Татьяна Логинова стоит на книгах Сергея Стеблова, то бишь вашего покорного слуги, – и он демонстративно поклонился.
Саша поднял голову и прикинул расстояние. Их отделяло не больше двух метров, он был ранен и сидел на полу, расклад не в его пользу. Нужно было выждать правильный момент, когда Сергей отвлечется хотя бы на секунду, и тогда… Саша молился только об одном, чтобы он успел вонзить нож в сердце маньяка раньше, чем тот успеет нажать на курок.
– Книги сложены по порядку, сверху вниз, прошу заметить, начиная с моей последней, и заканчивая первой. Той самой, которую, как вы помните, написал Я! Эту книгу написал я… Хм, пожалуй, вся эта история увидит свет в моей тринадцатой книге. – Сергей подмигнул старым друзьям, словно поделился важным секретом. – А мы возвращаемся к участникам нашего шоу. Сейчас, одну за другой, я буду убирать свои книги, кстати, большое спасибо сестре нашей
участницы за предоставленные книги. – Он на мгновение вскинул голову вверх. – Спасибо, Наташа, а мы продолжим, когда я дойду до своего первого романа, мы точно попрощаемся с участницей номер один. К тому времени, она будет немножечко повешенной. Итак, барабанная дробь…
– Н-е-е-т!!! – истошно закричала Таня.
– О, да, – оживился Сергей, потирая ладони и сделав шаг к книгам. – Драма, накал страстей, все что нужно для хорошего финала.
Саша крепче сжал в руке нож.
– Нет!
– Да!
Саша готовился к рывку.
– Ублюдок! – Во все горло заорала Таня. Сейчас Сергей уберет из-под ее ног книги, и она умрет, повиснув в петле под потолком библиотеки своей сестры. И все… а Никита, Ванечка? Живы они, или нет. Она подумала о детях Натальи, которые спали на втором этаже. Что ждет их, отставит ли этот маньяк их в живых?
– Ты сгоришь в аду, – она собрала все силы и плюнула в Сергея, который замер в шаге от книжного эшафота. Из ее разбитых губ вылетел сгусток крови и пришелся точно в лицо писателя.
– Как скажешь, тварь. – Он стер кровавый плевок, нагнулся и ухватился за край верхней книги, на которую опирались ступни Татьяны. На боковом переплете этого тома большими буквами было написано: «Сергей Стеблов. В кредит.» – Итак, книга номер двенадцать, – прокомментировала писатель.