Глава 2. Полковник
-Выходит, ты проник на секретный объект и вышел оттуда целым - изумился Покровский. - И, если бы не капелька твоей глупости, вообще бы отделался легким испугом! Высший пилотаж, что тут скажешь?
-Не понял, это похвала или издевка?
Стас посмотрел на меня как на душевнобольного, задумался, переваривая услышанное.
Естественно, пересказывая Стасу свои воспоминания, я не проронил о коте и слова. Зачем это нужно?
Не дождавшись ответа на бессмысленный по своей сути вопрос, я вздохнул и спросил:
-Ты можешь отвезти меня в клинику и починить плечо? У меня нарушена координация, я добрался сюда по чистой случайности, дважды чуть не разбив глайдер вдребезги. Теперь могу в любой момент потерять сознание, мой организм даже на стимуляторе истощен неимоверно.
-Кто бы сомневался, - проворчал Змей. - Собирайся, и поехали. Чем быстрее я положу тебя на операционный стол, тем быстрее ты оправишься.
Я лишь согласно кивнул, встал и налил себе воды из-под крана - постоянно хотелось пить. Оделся, взял документы.
Мы сели в дядину машину - шикарный старомодный "Кадиллак", внутри которого жило адское пламя водородного двигателя. Это выражение такое, для эпатажа, запомнилось мне из рекламы модели по информационным каналам. Когда нужно что-то продать, рекламщики способны на многое. На самом деле современные водородные и водяные двигатели совершенно безопасны, в конечном итоге оказываются надежнее и практичнее электричества, но значительно мощнее. Хотя, конечно, электрокаров на наших дорогах тоже хватает, как никак дешево и без претензий, доступно практически любому, кому нужен транспорт.
"Кадиллак" Покровского был выполнен в ретро стиле и передвигался по земле, используя густую сеть дорог, залитых быстро твердеющим полимерным покрытием, которую в последнее время проложили по всей Земле. Технология укладки нового полотна тоже позаимствована у инопланетян и доработана под наши перепады температур и подвижность грунта, экономный и практичный метод оказался для планеты очень кстати, убрав одну из основополагающиех проблем нашего синего шарика. С улучшением дорог, само собой, дураки никуда не делись, но тут уж, как говорится, не в нашей власти.
Впрочем, "Кадиллак" бы не был "Кадиллаком" - престижной элитной маркой для толстосумов - если бы не мог выдвигать турбины, как и почти все транспортные средства на Земле. Цена такой машины была соразмерна апартаментам в центре города, а, может быть, и дороже. Космос всех нас сначала поставил на колени, а потом швырнул в лицо деньгами. Каждый распорядился ими в меру собственной фантазии.
-Только не засыпай, - посоветовал Стас, разгоняя "Кадиллак". -Это не реанимобиль, тут нет никаких вспомогательных систем жизнеобеспечения, так что лучше говори со мной.
Говорить особенно не хотелось, но врач как всегда был прав: засну я, остановится сердце, Стас даже не узнает, и будет продолжать гнать машину к клинике, твердо уверенный, что везет живого. А меня, может, уже и реанимировать будет поздно.
-Давно видел Дениса? -не найдя ничего более интересного, спросил я.
-Давно, ты разве не знаешь? Он уехал в Китай. Влюбился в какую-то девушку, бесконечно о ней всем рассказывал, а она взяла и сбежала от него. Денис не смог смириться и уехал следом, теперь не звонит.
-Вот тебе и друг, - проворчал я. - С ним точно все в порядке?
-Было бы не в порядке, точно позвонил бы, - резонно заключил Стас. -Думаю, нашел он ее, раз ни слуху ни духу.
Ну и ладно, - вяло подумал я. - Вся команда растерялась, кто куда. С тех пор, как отгремела шумиха, отзвучали поздравления и проклятья, мы все разбежались по своим углам. Команда космического корабля Ворон перестала существовать. Ее убили там, на равнине, залитой кровью.
Все мы испытывали глубокую пустоту, которую невозможно было чем-то заполнить. Все мы воскресли против своего желания и совершенно не понимали, что теперь делать и как существовать с тем, что пришлось пережить.
Каждый начал строить свою жизнь сам. С нуля. Мы не хотели видеть друг друга, нам было горько и стыдно. За что? За то, что столько лет никто из нас не заподозрил подвоха, никто не понял, не просчитал, не заметил, что мы играем в четко выверенную игру, расписанную по шагам "от" и "до". Мы были куклами, которых направляли случайностями и событиями, выверенными до мелочей.
И сейчас, если бы я взялся собирать команду для своего нового корабля, взял бы только Змея. Да, наверное, только его. И то вряд ли.
Машина тормознула, свернула на аллею, проехала через ворота, которые истаяли легкой дымкой силового поля при приближении, и остановилась между двумя скорыми у чистенького бежевого здания медицинского центра.
-За мой счет провели косметический ремонт, - сообщил Змей, вылезая из-за руля и делая широкий жест, охватывая аккуратные газончики и дорожки, скамеечки и ухоженные кусты, дрожащие в воздухе плакаты-памятки, советовавшие регулярно обследоваться, рекламные проекции медицинских препаратов и услуг. - Вот, привели в порядок прилегающие территории, добавили немного современности. За это мне позволили арендовать целый этаж по договору с правом продления на пятьдесят лет. Вот так дела делаются, запоминай!
-Солидно, - согласился я и с трудом выбрался из машины. Тело было вялым, хотелось лечь прямо здесь и уснуть.
-Давай, давай, Антон, вижу, что нехорошо, но представь себе позорище: везу тебя на каталке.
Я ничего не ответил на эти ободряющие слова, прошел несколько шагов и обессилено присел на край лестницы. Все, отбегался. Хотя боли я не чувствовал, состояние было предобморочное, а лечить потом еще и разбитую о ступеньки голову, меня не радовало.
-Дальше без меня, - пробормотал я, поднося ледяные ладони к глазам.
Стас притронулся ко лбу, вздохнул.
-Жар, совсем не фонтан. Ладно, вызываю каталку.
А сам, вместо того, чтобы выполнить свои слова, взял меня под руку и поднял, провел через холл с дежурной, перекинулся парой приветливых ничего не значащих слов с хмурым парнем за пультом (успев узнать у того, как поживает радикулит его престарелой бабули), затолкал в лифт и поднял на четвертый этаж, где около кнопки "четыре" была латунная табличка: "Клиника Надежда".
-Почему "Надежда"? - уточнил я.
-Потому что очень хотелось верить, что все у нас будет хорошо. Не нравится?
-Да нет, нормальное название. У меня с фантазией в последнее время совсем никак, можно было бы и линкор так назвать. А что, звучит гордо и смысл отличный.
-Ты еще Надей свою дочь назови, - без задней мысли фыркнул Стас.
-А вот и назову, если родится дочка, - отозвался я.
-Вот увидишь, придешь к жене со своим именем, а она тебя развернет на сто восемьдесят, мол, я уже придумала все, а твое мне не нравится, - дядя засмеялся. - Хреново ты, женщин знаешь.
-Женщины тоже разные бывают, - отозвался я.
-Да все они одинаковые, - не согласился Покровский.
-Они про нас тоже самое говорят...
Мы вышли из лифта, и внезапно поднялась суета, забегали люди в халатах, Стас отдавал указания, велел приготовить операционную. Я думал, меня отведут в палату, разденут, подготовят, как это обычно делается, но дядя считал, что счет пошел на минуты. Может, я вовсе умираю, и Стас это видит, но ничего не говорит?
Теперь уже не важно, к чему мандражировать?
С меня стащили ботинки, куртку, и вот уже я лежу под яркими, словно выжигающими сознание лампами и задремываю, потому что разум проваливается толи в небытие, толи в сон, а вокруг меня суетятся сестры, колют какие-то препараты, подключают к приборам. А я не чувствую боли. Койот оказался прав. За это можно было бы отдать целое состояние, даже продать душу.
Из дремы меня вывели возмущенные голоса за дверью операционной. Склонившийся надо мной Змей в хирургической маске и перчатках с пинцетом в руке, с конца которого свисали какие-то розоватые волокна, распрямился и уставился на дверь с легким удивлением.
Сестра, ассистирующая при операции, внимательно глядела на Стаса, ожидая его указаний, в конце концов, не выдержала и уточнила:
-Пойду, узнаю, что там?