Вторая категория участников — «провожающие», не имели возможности кататься по миру месяцами и ограничились маршрутом только до Сирии, Иордании или Египта.
Теперь же настало время назвать людей поименно и кратко сообщить их предыдущие «подвиги». Чтобы никому не было обидно, я перечислю их в алфавитном порядке, независимо от того, кто до куда доехал.
1. ГЕНЕРАЛОВ ЮРИЙ (22 года, Москва) — путешествовал по Европе, увлекается разведением кактусов, из-за чего получил устойчивую кличку «кактус». Больше всего Юра мечтал попасть в США.
2. КОСТЕНКО ОЛЕГ (26 лет, Москва) — Очень длинного роста, имеет опыт поездок по СНГ, а так же самоходных походов.
3. КРОТОВ АНТОН (24 года, Москва) — организатор и участник всех поездок, президент АВП. Запоминается своей бородой. Как позже написала одна газета (тиражом в 9 млн.
экземпляров): «Глава экспедиции … Антон Кротов, густой черной бородой похожий на руководителя партячейки движения „Талибан“»
4. КУБАТЬЯН ГРИГОРИЙ (22 года, Санкт-Петербург) — в прошлом году был «провожающим» до Египта.
5. ЛАПШИН ГРИГОРИЙ (25 лет, Дубна) — до сих пор ездивший только по СНГ, в массовых поездках не участвовал, но освещал их на информационном сайте АВП в интернет.
6. ЛЕКАЙ СЕРГЕЙ (24 года, Москва) — турист, альпинист, в одиночку покоривший автостопом Китай и Тибет два года назад, единственный из нас, у кого дома осталась жена и маленькая дочка.
7. МАМОНОВ АНДРЕЙ (23года, Воронеж) — продавец компьютерных дисков на ВВЦ.
Единственный из нас курящий, так и не сумел бросить эту вредную привычку за все время поездки.
8. МАРУТЕНКОВ ПАВЕЛ (30 лет, Оболенск) — Ездил в Судан в прошлом году, дальше всех продвинулся в изучении арабского языка.
9. СЕНОВ ОЛЕГ (22 года, поселок Орево, Московской области) — ездивший в Таджикистан, любитель Соловецких островов. Олег провез через всю Африку семиструнную гитару.
Отдельное спасибо Олегу за этот Подвиг!
10. СТЕПАНОВ КИРИЛЛ (19 лет, Москва) — прославился своим богатырским аппетитом и очень прогрессивной бабушкой в Москве.
11. ШАРЛАЕВ ВЛАДИМИР (21 год, Санкт-Петербург) — участник поездок в Индию и Судан, нынешний президент Петербургской Лиги Автостопа.
Сразу сообщу читателю, что все 11 человек не собирались вместе НИ РАЗУ, а максимальное количество — 8 человек, нас собралось только один раз, в Танзании, для похода за визой в посольство ЮАР.
«Провожающих»-же было несколько, я и не берусь их перечислять всех, а то забуду кого-нибудь назвать. Про самых примечательных персонажей из «провожающих» будет рассказано в своем месте.
Итак, каждый из участников поездки был «самостоятельно действующей единицей», имел все необходимое снаряжение для автономного выживания, сна, приготовления еды и лечения от болезней. Каждый нес ответственность за себя только сам, о чем он и расписался еще до старта, в специальном документе. АВП осуществляла только общее руководство в подготовке маршрута и получении виз. Связь с Родиной и между собой участники осуществляли через интернет, в тех местах где он обнаруживался.
«У вас, наверное, много богатых спонсоров?»
Уверяю Вас, что о поиске спонсоров для этой экспедиции, я мог бы написать отдельную книгу.
Но не стану этого делать, так как «глобальных» спонсоров я так и не нашел.
Могу только упомянуть сервер «travel.ru», который выделил 500 наличных долларов, и только благодаря этим деньгам стало возможно мое участие в экспедиции. Спасибо TRAVEL.RU — серверу о туризме и путешествиях!
Еще несколько сотен долларов каждый назанимал у своих друзей. Один человек, из скромности пожелавший не афишировать свое имя, подарил нам карманный спутниковый навигатор GPS и некоторую сумму «на организационные расходы».
Самыми верными спонсорами оказались люди, среди которых мы путешествовали. Вот рекламе этих «спонсоров» и будут посвящены все последующие главы этой книги.
Глава 1-я
Старт. — Милиционеры. — Алагир. — Рокское ущелье. — Цхинвали. — Грузия.
В нашей поездке каждый выезжал из дома сам, тогда, когда ему было удобно. Главное было не опаздать на стрелку 15-го августа в Дамаске. Из рассказов товарищей я знал, что Турция и Сирия очень интересные страны. Желая посмотреть их, нужно было выехать из дома в конце июля, не позже. Но жизнь внесла свои коррективы — за два дня до выезда я сильно пропорол на Волге ногу, наложили швы на стопу и пришлось ждать, когда рана заживет и швы снимут.