Показываю вперед, говорю:
— Мы ехать север, да?
Не глядя на меня, солдат кивает.
— Север — город Росток. Там брат Петер.
Здорово у меня получилось.
— Я голосовать, потому что…
Как будет «обещал» — этого я не знаю.
— Мы вместе Тереза. Это был цыпленок…
Солдат повернулся ко мне, должно быть, не понял, о чем я. Бог с ним, я уж и сам начинаю забывать, кто это, собственно, был и был ли вообще.
— Меня зовут Сева.
Сказал это солдат четко и ясно.
— Меня зовут Гуннар.
Солдат сейчас правит одной рукой, она дрожит на здоровенной баранке. Другой рукой он старается достать что-то из нагрудного кармана гимнастерки. В конце концов достает мятую пачку сигарет.
— Курите, пожалуйста!
Ясное дело — Мегрэ курит. На вечере после окончания неполной средней школы он даже выкурил две кубинские сигары подряд, железный комиссар Мегрэ.
Вытягиваю из пачки сигарету и набираю побольше воздуха. Разве это сигарета?
Исподтишка поглядываю на солдата: он смял картонку и сунул в рот.
Я повторяю за ним все движения, но у меня в руках какой-то штопор, который я осторожно беру губами.
— Спички есть? — спрашиваю и только удивляюсь, сколько я русских слов знаю. А в табеле тройка! Несправедливо все-таки.
Солдат достает зажигалку из кармана, щелкает, я сосу дым, как младенец соску.
Удар молнии! Что-то режет глотку! Какой-то взбесившийся хищник раздирает легкие, рвет бронхи…
— Караул!
Я задыхаюсь, кашляю, поскорей вынимаю этот взрывной патрон изо рта, из глаз брызжут слезы.
— Динамит! — кричу я, стараясь справиться с новым приступом кашля. — Танки хорошо подрывать… Кх-кх-кхе…
Но солдат, должно быть, прошел спецподготовку — попыхивает себе на здоровье да еще дым из ноздрей пускает.
— Табак хороший. Это папиросы.
Комиссар Мегрэ, не исключена возможность, что завтра кто-нибудь совершит преступление с этими динамитными патронами. Возьмите себе на заметку.
— Предпочитаю «Дуэт», изредка «Юбилейные».
Честно говоря, их у нас курит только Пепи на большой перемене в закутке за физкультурным залом. Мне-то он раза два давал затянуться. Приеду — куплю пачку папирос и подсуну ему.
Незаметно выкидываю свою выжатую динамитку. Солдат моргает, в углу рта покачивается папироса.
— Я думаю, сегодня хорошая погода. Не правда ли?
Я восторженно соглашаюсь и задаю вопросы — обычные глупые вопросы:
— Вы хорошо говорите по-немецки. Где вы учились?
— Я здесь, ГДР. Дружба. Сам я из Донецка. Там — шахтер…
— Шахтер!.. — выкрикиваю я от радости, что так хорошо все понял.
Потребую, чтобы наша учительница по-русскому мне четверку поставила.
— …там я шахтер. Жалко, плохо учился по-немецки в школе.
— Плохо. Да, плохо. Я тоже плохо учиться в школе по русски.
— Теперь я здесь, ГДР, дружба. Я солдат, опять учиться немецки. Здесь страна Маркса, Энгельса, Гейне и Тельмана. Я должен знать язык Маркса, Энгельса, Гёте, Гейне и Тельмана, правильно?
— Правильно! Хорошо!
Густав, эта Тереза не оставляет тебя в покое! Ты же ноль без палочки, когда эти имена слышишь: Моцарт, Шторм, Гёте. Да, старина, плохи дела!
Попыхивая своей динамиткой, солдат называет людей, о которых я в жизни ничего не слышал. Ну ничего, кое-что и я знаю.
— Товарищ Ленин — очень хорошо, — говорю я по-русски.
Солдату понравилось. Он кивает так решительно, что папироса у него чуть с губ не срывается.
Но послушайте, Мегрэ, кто этот Гейне, кто такой Че вы ведь тоже не знали. Пришлось Цыпке вам объяснять.
— Я люблю Гёте, — продолжает солдат, будто мне назло. — Очень красивые стихотворения писал Гёте. «Кто скачет сквозь ветер и мрак ночной…» у нас читали, когда был вечер поэзии.
Опять стихи! Густав, держись, не падай! Неужели весь мир из этой культуры состоит?
— Я знаю живого поэта, правда очень маленького. Зовут Тереза, или Цыпка.
— Не знаком, сожалею. Когда есть время, я люблю читать стихи Гейне, особенно «Не знаю я сам, что со мною…».
Я тоже. Ну, да ладно!
Мы довольно долго уже едем. Может, этот дохляк Хэппус ее уже ссадил? Цыпка же кому угодно плешь переест. Но ничего похожего на нее не попадается.
— Я люблю играть в футбол. Хорошо всё вместе: великие поэты — мой самый великий Пушкин — и футбол. Всё вместе. Так хорошо жить. В армии, правда, мало свободного времени, много…
Он ищет слово «служба» — я ему подсказываю. Хоть бы у нас в Национальной народной армии побольше «службы» было, а не одни эти поэты. Я в танкисты хочу.