АИ-роман. Развилка - 864 г. н. э. Один из королей англо-саксонских королевств казнит значительного вождя викингов и провоцирует этим вторжение в Англию сыновей означенного викинга с огромной армией Главный герой книги - молодой англо-датчанин, в силу своей сообразительности и богоизбранности постепенно становится во главе "третьей силы" в охваченной войной стране. Мессианство указанного англо-датчанина (носящего характерное имя "Шеф") выражается в основном в непрерывном открытии, изобретении и усовершенствовании им разного рода механизмов, законов природы и прочих чрезвычайно полезных вещей. На протяжении книги Шеф последовательно о-ет, и-ет и у-ет: катапульту, баллисту, алебарду, фланговый охват, осадную башню, "полевую артиллерию", арбалет, циркуль, принцип масштаба карты, веротерпимость, партизанскую войну, равенство людей, отмену рабства, современные (нам) правила ведения войны, и все это обрушивает на головы своих многочисленных врагов. Также в тексте содержится намек на изобретение Шефом в дальнейшем как минимум паровоза (возможно, рецензент что-то еще забыл). Все это здорово напоминает подвиги лаффертневского Рейнберда, вот только без малейшей доли самоиронии - все ну очень серьезно. Хотя в итоге и получилась плохая пародия на АИ. Увы, от Гаррисона мы ожидали большего. Может, это на него так г-н Шиппи повлиял?
Несмотря на все вышесказанное, роман очень интересен и читается на одном дыхании Прекрасно передан (на взгляд чайника, конечно) исторический колорит, сюжет раскручивается быстро и увлекательно, герои вполне "настоящие", в ткань романа довольно органично вплетена скандинавская мифология. Весьма любопытна изобретенная авторами модель политеизма на основе североевропейского языческого пантеона.
Г. Гаррисон, Т. Шиппи, "Крест и король"; Г.
Гаррисон, Д. Холм, "Король и император", "Император и молот".
АИ-романы (последние два - это один роман, разделенный пополам уже нашими издателями), вторая и третья части трилогии о Шефе. Развилка в 864г. На севере Европы (в Дании) появляется религия, успешно вытесняющая христианство из Англии. Север (Скандинавия и Англия) становится единым, сильным и веротерпимым государством, ведущим активную внешнюю политику. В начавшиеся войны постепенно вовлекаются Священная Римская империя, мусульманская Испания и Византия.
Шеф в последних романах трилогии все так же продолжает стремительно изобретать и содействовать изобретению все новых механизмов, устройств и законов природы. Паровоза он, правда, не строит (как мы того опасались), зато, среди прочего, учреждает на своем флоте воздухоплавание, в особенности военное. Гаррисон (На обложках обозначено только его имя. Впрочем, от смены соавтора ни стиль, ни содержание заметных изменений не претерпевают.) упорно продолжает отстаивать уже высказанную в первой книге мысль - все беды Европы происходят от навязанного ей христианством однообразия. Стоит только ввести веротерпимость, освободить рабов, развивать промышленность и вообще поменьше думать обо всяких там богах - и все, пусть не сразу, но непременно скоро, будет замечательно, и жить всем станет лучше. Чем дальше, тем больше альтернативный мир Шефа превращается в утопию на американский лад, где главные боги - Прогресс, Терпимость и Высокий Уровень Жизни. Очень характерно появление нового антигероя старые враги, кровожадные злыдни и жадины братья Рагнарссоны - живые воплощения нравов раннего средневековья становятся явно не по рангу нашему провоззвестнику нового мира, и на сцене появляется германский император Бруно. Этот злодей пострашнее циников-материалистов Рагнарссонов - он верит в Бога! Бруно не сомневается все время, как Шеф - нет, он уверен в своей правоте и считает своей обязанностью воевать с неверными и отстаивать истину. Именно таково было средневековье классическое, время которого приходило в нашем мире. И оно-то (в лице Бруно) становится главным врагом Шефа и его нового мирового порядка. Что ж, теперь мы знаем, каков универсальный рецепт Гаррисона для лучшей жизни на все времена. А соглашаться с ним или нет - дело читателя. По крайней мере, вопросы трилогия о Шефе ставит, с нашей точки зрения, правильные.
О. С. Кард, "Седьмой сын", "Краснокожий пророк"
АИ-романы. Развилка в 1658 г. - не-смерть Кромвеля.
Альтернатива развернута в основном в Северной Америке, где политическая карта на 1800г. (начало действия) сильно другая - тут и французские, испанские, голландские и шведские колонии, и индейский штат, и поселения английских роялистов. Здесь все очень неплохо, а вот то, что творится в Европе, с моей точки зрения, у Карда уже не совсем убедительно... но это с моей, в целом все же весьма интересный вариант. Наполеон, кстати, похож.
Выход первых романов сериала - несомненно главное АИ-событие полугода. На одной из американских страничек, посвященных АИ, в Интернете, вопрос "Когда же выйдет очередной роман об Элвине?" - в списке часто задаваемых.
Пора и нашим фантастическим страничкам готовить ответы на него. Шутка. Грустная. Первый роман - хорош, второй - очень неплох. Кард как "практикующий проповедник" (энциклопедия Гакова) касается в основном проблем ответственности человека перед Богом, Землей, просто другими людьми, семьей, самим собой за свои поступки, морального выбора и проч. Проблема взаимоотношений колонистов с аборигенами освещена весьма политкорректно.
Хотя и довольно реалистично - большинство в романах думает все же, что "хороший индеец - мертвый индеец".
Очень интересно решена "проблема продолжения" - второй роман, сохранив и развив все сюжетные линии первого, показывает их уже в совсем другом измерении: если первый роман - масштаб поселка, то второй - уже континента. Да и главный герой там появляется только на 150-й странице.
При этом камера не повернулась - она просто отодвинулась. Тут Кард, безусловно, молодец. Любопытно, как он поставит камеру в третьем романе? И еще один, вообще-то родовой признак большинства американской фантастики, особенно ярко, благодаря описываемому времени, отразившийся в романе отношение героев (натурально, положительных) и автора к Великим Священным Ценностям Америки, как то Свобода, Демократия, Нация, Права Человека и прочая. Ну с очень большой буквы. А с большой буквы такого размера, как слово Америка/Американцы у Карда в нашей фантастике слово Россия/Русь я встречал разве что у Юрия Петухова и в фильме "Александр Невский". Что, согласитесь, диагноз.