– Э..ээ.. – только и могу вымолвить я. – У меня плохая память на имена, – неловко поясняю, покраснев.
– Ну ясно, – усмехается мужчина, и я чувствую себя ужасно глупо. – Мы пришли. Вот ваша спальня.
Он открывает дверь в просторную комнату.
– А как вас зовут? – робко спрашиваю я, прежде чем зайти внутрь.
– А вы запомните? – ухмыляется он.
Мом щёки заливаются румянцем. Представляю, насколько нелепо выгляжу! Красная помидора с веснушками! Кошмар!
– Я – Алекс, – он протягивает руку. Жму его горячую твёрдую ладонь. Он слегка сжимает меня, чуть массируя пальцами прохладную руку. Его прикосновения быстры и мимолётны, но моя кожа сразу же вспыхивает, и я спешу убрать ладонь. Но мужчина слегка задерживает ее в своей, буравя меня хитрыми зелёными глазами.
– А вы точно дворецкий? – решаю уточнить я, не смея потребовать свою руку обратно.
– Хм... – он делает вид, что о чём-то размышляет, – Я – ваш личный слуга. Так что можете мной пользоваться.
– В смысле? – непонятливо моргаю.
– Ну, зовите, если будет что-то нужно.
Его слова кажутся мне какими-то неоднозначными. Но пока я пытаюсь разобраться, не было ли в его предложении какого-то сомнительного намёка, Алекс ставит мои сумки и говорит:
– Репетиция свадьбы через три часа. Не опаздывай, – он подходит к двери и добавляет уважительное окончание, – те.
*********************
В шкафу нахожу заранее подготовленное для меня мамой платье. Оно какого-то странного сливового цвета. Надеваю его и чувствую, как плотно оно обхватывает мои бёдра. Пытаюсь протиснуться, но это удаётся с трудом.
Мама с детства подбирает мне одежду на размер меньше, а потом каждый раз удивляется, какая же я огромная. Поэтому рядом с ней при моём весе в пятьдесят килограмм, я всегда чувствую себя чрезмерно объёмной. Конечно, мама всегда говорит, что следит за мной из лучших побуждений. "Лишние килограммы тебе здоровья не прибавят" – любит повторять она. Однако, иногда мне просто хочется, чтобы мама больше не присылала мне статьи про "идеальные диеты"!
Стою перед зеркалом и разглядываю себя в отражении. Слишком бледная. Слишком много веснушек. Приглаживаю волосы и подвожу глаза. Несмотря на то, что я давно готова, продолжаю находить всё новые поводы для того, чтобы оттянуть момент выхода.
Но, к сожалению, время больше не терпит.
Спускаюсь по широкой мраморной лестнице и оказываюсь в огромном холле.
Прохожу чуть дальше и вдалеке, среди шикарно разодетых гостей, вижу маму. Она, как и всегда, выглядит безупречно. Каждая деталь в её образе молодой невесты продумана до мелочей. Она кажется "своей" в этом море богатых и сытых повелителей жизни. В отличие от меня.
Неуверенно направляюсь к ней. Когда до мамы остаётся не больше метра, она, наконец, замечает меня. Мама и пожилой мужчина, стоящий рядом с ней, разговаривают с какой-то парой. Мать в свои тридцать шесть выглядит так, будто ей слегка за двадцать. Кажется, будто мужчина рядом с ней годится ей не в мужья, а, скорее, в дедушки. Уверена, не одной мне в голову приходят подобные мысли, однако, все гости не выказывают ни намёка на сомнение в их искренней и чистой любви друг к другу..
Мама буквально светится от счастья: она безукоризненна в своём белоснежном платье. Хоть ещё и не свадебном, но полностью белом.
Из-за маминого пристрастия к замужествам, я ненавижу свадьбы. Все они мне кажутся чересчур напыщенными и лицемерными.
Смотрю на маму, которая жестом просит меня подождать. Она сосредоточенно слушает собеседника. Я отхожу в сторону и послушно жду окончания разговора.
Минут через десять их знакомые отходят, и мама оборачивается ко мне, расплываясь в улыбке:
– Наконец-то ты приехала, малышка! – она прижимает меня к себе. Не слишком сильно, чтобы моя косметика не запачкала её кипельно-белое платье.
– Да, мам, привет! – я тоже обнимаю её в ответ, вдыхая запах родного человека.
Мама отстраняется и проводит рукой по моим волосам. Поправляет причёску.
К нам подходит мужчина, видимо Олег Яковлевич, её жених. Он высокий и подтянутый.
– Здравствуйте, Валерия! – говорит он звучным низким голосом и протягивает мне руку. – Рад, наконец, с вами познакомиться.
Его глаза с интересом шныряют по моему лицу. Рот растянут в улыбке.
– И я, – тихо отвечаю я, пожимая протянутую руку.
– Лерочка только из школы вернулась, – зачем-то поясняет ему мама.
Олег Яковлевич кивает невпопад на её слова и, кажется, теряет ко мне всякий интерес, когда к нему подходят очередные гости. Ну что же, так даже лучше.