Поэтому аудитория, куда мы вошли, была поистине огромной, как амфитеатр с большим количеством рядов, поднимающихся ввысь. Внизу располагалась кафедра преподавателя с доской для записей.
Мы разместились в середине аудитории и принялись ждать начала занятий. Когда неожиданно перед моим носом возникла бумажка, сложенная самолетиком. Она пропорхала, взмахивая крыльями, опустилась на стол и развернулась.
— Пойдешь со мной на Новогодний бал? — гласило это послание, почему-то только без подписи. Отправитель, видимо, думал, что я по почерку узнаю. Но не узнав, я окинула взглядом адептов, сидящих в аудитории. И заметила Триса, который как-то странно подмигивал мне бровью и косил глазами в сторону записки.
Я опустила глаза на эту самую записку, на которой появилась подпись “Трис”, и немного подвисла. Не то, чтобы я не хотела на бал или не хотела идти вместе с ним. Просто я всегда думала, что надо идти с тем, кто нравится. А Трис… ну он просто Трис. Да, он – самый симпатичный парень на всем потоке, по которому сохнут все девицы – от мала до велика. Но не я.
Но с другой стороны, что я теряю, если соглашусь? Пойти в любом случае придется, хоть я и не люблю все эти танцульки. А одной идти не принято. Так пусть моей парой будет Трис. И накалякала на бумажке “Пойду”, после чего она снова сложилась в самолетик и полетела к Трису.
— Тебя Трис пригласил на бал? — с придыханием спросила Фелисити, которая все это время заглядывала мне через плечо и, конечно, видела послание.
— Пригласил.
— Повезло-о тебе. — мечтательно поглядывая на парня, прошептала она.
— А тебя наверняка Балу пригласит или Лерой. Вон, как стреляют глазками и что-то строчат на листочке.
И, действительно, тут же перед девушками материализовались приглашения на бал. Фелисити пригласил Балу, а Ринку – Лерой. Те с поросячьим визгом и томным вздохом ответили согласием. Вот никогда не понимала такого трепета перед представителями мужского пола.
По аудитории разнесся перезвон колокольчиков, и вошел Магистр Беллинор собственной суровой персоной. Этот экземпляр педагогического сообщества отличался преотвратильным характером. Он окинул аудиторию с такой физиономией, словно объелся сначала кислого, потом горького и запил все это чистым спиртом.
Хотя, надо признать, такое отношение он имел не ко всем адептам БАМа. У него был и “белый список”, в который он любезно записывал самых лучших (по его скромному мнению) учеников. Но, к сожалению, я попала в “черный”, когда однажды вздумала зевнуть на его уроке, тем самым продемонстрировав свое отношение к его предмету в целом и к его вещанию в частности. До сих пор передергивает, от воспоминаний противненьким фальцетом сказанного:
— Адептка Аяла, вы изволите спать или все-таки слушать великие умы нашего человечества?
Вообще хорошо, что я тогда вовремя прикусила свой язык и не ответила что-нибудь язвительное о его скромности и самомнении, но острый локоть Ринки, усердно тыкающий мне в ребра, напомнил, что учиться мне еще долго, а проступков у меня уже вагон и маленькая тележка.
Лекцию он читал настолько занудно и скучно, что абсолютно каждый боролся с излишней выработкой мелатонина и провожал взглядом упавшие шарики на часах, которые отсчитывали время до освобождения… то есть окончания занятия.
Но часики никак не желали торопиться, а издевательски тянули время, где минута явно шла за две. Здесь в песочных часах был не песок, а гидрогелевые шарики, которые отмеряли минуты. Они медленно пропихивали свои светящиеся телеса через узкую горловину, каждый раз застревая и, точно Винни Пух, прикидывали, куда им лезть дальше – то ли вперед, то ли назад. Хотя у меня все чаще были подозрения, что это Магистр Беллинор что-то там магичил, чтобы максимально оттягивать время нашего освобождения. А адепты всего потока наблюдали за этим действом и делали ставки: отпустит или нет.
И, наконец, вместе с последним шариком, пропихнувшимся в горлышко, прозвенел звонок. Все адепты слаженно подскочили и засобирались, усердно запихивая тетради и учебники в свои сумки.
Я же вприпрыжку, не дожидаясь никого, под истошное рычание своего живота, понеслась в академическую столовую. По дороге меня нагнали подруги, еле поспевая, но стараясь изо всех сил.
— Что тебе сказал ректор? — пыхтя, как стадо ежей, и придерживаясь рукой за правый бок, спросила Фелисити.
— Пригрозил отчислением… Так что теперь я ни с кем не спорю и никуда не влетаю. — вместе с последними словами я, конечно, же влетела. С размаху, словно об кирпичную стену, я врезалась в мужскую грудь. Крякнула и обеими руками схватилась за пострадавший нос. Из глаз брызнули слезы, а сильные мужские руки придерживали меня за плечи, пока я пыталась сфокусировать взгляд.