Я бросила торопливый взгляд на часы-артефакты и ужаснулась, что осталось 15 минут до построения. Поэтому мне пришлось проявить чудеса изворотливости и гибкости тела, чтобы одновременно чистить зубы, надевать спортивную форму и зашнуровывать берцы. Быстро завязав волосы в высокий хвост, я вылетела из комнаты, на автомате замкнув защитный контур помещения, чтобы ни одна живая душа не смогла безнаказанно проникнуть в святая святых. А наказание я предусмотрела суровое…
Надо сказать, что не я одна опаздывала на построение, поэтому мы наперегонки, перепрыгивая то одну, то две ступеньки, летели вниз. Периодически сталкиваясь с другими несчастными в это не очень доброе утро.
На полигон я влетела предпоследняя, но все-таки раньше магистра, который зашел минутой позже, двигаясь размеренным и вальяжным шагом, гаденько предвкушая, как сделает наше утро максимально бодрым.
Куратор окинул взглядом наши стройные ряды, прошелся абсолютно по каждому, что невольно захотелось раздаться вширь и ввысь, чтобы казаться больше, чем ты есть. Особенно учитывая, что я без этого метр с кепкой в прыжке, а в простонародье зовусь “мелкой”, что меня неимоверно злит. Вот как подумаю, так тут же хочется какого-нибудь громилу стукнуть своей миниатюрной и изящной ножкой.
— Дорогие, адепты, эта красота здесь, чтобы услаждать ваш взор или мой? — подозрительно улыбаясь, поинтересовался Магистр Макконахи.
— Общий, Магистр. Праздники же скоро, а полигон не наряжен… — рискнул ответить Трис, осторожно кося глаза в мою сторону.
— И правда. Как это я сам до такого не додумался?! — радостно всплеснул руками куратор, а потом потер их ладошками, бросая восхищенный взгляд на наряженное чудище с розовым бантиком на “шее”. — Вы и Пушка нарядили? Прекра-асно! Он даже улыбается, так ему понравилось.
Наш дружный строй одновременно подался вперед, пытаясь разглядеть на чудовищной крокодильей морде, с пятью рядами острых, как бритва, клыков, улыбку.
Лично мне показалась, что Пушок нас запомнил и сейчас представлял, как будет по очереди снимать шкурку с каждого глупого адепта. А когда Пушок вытащил свой длинный змеиный язык, раздвоенный на конце, и провел им по стройным рядам своих клыков, я совершенно точно убедилась в этом.
Нам всем хана.
— Ну что, господа адепты, будущие боевые маги, надежда всего нашего мира, — выделяя паузой каждое слово, торжественно вещал Магистр Макконахи, который важно стоял, расставив ноги на ширине плеч и сложив руки за спиной.
А с каждым сказанным им словом, вся эта “надежда” стремительно бледнела и начала трястись, гадая, какой будет подлянка от нашего куратора.
— 15 кругов по нашему праздничному полигону! — закончил он.
Адепты слаженно застонали, откуда-то послышались шепотки из разряда “бесчеловечно”, “да как это можно”, “а всегда было 10”. Но Магистр заставил одним своим взглядом прикрыть рты и отправиться на пробежку. А вдогонку донеслось:
— Пушок составит вам компанию!
Не трудно догадаться, что после этих слов каждый, даже самый слабый и ленивый, сегодня бежал, как лучший спринтер человечества. А после пятого круга Магистр решил “оживить” наше праздничное оформление и иллюминацию, добавив в утреннюю пробежку массу острых, кусачих, жалящих и бьющих ощущений.
Разом все, с таким трудом развешанные, елочные шары начали хаотично метаться по полосе препятствий, подгоняя бегущих, то стремительным шлепком по заду, то по пяткам, то сбивая неподготовленных адептов.
Периодически слышались выкрикивания Магистра:
— Трис, шевели ластами! Или тебе мотивации не хватает?! Сейчас исправим!
И тут за несчастным понесся рой растревоженных, точной пчелиный улей, елочных шаров, которые пугающе бросали во все стороны искры и назойливо жужжали. Так быстро Трис не бегал еще никогда.
— Фелисити, ты долго еще будешь купаться в луже? Там уже Пушок заждался.
— Тревис, а ну прекрати залезать на Лероя, вы же мужчины! Стыдно-то как…
— Кеннет, Раян и Балу, ну куда же вы полетели? Зачем так машете крыльями? От шаров надо магией отбиваться, а не руками!
А затем мишура вообразила себя кучкой шипящих змей, поэтому неожиданно спрыгивала на головы мимо пробегающим и без того вздрагивающим “надеждам”. Те, в свою очередь, истошно верещали, как затрапезные девицы. Мишура только ярче светилась и громче шипела, бросалась в лица истеричкам, обматывала их шеи и завязывалась бантиками, после чего не слезала ни под какими предлогами.