Слушайте, что было дальше.
7. ДЕНЬ В ЛИМЕ, ПЕРУ
На следующий день после утренней чашки крепкого и ароматного перуанского кофе, к которому в «Гран Боливаре» традиционно подают сладкие крендельки замысловатой конфигурации — их выпекают тут же, прямо в гостинице — я отправилась прогуляться по центру Лимы при свете дня.
Когда я вот так прогуливалась, то по ходу дела попался какой-то музей. Я забрела в него — а что остается делать, если уж по дороге попался — значит, придется посетить. Пока я рассматривала экспонаты сменной экспозиции, посвященной перуанскому писателю Варгасу Льосе, со мной разговорился другой посетитель музея. Работал он в расположенном неподалеку государственном департаменте по сбору налогов, и был у него как раз обеденный перерыв. Он от сбора налогов на время отвлекся и посвятил свободный час осмотру близлежащего музея. Когда мы с осмотром закончили, он говорит:
— А давайте я Вас отведу в университетский садик — он тут совсем неподалеку. Сам садик красивый, и архитектура университета тоже интересная — колониальная. Этот университет Сан Марко — самый первый в Латинской Америке. В середине шестнадцатого века основан. Пойдемте. Вам точно будет интересно.
Сказано — сделано. Минут через десять мы уже подошли к садику, осмотрели его и дальше пошли осматривать сам университет: он открыт для всех посетителей, нужно только на входе оставить документ, подтверждающий твою личность. Прошли под сводами арок и вдоль колонн; они обрамляли по периметру квадратный внутренний дворик, выложенный гладкими каменными плитами. В его центре находился непременный круглый фонтан, тоже каменный — и предсказуемо в наши дни неработающий; вокруг него росли сочные зеленые растения — с распушившимися и яркими бантами тропических цветов: красными, желтыми и оранжевыми.
Но, кроме этого, там еще находились и скульптуры. Прямо скажем, своим видом эти фигуры могли запросто потрясти неподготовленное воображение невзначай забредшего сюда посетителя: они были металлические, темные, поблескивающие, угловатые, явно замыслившие что-то недоброе.
Может быть, они вырвались на свободу из чьего-то сна — в этом случае сон был, судя по всему, крайне беспокойным. А может быть, на территорию университета, которая досталась дню сегодняшнему как привет из дружественного ему прошлого, прорвался авангард из легиона темных сил, которые притаились в засаде в нашем будущем.
Но самим своим присутствием передовой отряд, по-хозяйски расположившийся в университетском садике, ясно говорил посетителю: не так, видно, прочен этот ваш ностальгический мир прошлого — мир гармонии и баланса — если в него можем прорваться мы. А как только вслед за нами и главные наши силы подтянутся, уж не сомневайтесь: будет тогда ваш мир таким же, как и наш. Безрадостным, гнетущим, серым и пустынным.
Словом, в выверенные и гармоничные пропорции арок, колонн и этажей эти скульптуры вносили бередящий ум и душу диссонанс. Казалось, стоило только посетителю на мгновение зазеваться, как монстры выйдут из притворного оцепенения и тут же цапнут незадачливого посетителя исподтишка — кто чем сможет до него дотянуться: кто острыми когтями, а кто острыми зубами. А кто не дотянется, тот просто завоет — чтобы накрыть посетителя звуковой волной и полностью его дезориентировать во времени и пространстве. Да еще и правильные ТТХ для этого знают: тут и тридцать градусов, и частота в два с половиной килогерца.
Так что мы не стали надолго задерживаться перед картинами того будущего, что заполнено всей этой серой смутой, а вместо этого пошли по арочному проходу вперед — и неожиданно для себя оказались перед радушно раскрытыми высокими дверями: старыми, но тщательно и любовно отремонтированными. Они так и говорили: а мы вас тут как раз и поджидаем… на вид мы — просто двери, но на самом деле здесь раскрываются врата, ведущие в альтернативную реальность… не ошибитесь с выбором… вам сюда!
И действительно, нога так и тянулась переступить через невысокий деревянный порог, чтобы оставить все эти пугающие тени механического мира позади. Отчего-то было ясно, что стоит только войти внутрь, как сразу над тобой натянется купол волшебного пространства и от этого ты непременно попадешь в другое состояния ума, совершенно отличное от того, что останется за дверями, снаружи.
Мы так и поступили — и с облегчением зашли в высокий и сумеречный зал. Он был освещен несколькими лампами, висящими высоко под темным потолком, а еще — небольшими светильниками, приделанными к стене: круглое и мягкое пятно света аккуратно падало на размещенные под ними экспонаты. В зале было как-то по-особенному тихо и тепло, и от этого на душе сразу становилось по-домашнему спокойно и уютно.