— Поедем.
Дедушка Сарыкен вывел из сарая свой новый трехколесный мотоцикл. Этот мотоцикл ему подарил в прошлом году колхоз за отличную работу. Не раз пришлось Аяжан кататься по окрестностям колхоза на этом замечательном мотоцикле. Уж дедушка кругом повозил ее. Пусть рассказывает потом в городе...
— Ата, я тоже поеду!
— Ата, я тоже поеду! — кричали наперебой Нурдаулет и Зауре и, подбежав к мотоциклу, вцепились в него.
— Хватит, хватит. Все садитесь, всех повезу. Место всем найдется...
Аяжан с Зауре уселись в коляску. Нурдаулет — за дедом на сиденье.
Мощный мотоцикл, рванувшись, понесся вперед. Точно птица летит он по ровной дороге, а когда появляются арык или ров, дедушка мгновенно сбавляет скорость.
Аяжан, не помня себя от радости, широко раскрыв жадные глазенки, не налюбуется своим дедушкой, мотоциклом, дорогой...
Сарыкен надел защитные очки: глаза может запорошить пылью. Вид в них у Сарыкена такой важный... А поля его старой фетровой шляпы так забавно и приветливо дрожат, колышутся от встречного ветра.
Проехали мост над речушкой, где удили рыбу Аяжан с Оразом. Сарыкен повернул вправо. Дорога здесь проселочная. По ней ехать еще лучше — мягко-мягко. Когда нет дождей, ехать даже удобнее, чем по шоссе. Вдоль реки кружили зигзагами, потом помчались прямо вперед. Очень скоро начались хлебные поля. Ни конца им, ни края. Старина Сарыбай свернул с дороги и остановил свой мотоцикл у кромки поля.
Ребята спрыгнули на землю.
— Ата, вот это и есть хлеб?
— Да, это пшеница, — ответил Сарыкен.
— Ой, какая она высокая, ата, глядите, в мой рост! — поражалась Аяжан.
— Вот где здорово в прятки играть! — крикнул Нурдаулет и кинулся в пшеницу.
— Не топчи! — рассердился Сарыкен и сейчас же выгнал глупого мальчишку с поля.
— Ата, а где зерна пшеницы?
Сарыкен сорвал колос, помял на ладони, подул на него, и там остались красные, словно обточенные, ровные зерна — одно к одному.
— Какая красивая!
— Да, пшеница хороша. Белый хлеб, что ты так любишь, вот из этой самой пшеницы делают.
— Разве хлеб из пшеницы пекут? Не из муки?
— А мука откуда берется?
— Не знаю... — смутилась гостья.
— Не знаешь? Так и это я тебе покажу. И они поехали дальше.
Конца не было хлебам. Кончались одни, начинались другие. Пшеница везде уже вызрела — усики на колосьях побелели и высохли. Недавно здесь началась уборка самоходным комбайном. Сарыкен остановил мотоцикл у края хлебов и указал на огромную машину, которая шла по полю, словно какой— то невиданный великан, и гудела, и грохотала, и будто наголо стригла поле.
— Вот он, комбайн!
И все замолкают невольно, с удивлением глядя на чудо-машину.
— Да, вот какой бывает комбайн! — неожиданно выскакивает Зауре, жаждущая показать свои познания в сельском хозяйстве. А комбайн гудел все ближе. Он гордо шел среди посевов, срезал широкую полосу пшеницы и жадно глотал ее. Зерна сыпались, сыпались, сыпались...
Комбайн ведет настоящий батыр с черными усищами.
На самом верху комбайна стоит мальчик, рубаха на груди распахнута, кепка съехала набок. Аяжан только сейчас узнала: ведь это... И радостно вскрикнула:
— Ораз!
Ораз дружески улыбнулся ей.
А внизу приветливо, как старый знакомый, залаял Майлыаяк. Комбайнер заглушил мотор, и машина встала.
— Сарыке, салаумалейкум! Что, инспектируете поля? — спросил он.
Комбайнер слез с машины и подошел к Сарыке. Пока они беседовали и курили, дети осматривали комбайн. Ораз стал рассказывать Аяжан обо всех его деталях, повел ее наверх.
— Как высоко! Ты не боишься, что упадешь?
— Когда комбайн качается, можно держаться вот за эту железку.
— Ораз, ты когда успел прийти сюда?
— Только что. Принес папе папиросы и спички.
— Так это твой папа? — спросила пораженная Аяжан, указывая на комбайнера, стоявшего внизу.
— Да.
Тогда девочка стала смотреть то на черноусого великана, то на Ораза, сравнивая их. Наконец, удовлетворенная своими выводами, шепнула про себя:
— Да, похожи!
Встреча на току
Ораз вернулся в аул вместе с Аяжан и ребятами. И ему нашлось место на мотоцикле дедушки Сарыкена. Он сел на запасное колесо, прикрепленное сзади коляски, в обнимку со своим неразлучным другом — Майлыаяком.
— Не упадешь? — спросида Аяжан, повернувшись назад.
— Не упаду.
Но если б вы знали, до чего умен этот Майлыаяк! Он все еще рычит на Нурдаулета. Можно ли забыть так скоро, как он испортил замечательную рыбную ловлю? Стоит Нурдаулету зашевелиться, как песик рычит: «Ыр-р».
— Жат! Ложись! — приказывает Ораз.
Сарыке прямой дорогой приехал на ток. Он хотел показать его Аяжан. Ток пбкрыт шиферной крышей. Машин больше, чем людей, у всех дел по горло. Две зерноочистки работают наперебой. Женщины с засученными рукавами грузят зерно на машины.
— Доброго здоровья, Сарыке!
— Сарыке, здравствуйте!
— Добро пожаловать, Сарыке! — приветствуют мужчины уважаемого человека.
Аяжан и Ораз, взявшись за руки, пошли осматривать ток. Вдруг кто-то приглушенно окликнул их:
— Ораз! Эй, Ораз!
Ораз осмотрелся вокруг: никого!
— Эй, посмотри сюда!
Аяжан первая поняла, откуда слышался голос. Из голубой «Волги» кто-то выглядывал в окно. Это был тот самый мальчик с велосипедом — Мелис. И сейчас на его голове новая фуражка, съехавшая на затылок. Он машет рукой и зовет:
— Эй, Ораз! Иди сюда!
А сам похож на человека, прилипшего к сиденью, будто и пошевельнуться не может. Ораз и Аяжан подошли к Мелису.
— Что ты здесь делаешь? — спросил его Ораз.
— Разъезжаю с папой! У Мелиса с висков, со лба текут ручьи пота. Но сам он будто не замечает этого. В такой знойный день он слишком тепло одет и сиднем сидит в душной машине. Аяжан презрительно смотрит на него и молчит.
— Ораз, ты зачем здесь?
— Принес папе папиросы и спички.
— А теперь отправишься домой?
— Домой.
Мелис небрежно указал на заднее сиденье машины и бросил Оразу:
— Садись. Подвезу.
Будто это его личная машина. Не сказал «подвезем» или «папа подвезет». Говорит «подвезу». Хвастун!
Хвастливый тон Мелиса был очень неприятен, и в душе Аяжан осудила глупого мальчишку.
Ораз, отрицательно покачав головой, сказал:
— У нас у самих есть мотоцикл.
Вот ответ, так ответ! Он очень понравился Аяжан.
— Тьфу, скакать на мотоцикле, пыль глотать! Не лучше ли прокатиться в машине?!
— Катайся, сколько угодно!
Когда отъехали, Аяжан сказал Оразу: — Какой противный мальчишка! — Я тоже не люблю его.
Помечтаем!
Когда выехали с тока, солнце уже покатилось вниз, к линии горизонта. Небо начинало полыхать, будто где-то вдалеке бушевал пожар. Сарыке поехал какой-то другой дорогой и спустился к реке. Впереди показался деревянный дом с двухскатной крышей. Вокруг копошились куры. Необычный дом оказался водяной мельницей, построенной на склоне обрыва. Выскочила лохматая собака, лениво залаяла, да так и осталась на обочине дороги.
Самого мельника не было дома, их встретила его жена. Она почтительно поздоровалась с Сарыке, приласкала детей и стала справляться о домашних. Указывая на Аяжан, сказала:
— Э, голубка моя. Как похожа на отца!
Ораза она участливо расспрашивала о матери. Не лучше ли ей? Не поправилась ли?
— Нет, не поправилась. Апа поехала в район к профессору.
Жена мельника радушно пригласила всех в дом.
— Сначала я нашей Аяжан покажу мельницу, — сказал Сарыке. — Она даже не знает, как делается мука!
Напротив берег реки был похож на гриву коня, весь холмистый, тянется отрогами. Спускаясь, эти отроги заканчиваются зубцами, точно на гребне. Сарыке попросил Аяжан и остальных внимательно посмотреть на эти места.