Те неохотно, но подчинились. Внимательно поглядывая по сторонам, демон зашагал по тропинке. На следующей полянке им встретился одинокий зомби. Отбившись от отряда, он мерно вышагивал вокруг куста малины. Тихо тренькнула тетива. Мертвое тело повалилось под куст. Если собратья не найдут, пойдет на удобрение. Лучницы снова вскинули луки, но сразу опустили. Аю вопросительно поднял бровь. Та, что слева, молча указала пальцем вперед. Спустя пару секунд из-за деревьев выбежал копейщик. Оглянулся назад, и бегом пересек полянку.
— Нежить? — тихо спросил Аю.
Тяжело дыша, копейщик кивнул.
— Да, и еще Спекта.
— Живая? — уточнил Аю.
Копейщик снова кивнул. Лучницы, не дожидаясь команды, метнулись вперед, не оставляя демону ничего иного, как последовать за ними. За тремя рядами деревьев была поросшая кустарником полянка. По ней в отчаянии металась одинокая Спекта, окруженная целым отрядом мертвых гоблинов с топорами. Зомби не спешили, медленно и аккуратно смыкая круг. В отчаянии сорвав с себя плащ, Спекта закрутила им над головой. Хлестнула одного по лицу, другого, но что мертвым оплеухи? Сразу двое гоблинов протянули лапы и поймали плащ. Дружно рванули на себя. Послышался треск ткани, и в руках у Спекты остался лишь расшитый дубовыми листьями воротник. Хорошенькое личико исказила гримаска ужаса. Зомби шагнул вперед, протягивая лапы.
Три стрелы разом пронзили еще при жизни раскроенный череп. Мертвец молча рухнул к прекрасным ножкам Спекты. Остальные недовольно заворчали. В ответ воздух наполнился пением стрел. Зомби, словно повинуясь внезапной команде, дружно двинулись на Спекту. Одновременно с ними с места сорвался Аю. Зарубил одного, дал в ухо другому, пнул третьего. Еще один подобрался сзади и протянул лапы, коснувшись гладких бедер Спекты. Эльфийка, вскрикнув, вырвалась и метнулась к демону. Аю вращательным движением меча подвинул с ее пути разлагающегося на ходу зомби, и заключил красавицу в свои объятья.
— Я знал, что ты ко мне неравнодушна, солнышко! — довольно воскликнул он.
То, что демон к ней неравнодушен, они почувствовали одновременно. Аю ощутил некоторое стеснение в штанах, а Спекта — неожиданную твердость, упершуюся ей в бедро. Эльфийка сделала вид, что слегка смутилась.
— Э-э, может быть, сейчас не время… — робко заметила она.
— Для хорошего секса всегда есть время, — возразил Аю.
— А эти? — Спекта кивнула на подбирающихся к ним живых мертвецов.
— Эй, у нас стрелы кончаются! — крикнула одна из лучниц.
— В другой раз, — пообещала Спекта.
Плавное движение, и в объятиях демона остался один лишь воздух. Нежить потянулась к нему заполнить пустоту. Аю ткнул ближайшего зомби мечом, обругал остальных на злобном демоническом наречии и махнул рукой эльфам.
— Все обратно!
Копейщик рванулся в указанном направлении, но тотчас отпрыгнул назад, едва не схваченный костлявой лапой.
— Там тоже нежить! — крикнул он.
— Тогда — за мной! — скомандовал Аю.
Взмахнул мечом над головой, раскручивая оружие, и пылающим вихрем налетел на мертвых гоблинов. Будь они живые — разбежались бы от одного вида атакующего демона. Мертвые только сплотили ряды, и дружно ударили топорами. Аю поспешно отпрыгнул, споткнулся о труп, и грохнулся на спину. Нежить устремилась к нему. Первый сунувшийся получил копытом в грудь, и опрокинулся, повалив еще двоих. Другой замахнулся топором. Аю сел, ударил мечом сбоку, и разрубленное пополам тело рухнуло ему на ноги. Демон поспешно спихнул мертвеца. Как оказалось, только чтобы освободить поле деятельности другому. Зомби уронил топор на ступню соседу, и наклонился ухватить демона за ногу. Над ухом Аю пропела стрела. Зомби озадаченно вякнул, и шлепнулся на задницу. Две лучницы подхватили демона под руки и помогли подняться.
— Спасибо, лапочки, даже не знаю, как вас отблагодарить, — сказал Аю.
— Вытащи нас отсюда! — с ноткой истерики в голосе выдвинула свое предложение лучница справа.
К той, что слева, протянул лапы горбатый гоблин. Лучница ударила стрелой, как кинжалом. Серебряный наконечник скользнул по трещине, украшавшей лысый череп, и вонзился в мозг. Зомби фыркнул и бестолково замахал лапами перед собой. Случайно поймал за плечо другого гоблина, притянул его к себе и начал деловито откручивать голову.
Сзади юный эльф отмахивался копьем, как дубиной, от тянущихся к нему мертвецов. Эти при жизни были людьми, и унаследовали в смерти их силу и доспехи. Копье, треснув об одну особо прочную голову в глухом закрытом шлеме, с хрустом переломилось пополам. Зомби небрежно подправил сломанную шею. Аю огляделся, нашел положение безнадежным и скомандовал: