— Белла сказала, что корабль в столицу отправится только завтра, — сообщила Лия. — Лучше бы нам, конечно, отправится сегодня, но пешком мы далеко не уйдем.
— Кстати, Белла прислала мне девочку… В смысле, посыльную, — спешно поправился Аю, когда эльфийки дружно насторожили ушки. — С приглашением что-то там обсудить.
— Да, это кстати, — успокоено кивнула Лия. — Попробуй убедить ее дать нам лодку. И, наверное, не стоит заставлять ее ждать.
— Она сама просила паузу, — ответил демон, принимаясь за второй кусок мяса. — Подзарядится, и немного отдохнуть. Так что спешить некуда. Доедим все, и схожу.
— Вообще-то, я полагала это еще и с собой взять, — уточнила Спекта. — Нам даже на лодке целый день добираться.
— Да? Ну тогда еще кусочек, и все.
Покои предводительницы эльфов находились в самом сердце крепости, на нижнем ярусе центрального древа. Сказать, что оно было толстым — это ничего не сказать. Оно было очень толстым. Настолько, что могло поспорить толщиной с высотой деревьев внешнего круга.
Источник магии располагался между торчащих наружу корней. Подобно огромной многохвостой змее цвета пережаренного мяса, они обвивали спрятавшийся в высокой траве источник. Последний был столь силен, что проявлялся даже на физическом плане не только в виде традиционного родника. Из-под земли бил настоящий призрачный фонтан, переливавшийся всеми оттенками зеленого. Аю начал ощущать его присутствие еще на втором круге деревьев. Это говорило о многом. Малый источник можно почувствовать, только коснувшись его. Обычный, средний, выдает свое присутствие за несколько шагов. И только большой, полноценный источник магии ощущается на таком расстоянии.
— Не удивительно, что они тут такую фортификацию нарастили, — сказал сам себе Аю.
Сила источника производила впечатление. Почти такое же сильное, как две обнаженные эльфийки, что купались в его волнах. Мощный поток энергии с легкостью удерживал два светло-салатовых тела над землей. Одна эльфийка стояла в воздухе, другая, нахально игнорируя законы физического мира, зависла вниз головой. Длинные зеленые волосы обеих прелестниц свободно расплылись по потоку, напоминая кроны деревьев. Определенно, эльфийки забрались в источник далеко не только что. На появление демона красавицы не прореагировали. Обнявшись, они увлеченно штурмовали язычками врата наслаждений друг у дружки, и полностью игнорировали внешний мир.
Еще одна эльфийка, чье стройное лазурное было едва прикрыто тремя полупрозрачными клочками ткани, с кошачьей грацией разлеглась на ветке прямо над двумя шалуньями, и не спускала с них глаз. Острые ушки любопытно выглядывали из пышной гривы цвета морской волны. Ни дать, ни взять — кошка, застигнувшая двух неосторожных мышек. Или, что более вероятно, дежурная у источника. Хотя, на определенном уровне абстракции, это одно и то же.
Погружение в источник ставил магическое существо на ту тонкую грань, что отделяет мир реальный от первейшего из тонких планов — астрала. Все чувства обостряются до предела. Магическое существо не наполняется энергией, оно растворяется в ней, сливается в единое целое с потоком и вместе с тем остается само собой. Тот миг экстаза, который на физическом плане испытывают два соединенных страстью существа, здесь растягивается на минуты. Единственным мерилом наполненности служит собственная интуиция, поскольку прочие чувства просто оглушены обрушившимся на них блаженством. При таком раскладе перебор совсем не редкость.
Конечно, лишняя энергия достаточно быстро рассеется. Использовать ее нельзя, но вот сама она влияние имеет. И чем больше было прихвачено, тем сильнее это проявляется. Потоки энергии неистовыми вихрями закручиваются вокруг магического запаса существа, стремясь выполнить свое предназначение и наполнить его, но тщетно. Коробочка полна. Попасть внутрь можно лишь освободив предварительно место, и магические потоки начинают стимулировать существо поделиться с кем-нибудь накопленным запасом. Особых преград в этой затее они не встречают. Являясь пусть и временной, но частью энергетической сущности, они подчас лучше самого существа знают оптимальные точки воздействия, и обостренное восприятие выступает их первейшим союзником.
Попавшему в подобный переплет существу остается только демонстрировать чудеса самоконтроля, либо обратиться за немедленной помощью к лучшей подруге, или другу, у кого они, конечно, есть. Тем же, кому не повезло по всем пунктам, приходится уповать на милость дежурной. Милость эта, понятное дело, может принимать различные формы. Эльфийка, скорее всего, пошла бы навстречу, превратив ошибку в незабываемый акт любви. Но то эльфы, для которых нежность — не случайный эротический каприз, а стиль жизни. Совсем другое дело — демоны. На Вулкане роль дежурной у источника готовы примерить на себя лишь самые отчаянные демоницы и бесовки. Глубоко порочные и абсолютно бессердечные красавицы, более чем способные совместить поцелуй с ударом кинжала в спину, безжалостно перерезающие горло неудовлетворительным любовникам и шантажирующие неосторожных болтунов. Чтобы наброситься на такую женщину, надо действительно сходить с ума от страсти. Аю как-то, по молодости сильно перебрав сверх меры, потерял голову и попробовал.