Бесовка была невысокая, худенькая и гибкая, как хлыст. В памяти демона остались лишь ее улыбка, большие глаза и бархатистая на ощупь ярко алая кожа. На бесовке были только сережки в ушах и длинные, до колен, светлые сапоги, украшенные крысиными черепами. Из-за голенищ вызывающе торчали рукояти кинжалов. Черепа злобно скалились, а бесовка надменно улыбалась. Словно говорила: я все знаю; и что ты хочешь меня, и что ты не осмелишься рискнуть. Аю осмелился, и ему было совершенно все равно, кто в кого вонзит свой кинжал.
Как ни странно, страстный порыв не встретил сопротивления. Аю крепко схватил бесовку за плечи, и повалил на широкую дубовую скамью, припечатав своим не самым легким весом. Бесовка только улыбнулась ему в лицо, самодовольно и насмешливо. Аю зарычал от ярости, даже не зная, чего хочет больше: овладеть ею, или растерзать ее? Как-то само собой выбралось первое. Бесовка была сама покорность пополам с сексуальностью, но насмешливая улыбка не сходила с ее лица, сводя демона с ума. Она продержалась почти до самого конца, когда неистовый порыв Аю заставил бесовку раскрыть свои энергетические запасы одновременно с демоном. Некоторое время они лежали молча и неподвижно, погруженные в огненную нирвану. Потом бесовка подарила демону долгий, и невероятно нежный поцелуй. Затем столкнула Аю на пол, взяла ту самую скамью и абсолютно бесплатно вправила демону потерянную голову на место. Остальное потом вправил целитель. Не бесплатно, но очень качественно. А бесовка сменила место дислокации, и все попытки демона найти ее успехом не увенчались. Впрочем, по меркам Вулкана Аю еще легко отделался. Смертность у источников не уступала потерям на дуэлях. Совет демонов не раз брался за решение этой проблемы, но современная магия так и не смогла создать артефакт или магическое поле, по эффективности сопоставимые с женщиной, хорошо знающей свое дело.
Дежурная, наблюдавшая за двумя шалуньями, заметила демона практически сразу, едва тот спустился по хитрому переплетению ветвей, образующих спиральную лестницу. Приветливо кивнула, и добавила к этому вопросительный взгляд. Если демон пришел в поисках магии, она готова поторопить тех, в источнике… или скрасить ожидание новоприбывшего. Аю улыбнулся, и с легким сожалением отрицательно покачал головой. Пусть забавляются. Аю только хотел уточнить местонахождение покоев Беллы, но от источника увидел сам.
Ярусом выше, на небольшой площадке стояла молоденькая стражница, с неподдельным интересом наблюдавшая за происходящим. В одной руке она держала копье, другой опиралась на овальный щит, обитый кожей и украшенный золотистым узором. Скорее всего, личная охрана. Узор на щите в точности соответствовал тому, что украшал доспехи Беллы. Стражница доспехов не носила. Только легкое платье и длинный, до пят, черный плащ с тем же узором. Аю быстро поднялся к ней на площадку. Стражница чуть отступила, опуская копье.
— Стой, демон! — тихо, но грозно сказала она.
— Привет, очаровашка, — ответил демон. — Я тоже рад тебя видеть. Меня зовут Аю, и леди Белла ждет меня.
— Да, конечно, — несколько неуверенно кивнула стражница. — Но она сейчас отдыхает. Я думаю…
— Я думаю, что она не послала бы за мной Зару, если бы считала, что мое появление может омрачить ее отдых, — мягко перебил ее Аю.
— Да, наверное. Я доложу.
— Будь так любезна.
Стражница опустила копье, протянула руку и словно сдвинула в сторону часть стены. Аю с изумлением сообразил, что прямо перед ним — вход, завешанный толстой тканью. Имитация коры была столь точной, что полог полностью сливался с деревом. Стражница заглянула внутрь, и громко сказала:
— Леди Белла, здесь демон по имени Аю.
— Разве так надо докладывать? — фыркнул Аю.
Шагнул мимо стражницы внутрь, и четко отрапортовал:
— Леди Белла, демон Аю по вашему повелению прибыл, и готов выполнить любой необременительный приказ.
Ответом ему был тихий смешок.