Выбрать главу

— Спасибо, ваше величество, — снова поклонился Аю.

Рошар был главой Совета, и сильнейшим среди демонов. Своим вниманием, а тем более наградами других обитателей Вулкана он не баловал, но если уж снисходил, то никогда не скупился. Его дары нередко перевешивали все, что рядовой демон мог получить за всю свою долгую жизнь от прочих членов Совета, вместе взятых.

— Как я понимаю, — сказала королева. — Этим поручение Совета заканчивается, но в процессе своих странствий ты узнал о, скажем так, основных причинах нашей общей прошлой победы.

— Ваше величество хорошо осведомлены, — заметил Аю.

— Приходится, — вздохнула королева. — Время такое. Услышав о твоей миссии, я наблюдала за тобой. Узнала много интересного. Даже кое-что взяла на заметку…

Королева странно улыбнулась.

— Ваше величество, — тихо сказала Лия. — Наверное, нам со Спектой лучше подождать снаружи.

— Я так не думаю, Лия, — мягко улыбнулась королева. — Так получилось, что все намного сложнее. Отшельники Змеючки хранят только внешнюю часть тайны. Ту, которую имеет смысл держать вдали от любопытных глаз. Вы сами видели картину, и понимаете, что тронный зал она не украсит.

— Ну почему же, ваше величество? — возразил Аю. — Картина великолепна.

— По политическим причинам, — ответила королева. — Но, как я уже отметила, это только первая, внешняя, часть тайны. Вторая заключается в том, что королева Глуагильдель и демон Тилау действительно любили друг друга. Любили в полной мере. Это была не только плотская связь. Это была любовь, сияние которой ярче солнца. Именно она сожгла вампиров. А то, что вы видели на картине, это лишь ее внешнее проявление. Вероятно, Тилау любил подобные забавы, а Глуагильдель не могла ему отказать накануне смертельной битвы.

— Что-то мне, ваше величество, это длинное вступление не очень нравится, — сказал Аю.

— Это оттого, что ты быстро соображаешь, — улыбнулась королева. — Я очень благодарна тебе, Аю, за все, что ты сделал для моего народа. Но, к сожалению, между нами нет того чувства, которое совершенно необходимо для зарождения этой особой энергии.

— Такая ли уж она особая, ваше величество? — спросил Аю.

— Магической схемы не сохранилось, Аю, — ответила королева. — А повторить за последнюю тысячу лет никто не сумел. Приходится верить преданиям на слово.

— Прошу прощения, ваше величество, — вмешалась Спекта. — Но с энергиями все может быть намного проще. Я практически уверена, что на втором тонком плане и выше нет различия в видах энергий, и, если только нам удастся подключиться напрямую…

— Увы, это невозможно, — вздохнула королева.

— Но…

— Прости, Спекта, но я знаю, что говорю, — твердо остановила ее королева. — Над этой задачей сотни лет бились мудрейшие из эльфов. Некоторые и сейчас бьются, хотя уже триста лет была доказана полная невозможность повлиять на второй план… Да, кстати, прости еще раз, со всеми этими мертвецами я совсем про тебя забыла…

Она негромко щелкнула длинными ухоженными пальчиками. Рядом с ней материализовался длинный свиток, быстро размотавшийся до конца. Почти весь он был покрыт ровными строчками эльфийской вязи. Из ниоткуда вынырнуло тонкое перо, и добавило внизу еще одну строку.

— Мое имя, ваше величество? — удивилась Спекта.

— Да, Спекта, — улыбнулась королева. — Ты будешь двести восемнадцатым эльфом, сделавшим это открытие. Самым молодым. Поздравляю.

— А что случилось с остальными двести семнадцатью? — спросил Аю, как бы невзначай положив руку на эфес меча.

— У каждого была своя судьба, — ответила королева. — Могу добавить, что никого из них из-за этого открытия не убили. Так что не надо бросаться на меня с оружием, Аю. Не мы закрываем это открытие, жизнь закрывает.

— С чего бы это, ваше величество? — подозрительно спросил Аю.

Спекта бросила на него испепеляющий взгляд.

— Вся беда в развитии магической мысли, — пояснила королева. — От утверждения, что все энергии на определенном уровне являются единым целом, слишком легко прийти к выводу, что все магические существа являются единым народом.

— Который, конечно, ошибочен, — подсказал Аю.

— В том-то вся сложность, что нет, — улыбнулась королева. — Вот только эта мысль настолько не нравится народам, что они с оружием в руках готовы отстоять ее ошибочность, а мы, эльфы — мирные существа.

— А вам не кажется, ваше величество, что для одного народа мы слишком разные?