- Мне жаль. - Женщина смотрела загадочно и надменно, как кошка. - Простите, что приходится действовать такими методами.
- Что!?
- Я бы предпочла, чтобы вы ушли со мной добровольно. Не бойтесь, это не яд.
Мужчина вскочил, но странная слабость быстро охватывала тело, распространилась к ногам, последним усилием он выхватил шпагу - и повалился вперед.
Женщина усмехнулась краешками губ. Взяла в руки его кубок, повертела...
- Наивный... Мог бы и подумать, что не обязательно травить вино, если есть бокал.
Пары капель настойки хватило. Нанести заранее, чтобы высохла и не была заметна. Цвет и вкус вина она сильно не поменяла, а вот свалить мужчину с ног - свалила.
Женщина метнулась к двери в комнату.
- Вася!!!
Ровно через минуту в гостиную влетел молодой парень.
- Груз готов.
- Отлично. Не согласился?
- Я с самого начала говорила, что он на это не пойдет.
- Ничего, потом еще благодарить будет.
Парень взвалил на плечи тушку благородного дона и потащил в соседнюю комнату.
Гримировать, переодевать и вообще - укладывать в гроб. А как его еще вывезти из города? Ничего, и вывезем, и на Русь довезем, а там уж пусть государь с ним сам разговаривает. Авось, найдут общий язык.
Жалко ведь мужчину. Прикончат его тут...
Женщина подошла к зеркалу, достала тонкое полотно и принялась осторожно снимать грим с лица. Если она правильно поняла свою царевну - дон Хуан поедет на Русь. И будет там жить. Она тоже вернется домой рано или поздно - и лучше, чтобы ммужчина ее просто не узнал. Вроде бы разговор прошел нормально, теперь, если правильно повести себя в дальнейшем - дон Хуан будет свято уверен, что на него покушалась королева Марианна. Еще и мстить пойдет....
А мы поможем...
Впалые щеки волшебным путем превращались в обычные, улетела в угол накладка из темных волос, высвободив обычные русые пряди, стерлись черные брови, показав светло-коричневые, как и должно быть при таких волосах...
И что самое приятное - даже не солжем. Все равно бы его убрали. И именно ее величество. Мы просто предупредили удар.
Да, и надо подкинуть куда-нибудь труп в одежду дона Хуана. Только выбрать не слишком похожий, чтобы народ не поверил. Так, на будущее.
***
Алексей Алексеевич отчетливо понимал, что долго это везение не продлится. Им нужно было идти вперед - и БЫСТРО! Финляндия и большой кусок шведского побережья должны лежать у его ног. Нарва, Ревель...
Так что никуда не денешься, надо драться. Особенно пока Карл не опомнился.
Принцип один и тот же - внезапность, скорость, ярость. Пока враг еще там почесывается, мы уже тут победили. Уже и укрепления строим.
И строили.
Краше прежних крепости встанут.
- Итак, мы сейчас здесь, - кончик пера уперся в точку на карте. - Теперь надобно еще к финнам заглянуть.
Иван усмехнулся.
Все было обдумано заранее, все было очень серьезно.
Под руководством английских корабелов в Архангельске не только купеческие лоханки строились. Хотя назвать это лоханками?
Хорошее дерево, просушенное, все пригнано, подогнано - такие корабли лет двадцать точно прослужат, а потом доски на тимберовках поменяем - и дальше плавать будем служить будут. Стоило, конечно, дорого. Алексей помнил, как ругалась Софья, заказывая то одно, то другое, а сейчас вот, оценил. И слова сестрички, что потом мы этот флот с огнем искать будем, а он - будет, и что строить на века надобно. И не только строить, но и сажать. Дубовые рощи, без коих приличный флот не поднять. Пока - да, пусть из сосны, пусть дубы втридорога закупать приходилось, но делали на совесть. а потом и свое вырастет!
Не настолько страна богата, чтобы позволить себе говнострой. Грубо, да правдиво.
Сейчас вокруг Скандинавии на помощь Алексею шли еще корабли. Он пойдет по суше, они по морю, чтобы встретиться под стенами Нарвы.
Взять ее, пока шведы не опомнились.
Кристиан пишет, что у них со шведами пока вялотекущие стычки. Датчане стоят под Мальме, шведы под Ландскруне, но долго это не продлится. Карл рвется вперед.
Удастся ли взять Нарву до подхода подкрепления?
Алексей Алексеевич не знал, но собирался это проверить. Сейчас комендантом Нарвы был Герворт фон Фонкен... что ж, посмотрим, насколько он сможет противостоять русским.
А еще...
Нотебург и Ниеншанц брали без применения динамита и кое-каких технических новинок русской промышленности. А вот Нарву...
Просто так ее не возьмешь.
Бастионы, толстые стены, двухтысячный гарнизон, пушки числом более сотни, причем не старья, как во взятых крепостях, а новенькие. Нарва - это вам не заштатная крепостца на краю света, это, почитай, ключ к громадной части Швеции.