Если ее взять, да укрепиться...
Хотя больших планов Алексей Алексеевич не строил.
Его вполне устроит кусок побережья до Хапсаля, ну и Моонзундские острова. В хозяйстве все пригодится. Кусок финнской территории и часть Карелии.
И - хватит.
Получить, укрепить, отстоять - и жить без войн.
Когда-то мужчине нравились войны.
До первого умирающего. Когда Алексей увидел, как людям отрывает руки и ноги, как разрывает на части, как плещет кровь, что делают ядра, пролетая по рядам солдат...
К чертям такую вой ну!
Любая война должна быть с минимумом потерь с русской стороны. А потому - отвоевать выходы к морю и успокоиться.
Карлу не понравится?
К чертям того Карла! В буквальном смысле слова! Посмотрим еще, кто ему будет наследовать, а там... война - штука сложная, на ней и убить могут.
Что касается своей смерти... Алексей знал, что может сложить голову так же легко, как и любой из его солдат. Но в сестру верил.
Софья и Русь удержит, и Федора, коли понадобится...
Никуда братец не денется, будет прыгать через веревочку, как миленький. Так что за свое государство он спокоен...
- Часть войска пойдет пешком. Часть поплывет на кораблях. Думаешь, хватит нам этого полка под Нарвой?
- Думаешь, не хватит? Справимся.
Иван кивнул. Он и не сомневался, но...
Слишком уж неравны силы.
А Алексей не сомневался. Он свято верил, что все получится. До осени не так далеко - и на зимние квартиры русская армия уже должна встать в Нарве и Дерпте. Остальное - в следующем году.
Сложно?
Это все для будущих поколений.
Соседи должны уяснить, что с русскими связываться нельзя. Никогда. Не при каких условиях. А 'русский солдат' должно стать синонимом 'непобедимого воина'.
Сначала - так.
А время мира положим на то, чтобы Русь стали уважать и в Европе.
- Вань, мы вернемся с победой. Я знаю.
- Да, я тоже знаю... но домой уже хочется.
- По Соне соскучился?
- Можно подумать, ты по ней не скучаешь?
Мужчинам иногда до боли не хватало третьей в их компании. Чтобы Соня встала рядом, откинула за плечо мешающую косу, покусала кончик пера и что-нибудь сказала. И все стало просто и понятно. Сестра ли, жена ли... часть души и сердца. И без нее оно втрое хуже бьется. И писем - мало.
***
- Соня, как ты думаешь, я понравлюсь Алексею?
- Шанс у тебя есть. Ты симпатичная, если будешь следить за собой - то вдвое лучше будет, - Софья отвлеклась от мыслей об Австрии и посмотрела на Ульрику.
Ну, ничего так. Ни помады, ни белил, ни прочей вредной химии, румянец на щеках, глаза чуть подкрашены... сойдет. Алексей, конечно, та еще привереда, но годика на два его хватит, а там... сделает Ульрике пару-тройку ребятишек, она и не заметит, что муж иногда налево гуляет. Здоровый левак укрепляет брак.
- Страшно мне.
- Ульрика, успокойся. Помолвку расторгать уже никто не будет, поженитесь вы в любом случае. Дальше все от тебя зависит. Ну а мы поможем, чем сможем.
- Вы другие. Совсем другие. Я такого при дворе никогда и не видывала...
Софья фыркнула про себя. Знала б ты, лапа, сколько я тут прополкой занималась, прежде чем что-то получаться начало! Одни Милославские чего стоят! Эх, недаром Гайдай дал Жоржу эту фамилию, как в воду глядел великий режиссер.
Вслух этого Ульрике сказано не было, Соня перевела разговор на другую тему.
- Ты имя себе еще не выбрала?
Девушке были предоставлены святцы, и последнее время она сидела, выбирала, кем ей креститься в православие.
- Выбрала. Ульяна.
- Ульяна Иоанновна. Красиво получится. Думаю, дней через десять символ Веры и прочтешь, чего тянуть?
- До приезда Алексея...
Софья пожала плечами.
- А приедет он - и честным пирком, да за свадебку.
Успокоив Ульрику - девчонка должна быть свято уверена, что Софья и за нее, и для нее и вообще - ангел небесный, Софья вернулась к своим делам.
Так, письмецо из монастыря. Место хорошее, там что хочешь наружу вытянут, перетряхнут и обратно вложат.
У Шан она раскусила правильно. Тянет соплячку к власти, тянет. И Федьку она тянуть будет. Так что роды - или двое, а потом прости, деточка. Я буду долго плакать.
Там посмотрим, что лучше. То ли яда подсыпать, то ли какое медицинское светило на роды пригласить. Нас них слой грязи такой, что заражения крови долго ждать не придется. Блюментроста, вон, год пинала, прежде чем тот приучился руки мыть да спиртом протирать, по местным меркам - революционе де профессиональ. Не бывало на Руси такого компота, как говорил один поручик.