Например, Готланд русские не трогали... пока. Пусть его Кристиан воюет, ну а коли не справится...
Тем более, что Кристиан прислал письмо, в котором уже и сам просил о переговорах. Карл не сдался, нет. Но отлично понимал, что войну ему сейчас и здесь просто не потянуть. А потому...
Сейчас подписать мирный договор, а потом собрать силы - и расплатиться с врагами стократ. Ну... дело житейское, вполне обыденные планы. Алексей это тоже понимал, а потому каждую выигранную минуту собирался использовать для укрепления своей власти в Остляндии, для постройки флота, крепостей, для защиты... пяти лет ему за глаза хватит. Планы уже разработаны, подробные, вплоть до того, сколько пушек и людей нужно в каждой крепости.
Переговоры должны были проводиться как раз на Готланде, почти на нейтральной территории. В замке Висборг.
Но территория - это хорошо, а флот - лучше. Поэтому Алексей Алексеевич распорядился, чтобы его корабли далеко не отходили. Мало ли как пойдут переговоры...
Это на словах все благородные, а как поймут, что могут расстаться с хоро-ошим куском территории... да ми не могут, а расстанутся.
Людовику не до шведов, он сейчас Нидерланды делит и больше заинтересован, чтобы свеи туда не сунулись.
Австрия при деле - им бы от турок отпихаться.
Польша - союзник. Дания - тоже. В общем, в замке Висборг намечался самый беззастенчивый рэкет. Карлу собирались предложить на выбор - либо отдать добровольно и получить хоть что-то - либо получить еще раз поперек коронованного... лица и отдать все - а тоже добровольно! У нас же на Руси даже собаки перец добровольно лижут.
Алексей хмыкнул, вспомнив смешную историю, которую рассказывала Софья - и поделился воспоминанием с Иваном. И натолкнулся на тоскливый взгляд.
- Алеша, если б ты Соне братом не был... Она тебя куда как поболее меня любит.
- Ерунда! Она нас обоих любит, но по-разному.
Иван пожал плечами, но ничего говорить не стал. Домой бы. Скорее...
***
Время шло.
А потому в один прекрасный миг к русскому посольству в Португалии подкатило несколько десятков карет. И из одной выпрыгнул мальчишка десяти лет. Встряхнулся, оглядел каменный домище - и решительно направился внутрь, где его с поклонами встретил боярин Куракин.
- Государь!
То, что параллельно мальчишку встречала пара десятков шпионов, посол знал, но к чему такие подробности? Понятное дело, что Педру обязан посмотреть на кандидата, составить свое мнение... не козу продает! Дочь замуж отдает. Пока - единственную наследницу.
А вот бы она единственной и осталась?
Хотя для такого король был еще слишком молод, успеет еще наклепать. А что делать боярину?
Как оказалось - есть что. Иван отдал ему несколько свитков и коротко пояснил.
- Это от моего брата. Важно. Ознакомьтесь, пожалуйста.
Чем боярин и занялся, пока царевич мылся в бане с дороги и ужинал. И не пожалел. На нескольких свитках мелким острым почерком были подробно расписаны условия брачного договора.
Что, как, сколько, какие территории, за что надо торговаться до последнего, что лучше уступить...
Что предложить взамен, о чем договариваться - боярин только похмыкивал в усы. Что тут скажешь? Если он своего добьется - для Руси будет очень хорошая перспектива в ближайшие годы. А он точно получит государеву благосклонность. А если нет...
Добьется, куда он денется.
Боярин взялся за перо и со всем пиететом отписал королю, что так и так, жених прибыл, не желаете ли его повидать? И отправил с посыльным.
Ответ пришел очень быстро. Его величество (ладно пока еще не официальное, но сколько там тому Афонсу осталось? Двор так уже и привык именовать Педру королем.) будет рад увидеть русского принца завтра к обеду. Так что надобно готовиться. Местную одежду для мальчика заказать, побеседовать - мало ли что...
Но боярин зря волновался. Сундуки мальчика и так ломились от одежды по последней моде, в этикете он тоже разбирался на совесть - оставалось отоспаться с дороги и можно на прием.
***
Изабелла смотрела с интересом. Правда, за столом ее сегодня не будет. Если парень произведет на отца хорошее впечатление, если они договорятся - тогда и только тогда их познакомят. Даже то, что ей разрешили подглядывать - уже из ряда вон. Но Педру любил свою дочку.
Сама Белла была заинтригована.
Русь...
Далекая сказочная страна, где водятся ручные хорьки (рука привычно погладила хорька, названного Русом), где добывают драгоценные камни и растут вековые леса. Где зимой вода замерзает в лед, а когда начинается метель, можно ничего не увидеть в шаге от себя. Где...