- Нам это выгодно? - спокойно уточнил Алексей.
- Решительно - нет. Любава... не та кандидатура, которая сможет со всем справиться. Тем более - с ролью королевы-матери. Ролью регента, если хотите. А об этом тоже надо задуматься. Сколько осталось нашему дону? Десять лет? При удаче - двадцать? Больше-то вряд ли, кровь не позволит.
- У него проблемы с кровью?
- Ужасные. По отцовской линии получить нормального потомка нереально. Если бы не мать - наш идальго вымер бы еще в младенчестве...
- А Машины дети?
- Там есть хорошие шансы на здоровых детей. Как и с Любавой, - основы генетики Софья давно изложила в Университете и теперь ученые активно вгрызались в науку. - Но Любава - никто. Копни - и обнаружишь ее худородность. И характер. А вот Марья...
- Я тебя понял. Что будем делать, чтобы свести их с Марьей?
- Любава и сама не горит желанием уехать в Испанию. Просто давить на них обоих сейчас - это гарантированно получить с обеих сторон попытку сопротивления. Помните английского драматурга Шекспира? Так вот, не запрещай родители Ромео встречаться с Джульеттой - они бы друг другу надоели за месяц и разбежались. И ни проблем, ни смертей. К тому же в Европе это распространено. Должна быть дама сердца, жена и любовница. Вот пусть дамой сердца будет Любава, а две другие функции возьмет на себя Марья. В крайнем случае, любовницу найдем из своих, Лейла целый змеюшник дрессирует.
- Добрая ты, Сонюшка,- Алексей беззлобно подтрунивал над сестрой.
- страсть быстро проходит и оставляет угольки и пепел. Долго горит только правильно разожженный костер.
- ладно. Ты сможешь это сделать?
- Постараюсь. Так вот англичане сейчас главенствуют на море, несмотря ни на какого короля. А испанцы терпят поражение за поражением. Англичане оплачивают услуги каперов, возведя пиратство чуть ли не в ранг добродетели, а у испанцев за всю историю был один-единственный капер - и тот быстро помер.
- и ты предлагаешь...?
- разумеется, наших людей. Корабли. Совместные действия. Но для этого дону Хуану придется кое-чем поступиться.
- а если он не согласится?
- Нам хватит пока и того, что мы уже получили. Будем развиваться постепенно. Хотя в союзе с Испанией это было бы намного легче.
- так и порешим. Испания на тебе. Что у нас еще хорошего? - взгляд государя остановился на Аввакуме и протопоп поднялся с месте.
- Не могу пожаловаться, государь. Кое-где народ еще ворчит, кто на старый лад крестится, кто на новый а все одно - ни шума, ни бунта. Тут, как государыня и говорила, ежели б насильно всех под одну гребенку стригли, запрещали да наказывали - втрое б охотнее людишки бунтовали. А когда запрета нет, вроде и шуметь не из-за чего. Опять же, грамотность растет. Церковные школы открываются, дети учатся... есть чему порадоваться.
- Отсутствие бунта - это хорошо. Федор Юрьевич?
Конечно, обращение по имени-отчеству было честью для боярина, но в ближнем кругу Алексей так и поступал. Это, вон, Милославские - Ванька, Илюшка, Голицын Васька, а коли человек умен да полезен, что ж ему и уважение не показать? Пусть и не стар Федор Ромодановский, всего-то на четвертый десяток пошел, а все ж ему приятно.
- Спокойно все, государь. Народишко не бунтует, по кабакам, правда, говорят, что хватит бы войн, ну так их же все равно быть не должно в ближайшее время?
- Пока - не должно. Пусть люди отдохнут.
- По англичанам мы с государыней кое-что сделали, по полякам, французам... я расскажу вкратце?
Алексей кивнул - и следующие полчаса выслушивал сжатое изложение интриг, которые плела его сестра руками главы Тайной Канцелярии. Надо отдать должное Ромодановскому - мужчина был умный, с жестокостью не перебарщивал и лишнюю кровь не лил. Что и требовалось.
Совет закончился примерно через час - и все разошлись по своим делам. А Алеша вернулся в свои покои. К жене.
Пусть не красавица. Но все ж... им жить вместе.
А потому - букет цветов, коробка сладостей и улыбка.
- Уля, ты просто чудо. Не успел оставить тебя, а уже соскучился. Эти государственные дела...
И видя, как расцвела жена, понял - все правильно. Главное для женщины внимание и забота, вот он их и будет выказывать. И поболее, поболее...
Да и детей делать надо - займемся?
Ульрика чуть покраснела, когда супруг увлек ее на кушетку, но возражать не стала. Вот и правильно, все равно никто лишний сюда не войдет, дверь закрыта, а ханжество в святом деле получения наследников вовсе и ни к чему.
***