- Которого? - уточнил Ваня.
- Карла. Он - его сын.
- Люси Уолтер спала со многими.
- Карл - отец Монмута, - спокойно повторила Софья. - Я знаю.
И скромно умолчала, что знала-то она это из своего, двадцать первого века. Когда провели генетическую экспертизу и доказали родство Джеймса со Стюартами.
Мужчины переглянулись. Софья обычно отвечала за свои знания, что есть - то есть.
- И что ты хочешь?
- Людовик поддержит Монмута, ему выгодна смута в Англии.
- Думаешь?
- Уверена. А мы пока поддержим кого поинтереснее. Есть ведь и шотландцы, и ирландцы... давно их островок со всех четырех концов не полыхал. А пока им будет весело и интересно, Хуан под шумок захватит большую часть их колоний.
- а мы с этого что получим? - прищурился Алексей.
- Перспективу. Думаю, Князь Морей поделиться не откажется, сначала в малом, а потом и в большом. Ну что такое? Держава громадная, а колоний - шиш!? Я так не согласна. Прирастать надо, мальчики, прирастать!
Ни Алексей, ни Иван и не спорили. Дело нужное. А если еще и чужими руками, ну, почти чужими.
Ни Алексей, ни Иван и не спорили. Дело нужное. А если еще и чужими руками, ну, почти чужими.
- Мы обеспечим беспорядки в Англии, а дон Хуан прижмет их на море. Почему бы нет... а Людовик?
- С ним мы пока ничего поделать не сможем. Надо будет делиться, - Софья развела руками.
Думала она об устранении Людовика, думала. Остановило одно - невыгодно. Кто сказал, что с его наследником договориться легче будет? Парень ведь неглуп, просто сейчас отцом придавлен до состояния тряпочки под плинтусом. А если выберется? Да крылышки расправит?
Сколько она не напрягала свою память, но так и не вспомнила, какой из Людовиков был казнен на гильотине. Шестнадцатый? Восемнадцатый?
Она не помнила. Вот мушкетеры точно геройствовали при Тринадцатом, а потом?
Сын у Короля-Солнца вышел неудачным, факт. Но почему, как, насколько... может, потому и неудачным, что привык жить под отцом и оказался неспособен к самостоятельности?
- Соня, а денег у нас хватит?
- Это к Ивану.
- Умеренно, но должно хватить. Но про театр извольте забыть.
Софья невольно вздохнула.
Театр ей хотелось. Большой, красивый, каменный - сейчас было время и на искусство. А вот денег - не было.
- Ванечка, а может...
- Соня, или театр - или дороги. Выбирай.
- Сложный выбор.
- Отложим театр лет на пять - ничего с ним не будет. - Алексей почтения к Терпсихоре и Мельпомене не испытывал. - Турки еще...
- да, турки меня беспокоят. У них сейчас выбора нет, только воевать.
- Гуссейн-паша человек умный, но для своей страны, - поддержал Иван.
- А если его устранить? - Алексей серьезно задумался над этом вопросом.
- А кто придет на его место? Что нам вообще выгоднее - Османская империя под боком, как противовес Европе - или она же, распавшаяся на множество голодных шакалов?
- Если подыхающий лев не будет кусать нас за бок, можно и потерпеть.
- А еще - мы пока слишком слабы. Если Османы сейчас распадутся, кто протянет руки к их землям? Мы не сможем получить все, что хочется.
- а хочется?
- Константинополь, - Софья смотрела удивленно. - Святая София зовет. Мальчики, вы так не думаете?
- Пусть не мы, но наши дети и внуки, - глаза Алексея блестели.
- для них и работаем, - подвел итог Иван. - Давайте? Детский час?
- Да, думаю, Уля уже заждалась.
- Ты там, главное, с Аришей поосторожнее, - Софья не могла удержаться. Брата она любила и искренне хотела, чтобы у него в семье все было хорошо.
- обещаю.
Что поделать, Алексей был нормальным здоровым мужчиной. И любовницы у него были, и бывали и одна - вполне действующая. Просто раньше он их не сильно прятал - удаль молодцу не в укор, а сейчас...
Да, с тех пор, как в их круг оказалась допущена еще и Ульрика, пришлось стать осторожнее. Но... выбора не было.
Царица - это не ширма, не кукла из терема, которая сидит и вышивает целыми днями, регулярно рожая наследников. Это - вторая половинка государя Российского. И она должна соответствовать.
Достигнуть этого можно было только совместными усилиями Алексея и Софьи. Но - только в том случае, если Ульрика не станет ревновать мужа к сестре, работе, делам, государству...
Пришлось ввести жесткие условия. Например, Алексею - два раза в день захаживать к жене, раз в четыре дня обязательно дарить цветы или сладости...
Софья тоже старалась показать, что она просто помощница брата в государственных делах. Вот Ульрика еще поможет - и она вообще от дел отойдет... потом, познакомившись и с Софьей и с делами поближе, Ульрика поняла, что другого человека, который будет так же бесстрастно, как Софья, копаться в навозной куче, Алексею не найти. Более того, что Софья не ищет выгоды для себя и действует просто из любви к брату.