За ребенка Марфа кому угодно бы глаза выцарапала.
— Да ведь не только в шляхте дело. Простые люди куда как лучше к нам относиться стали, это важно! Вот увидите — и десяти лет не пройдет, как будем друг к другу в гости ездить!
— Твои слова да Богу в уши.
— Верьте, государыня. Да и сестра ваша так говорит!
— Да, Сонюшка…
Сестре-то Марфа письмо и отправляла. Ей не нужна была Марыся Собесская. Сейчас та ее отравить попробовала, а что далее? Детей изведет? Или — того хуже, мужа?
Нет уж.
Здесь Марфа с этой гадиной ничего сделать не могла. Но на Софью надеялась крепко.
— Ваше величество, вам письмо от рюсски тсаревиш….
Правильно произнести сложные слова Кольбер не мог по определению. Людовик Четырнадцатый вскинул брови.
— Но почему оно у вас?
— Прошу вас, ваше величество, прочитайте. Гонец, который доставил его, ожидает в моем доме. Точнее, тут целых два письма.
— Да?
— Прошу вас, сир…
Людовик хмыкнул и раскрыл сначала то письмо, которое предназначалось Кольберу.
Изящный почерк, чистейший французский, отличная бумага…
В элегантных выражениях русский царевич восхищался финансовым талантом господина Кольбера. Говорил о том, что без него Франция не достигла бы такого величия. Только незаурядный ум его величества мог распознать такой талант и поставить его на службу отечеству. Сожалел о том, что на Руси не нашлось покамест такого прекрасного человека. И — переходил к делу.
Франция ведет войну с Нидерландами. Точнее, поддерживает Кельн и Мюнстер. Русь тоже бы поддержала, но вот беда — возможности не имеет.
Может быть, Русь поддержит Францию, а уж те?..
Если господин Кольбер будет так любезен и передаст письмо… Например, можно снизить пошлины для французских купцов, или договориться о закупке французской продукции по взаимовыгодным ценам, или о продаже некоторых русских товаров именно французам, а не голландцам?
Одним словом — все останутся довольны.
Людовик хмыкнул — и перешел ко второму письму.
Вот тут неизвестный дипломат развернулся во всю ширь. Он превозносил Людовика так, что королю даже приятно стало. Восхищался мужеством его величества, его поведением во время Фронды, тем, как король сломал хребет аристократам, стремлением короля к прекрасному…
Хвалил Версаль, который недавно начали строить, и уверял, что гений короля останется в веках.
И — переходил к делу.
Очень вежливо, буквально между строк намекая, что Руси не нужен Вильгельм Оранский. Вообще.
Нужен ли он Франции? А то, может быть, обеспечим ему несчастный случай? Ваши специалисты, наше финансирование? Или наоборот. Наши специалисты, наше финансирование, ваша помощь.
Потому как Вильгельм умен и хитер. А еще если он женится на дочери английского короля, будет иметь права на английский трон. И нужно ли?..
Мы-то от Англии далеко, а вы? Нужен ли вам сильный и умный правитель на этом проклятом острове? Они ведь вам сколько уж лет враги, просто вы никак сладить с ними не можете…
Людовик читал и хмурился.
Вообще вопросы были поставлены серьезные. Он не знал, что Софья, Ибрагим, Алексей и Ваня изодрали не один десяток черновиков, прежде чем составили письмо должным образом.
Вильгельм уже почти додавил восстание. Он ведь и дальше пойдет и начнет делить с вами колонии… хотите?
Людовик не хотел.
А вот какая выгода от этого русским? Не то чтобы убрать штатгальтера было сложно — сейчас это не составило бы труда, да и подозрения на него не пали бы, но… Что это за бескорыстная помощь?
Ан нет.
Не бескорыстная.
Английские купцы резко не нравились царевичу. Да и голландцы тоже. Ему надо было торговать самому, а торговлю душили пиратством. А вот ежели на паях с блистательной Францией…
Лучше поделиться со львом, чем вырывать объедки из рук шакалов.
К тому же… а кто еще, если не Людовик?
Свою выгоду получат и французский правитель — и Русь. А то, что Алексей Алексеевич пока только дофин — ну… все мы смертны. Рано или поздно, так или иначе — Алексей Михайлович умрет и царевич сядет на трон. Почему бы не начать дружить заранее?
При этом впрямую ничего написано не было. Не упоминалось почти никаких имен, ничего не говорилось открытым текстом…
Попади такое письмо в руки даже штатгальтеру — он бы хоть и прогневался, но… это ж не наем ката?
Последнее предстояло сделать Людовику. И… почему бы нет?
Идеи были высказаны здравые. Так что спишемся, поторгуемся и… согласимся?