Об этом было доложено царевне Софье.
Та подумала…
И приказала Ваську — и с ним еще шестерых ребят и девушек готовить именно так. Еще и смеялась — мол, подразделение ассасинов.
Ребята и не обижались.
Охотники, да. Но — на человека. А думаете, это легко?
Почему кабаньими головами хвастаются, хотя что может тебе противопоставить кабан или медведь, а вот этим — нет?
Ответ прост.
Боятся.
Человек может обернуть свое умение и против своего учителя. Хотя Васька знал, что никогда ничего во вред государю не сделает. Неблагодарность — грех смертный, такое и на потомков падет…
— Мы вдвоем? — просто спросила Рада.
— Да. У вас будет поддержка, но работа ложится на ваши плечи.
— Если нам кто-то понадобится?
— Решайте здесь и сейчас.
— Если мы попадемся?
— Вы знаете.
Смерть — и только смерть. Лучшее, что мог сделать пойманный убийца. Они знали об этом и не обольщались. Вася и Рада переглянулись. Они понимали, что царевна ничего им не сделает, что это приказ, но… Да, они могут отказаться, если это — не по силам.
Но…
— Мало данных.
Софья выложила на стол пачку листов.
— Читайте. Тут все, что мы собрали на Вильгельма. Я вас оставлю на три часа, потом хочу получить ответ. Хватит времени?
Ребята переглянулись, кивнули…
— Да, государыня.
Софья перевернула колбу песочных часов и мягко прикрыла за собой дверь.
В ответе она и не сомневалась, но хорошо, что ребята думают.
Они обязаны справиться. Они — справятся.
Она не сомневалась в полученном ответе ни сейчас, ни спустя три часа, выкладывая на стол деньги и оружие.
Прости, Вильгельм.
Прощай, Вильгельм.
Иван Сирко хищным взглядом смотрел вперед. На Перекоп. На крепость.
С севера это был большой участок Перекопского вала между двумя круглыми бастионами. В центральной части бастионов на юго-западном и юго-восточном углах крепости располагались круглые многоярусные башни. Две большие — вздымались над самой крепостью, а за ними виднелся палисад с прямоугольными башнями поменьше. С запада, юга и востока крепость защищали рвы и валы с каменной облицовкой и зубчатыми парапетами. В центральной части куртин располагались башенные ворота, углы крепостных валов замыкали небольшие прямоугольные башни. С юга к крепости и к большому Перекопскому валу примыкал прямоугольный форштадт, защищенный рвом и валом с крупными и малыми строениями внутри укрепленной территории и весьма далеко выдвинувшийся за пределы рва и вала.
Одним словом — неприступно.
Было.
Сейчас в крепости — тысячи три янычар. А у него более семи тысяч воинов. И словно мало им такого перевеса, есть и кое-что еще…
Иван пристально поглядел на отирающегося рядом с ним паренька.
— Говоришь, гореть будет?
— Так точно, будет! Ничем не потушат.
«Троянский конек» Семен смотрел прямо и открыто.
Да уж… греческий огонь водой не зальешь. Сами попробовали, потом таких… лещей от сэра Исаака получили, что неделю ухи красные были. И царевич не заступился, куда там! Ругался на чем свет стоит, объясняя, что это для них же опасно. И нечего свою жизнь так бездарно класть! Коли уж так хочется — разбегайтесь, да башкой об дерево, авось его не попортите!
Ребята не обижались, царевича можно было понять. За них же беспокоился.
— Ну, тогда показывай, что да как!
Показать было несложно. Кувшин удобной формы с ручкой и фитилем, внутри — адская смесь. Специально двух видов делали. Есть те, что для моря — там фитиль и не надобен, на воде само полыхнет. Есть те, что для суши. Вот там — да. Поджечь — и кинуть. Как разобьется — так и разольется, и вспыхнет…
А что?
Делать несложно, сырья хватает…
Иван Сирко оглядел своих ребят. Да и не только своих. Три тысячи казаков, четыре русских… с такими ребятами да не взять тот Перекоп? Они сейчас так турок напугают — те еще год штаны не отстирают!
В первых рядах пустим своих казаков, в которых уверен, следом пойдут «огнеметы», а за ними и русские. Но не все.
Иван кивнул капитану Семенову, который находился рядом:
— Капитан, на тебе задача взять человек с пятьсот — и пошуметь на правом фланге. Орите, стреляйте, на укрепления лезьте, но шибко не подставляйтесь. Пусть думают, что мы там штурм начнем.
Капитан кивнул. Попробовал бы он не согласиться! Командует Иван Сирко? Вот он и командует! Царевич приказал. Да и сам атаман… поди, не послушайся такого, рубанет от плеча до пояса… волчара желтоглазый.