- Ну-ка, любезный, - Серж подошел к извивающемуся как червяк гоблу, держа в одной руке посох. – Давай-ка мы с тобой потолкуем.
Разговора не получилось. Только Серж вынул тряпку, заменяющую кляп…
- Марнагор! – истошный вопль гобла заставил шарахнуться лошадей. Серж, чуть не икнув от неожиданности, загнал тряпку обратно в рот гоблу, прямо между почти кабаньими красными клыками.
Марнагор? Ну-ка, ну-ка… Что нам дает наша необъятная память? Пустынный демон, убийца орков. По легендам, ходит между стойбищ и вырезает всех от мала до велика. А вот описание подходит, коричневое или черное безволосое чудовище без лица, со светящимся клинком. Серж ухмыльнулся. Похоже и тут ребята службы Сайлера отметились. Боевой маг в коричневом комбинезоне идеально подходит под описание, и уж наверняка Тайная Стража посылала ликвидаторов к особо несговорчивым вождям. А уж залегендировать черную операцию, как нападение мифического существа сам бог велел, чтобы маленькие орчата писались во сне после сказок матерей о Великом и Ужасном демоне пустыни.
- Оторался? – спокойно спросил Серж, снимая маску. – Поговорим? Ты меня понимаешь?
Гобл отчаянно закивал.
- Сейчас я снова выну тряпку, не вздумай орать. Понял? – спросил Серж.
Кивание – знак согласия. Ладно, проверим.
- Не забирай мою душу, Марнагор! – с дрожью в голосе попросил гобл.
- Я пришел не за тобой… пока, - ну а что, надо же поддержать реноме коллег-демонов. – Как тебя зовут?
- В-вармоно…
Тьфу, блин. Похоже, клиента надо выводить из ступора, в который он сам себя вогнал. Серж дал затрещину гоблу в терапевтических целях.
- Кто ты, отвечай!
- Шаман племени Степного Полоза.
- И как же ты здесь оказался? – вполне естественный вопрос, и тут гоблина прорвало.
Племя гоблинов-земледельцев, несмотря на красивое название, было очень маленьким, вымирающим из-за постоянных неурожаев и недорода скота. В последнее время их осталось всего сорок голов, вождь такого племени уже подумывал нарушить вековые традиции и влиться в какое-нибудь другое, крупное племя, даже пойти на поклон к дальним сородичам – оркам, но… Орки пришли сами.
Немногочисленных защитников перебили сразу – в набеге участвовало рыл двести, от нескольких соседних племен. Дальше – по накатанной, женщин и девочек в полон, всех остальных – под нож. Шаман достался одной из ватаг – в хозяйстве пригодится, можно выгодно продать, раз уж женщин не досталось.
- Ну а ты что, Вармоно? – задал Серж вполне себе резонный вопрос. По идее шаман должен был сражаться и умереть за племя.
- Я не успел, господин Марнагор, - гобл пощупал большую шишку на затылке. – Враг поразил меня из пращи.
- Что теперь будешь делать, Вармоно?
- Я должен выплатить вам долг жизни, господин Марнагор.
Вот черт. Судьба что-ли такая? Как говорил один из любимых героев книг, которые Серж читал, валяясь на койке в госпитале, «убиваю девственниц, спасаю драконов». В его планы обзаводиться балластом в виде гобла явно не входило. А-а, ладно.
- Хорошо. И зови меня… - Серж на минутку замешкался. Назвать реальное имя? Ну уж нет. Слухи о Серже ван Лигусе скорее всего дошли и сюда. А если еще нет, то все равно скоро дойдут. Назваться именем кого-то из знакомых? Тоже не вариант, местных знакомых явно очень любят в ханстве, можно и под награду за голову попасть. Пусть будет непонятное имя. – Гармон. У нас, марнагоров, знаешь ли, тоже имена есть. И чтобы забыл слово «господин». Просто по имени. Хорошо?
- Да гос… Гармон.
- Клятву верности готов принести?
- Да, Гармон!
- Теперь проясним вопрос, - Серж обвел взглядом трупы орков. – Орки по законам Айзанского ханства совершили преступление?
Гобл часто-часто закивал.
- Да. Убийство есть убийство.
- А тот, кто покарал убийц, имел на это право?
- Да, тем более если он охотник за головами.
Во! Как раз то, чего не хватало. Отличная легенда для непонятного чужестранца, намного лучше купца или ученого-путешественника, те все поголовно подозреваемые в шпионаже, причем обычно вполне обоснованно.
- А есть тут такая гильдия?
- Да, Гармон.
- Условия вступления знаешь?
- Увы, нет, - гобл развел руками. – Откуда мне, мирному гоблу, это знать?
- Ладно, - Серж бросил посох шаману, совершенно не опасаясь подвоха. Его силы всегда хватит, чтобы в случае чего отразить атаку исподтишка, и посох тому не поможет. – Собирайся. Скоро тронемся.