- Марнагооор!
Тьфу, блин, сплюнул Серж. Весь романтический эффект неожиданности нарушила. Серж с досады рубанул орущую мечом.
- Ну что, нашумели? Сейчас еще больше пошумим, - Серж бросил любимый «крик баньши» в центр лагеря.
Юрты заходили ходуном. С воплями «Марнагор!» орки выскакивали кто в чем и с чем попало в руках, попадая под кинжалы и пули егерей. Через пять минут все было кончено.
К Тире подошел старший группы прикрытия.
- Зачистка окончена. Что с бабами и детьми делать? Мы же обычно пленных не берем, а отпустить их – сразу вам на хвост сядут.
- Серж?
- А что Серж? Я должен быть таким гуманным? Под стражу до конца нашей миссии, а там освободим. На Гравию я их не потащу, не хватало еще мне, пока кровники вырастут. А ликвидировать всех, как это сделали бы они на моем месте, у меня рука не поднимется, хотя каждая из этих зеленых теток с удовольствием перерезала бы мне горло.
- Знаю, что глупо, но, пожалуй, на этот раз с тобой соглашусь. Хотя и могут от них быть проблемы в будущем. Приказ – всех под охрану. При попытке к бегству или вооруженному сопротивлению – ликвидировать, - Тира бросил командиру группы. – Все ясно?
- Так точно! Рарешите выполнять?
- Выполняйте.
С лагерем провозились до утра, убирая тела орков и собирая трофеи, и лишь поздним утром, под уже взошедшим обжигающим кожу Солнцем группа двинулась в путь.
- Откуда поиск начнем? – Тира спросил, покачиваясь в седле.
- Оттуда, - Серж примерно махнул рукой в направлении Кируара. – Если бы кто-то скрывался в местных краях, он бы не пошел в пески. А тут, по данным Мая, есть меловые горы. А по опыту еще родного мира знаю, что в них обычно есть и пещеры.
- Но ведь это место будет известно и оркам?
- Если достаточно большое количество народу, оркские кочевья могут начать бесследно пропадать. Тпру! – Серж натянул уздечку. – А за нами-то следят! Засечка на одинадцать, расстояние – около мили.
- На одиннадцать?
- Тьфу, по своим меркам сказал. Вон там, - Серж показал рукой. – Человек и крупное животное, похоже лошадь.
- Поехали! Группа – за мной! Оружие наизготовку!
- Если рванет от нас – не догоним. Хотя, похоже, он и не собирается.
Серж магическим зрением обшаривал степные холмы.
- Вижу его! Хорошо замаскировался. А еще странно то, что не делает попыток убежать.
В самом деле странно. И когда всадники приблизились на фарлонг, человек медленно поднялся с земли и поднял руки над головой. Даже когда доехали до него и кони загарцевали вокруг, человек не опускал рук. Человек как человек, загорелый, бородатый, в плаще цветов песка и степной земли разных оттенков, на вид – не ханец, а что ни на есть самый настоящий зунландец. А вот Тира при виде его повел себя странно – остановив коня, опустил винтовку.
- Руки можете опустить. Плащ знакомого покроя и цвета, - Тира вгляделся в лицо человека. – Это то, о чем я думаю?
- Так точно, не знаю вашего звания, мастер-сержант Порубежного Кируарского полка Пограничной Стражи Алент.
- А скажи-ка мне мастер-сержант прозвище вашего квартирмейстера, - прищурился Тира.
- Полкан, потому что все время в своей конуре сидел, носа не высовывал.
- А жена его Равка еще не родила?
- Жену его звали Арга, и померла она еще годков десять назад, так больше и не женился.
- А кличку собаки вашего командира помнишь?
- Нет у него собаки, он кошек любит. Ну что, вечер загадок еще не закончился? Или еще в шарады поиграем?
- Пожалуй, закончился. Спешиваемся, ребята. Это свой, - Тира подал пример, первым спрыгнув с коня. – Ну а теперь рассказывай.
- Рассказывать особо нечего, господин…
- Полковник. Разрешаю.
- Так вот, господин полковник. Начало вторжения застало нас в Кируаре. Когда заставы приняли бой и начали погибать одна за другой, уцелевшие укрылись в крепости и начали обороняться. Сначала нам везло, да и пока орки не нашли наши подземные ходы из города, мы успели вывезти много провизии и вывести часть гражданских, да и пошуметь у зеленорожих и ханцев в тылах. Потом все это накрылось. Мы оказались в полном окружении, в ханском тылу. И после того, как они подвезли осадные машины и начали обстреливать город подарочками эльфаров – этой дрянью, пыль, мать его, лотоса – мы пошли на прорыв, точнее на безнадежную атаку. Лучше уж прихватить несколько рож с собой, чем просто сдохнуть от эльфийской дряни. Тогда я это украшение и получил, - пограничник задрал рукав и показал безобразный змеящийся шрам от плеча до кисти. – Руку мне наш маг жизни спас, а шрам я оставил на недобрую память, сведу, когда всю мразь отсюда прогоним.