Серж прикрепил сверху управляющее плетение для артефакта. Пора испытать. Ну а теперь в лагерь, скорее в лагерь.
- Ну что, собирай все, поехали! – сказал он изумленному егерю, спрыгнув с коня.
- А ужин, господин лейтенант? Я только собирался мясо пожа…
- Собираем все, потом поужинаем. Некогда сейчас.
Ну вот, еще полчаса задержки. Пока свернулись, доехать до второго лагеря егерей, попросить убрать палатку, чтобы не сдуло возможной взрывной волной.
Через два часа Серж сидел в окопе, вырытом егерями.
- Всем надеть темные очки! – ну прямо как перед ядерными испытаниями. Ровная местность лишь подчеркивала сходство с каким-нибудь полигоном. Три мили, вот и посмотрим, насколько хорошо тряхнет.
- Готовы? Лучше всего спрячьтесь в окопе и не высовывайте головы, пока я не скажу.
Серж нажал камень на управляющем артефакте, и, вспышка ярче солнечной разлилась перед глазами, спас только защитный кокон и практически непроницаемые магически защищенные очки. Тут же ощутимо тряхнуло. Серж не стал дожидаться прихода ударной волны и спрятался в окоп. Фых! Над головой прошла ударная волна, барабаня поднятыми комьями земли по куполу.
Да, все удалось на славу. Оружие возмездия теперь было, средство доставки было, теперь можно подумать и о его практическом применении, благо целей хватало.
И тут как назло, сбивая с мыслей, засвистел артефакт связи.
- Да, Тира!
- Что это было, Серж? Ты цел?
- Это? Залог нашего выживания. Да цел я. Сейчас возвращаемся. К утру подъедем.
- Серж, вставай! – Тира нещадно тормошил Сержа.
- Ну что еще, блин! – с рыком отмахнулся Серж. Его раздражали, нет, просто бесили две вещи – когда прерывают еду и сон, особенно сон.
- Встать! – заорал Тира.
Пришлось через силу открыть глаза и попытаться принять вертикальное положение.
- Ну что случилось?
- Орсод атакован.
- Что? – с Сержа мигом слетел сон. – Как?
- А вот так. Четыре гномских крейсера. Теперь уже три.
- Поехали!
Серж рассматривал окрестности Орсода. Да, было на что посмотреть. Уцелевшие жители стаскивали трупы в две кучи – побольше черную в мундирах гномской морской пехоты и меньшую в разномастных одеждах, защитники города.
- Как это произошло? – тихим ледяным голосом Тира допрашивал одного из уцелевших егерей в разорванном мундире и с перебинтованной головой, через повязку сочилась кровь. Досталось ребятам…
Утром, когда Солнце только-только встало над горизонтом, милях в десяти появились четыре больших парусных корабля.
Гномский адмирал был довольно самонадеянным, и поэтому корабли лихо устремились к гавани, рассчитывая взять ее с наскока. Егеря-ракетчики, подав тревогу, подпустили головной корабль и влепили ему ракету в борт, на дистанции прямого выстрела. А дальше… А дальше гномы отошли за пределы досягаемости ракет и спустили десант на шлюпках, много, очень много.
Противокорабельная ракета против шлюпки – пушка по воробьям, а тем более, когда воробьев много, а зарядов в установке кот наплакал, всего два десятка. Так оно и вышло. На дальних подступах еще работало, одна ракета – одна шлюпка, в лучшем случае цепляло и соседних, но только сначала, шлюпки увеличили дистанцию. А вот когда десант подошел на ружейный выстрел, стало хуже. Ракетчикам, которые на всякий случай оставили половину боезапаса, пришлось хуже всего. Башню попытались захватить гномские десантники. Когда бой кипел уже внутри сторожевой башни, ракетчики взорвали ее вместе с наступающими, чтобы новое оружие не досталось гномам.
Ну а в бухте десант попал под картечный огонь трофейных орудий и минометов, а на берегу их встречало ополчение. Не ушел никто.
- Ну а что же твои дальнобойные ракеты? – Тира взбешенно повернулся к Сержу.
- А что ракеты? Для наведения маг должен поставить метку на борт судна, по ней она и идет. А немаг может стрелять только в прямой видимости, наводя ее по трубе. Так что это не панацея.
После гибели десанта гномские корабли ушли, не решившись рисковать попасть под огонь нового чудо-оружия людей.