– Нет. Я говорил буквально. Чем скорее – тем лучше.
– Но мы же совсем друг друга не знаем! Да я только недавно узнал о её существовании, а ты хочешь, чтобы я... – волшебник попытался вывернуться из захвата, но ровно ничего из этого не вышло: Люциус держал крепко.
– Послушай, Драко, это не игры. Бимендропы не молоды, но наследника они хотят воспитать так, как хотели бы воспитать сына, главу семьи. Того, кто мог бы продолжить род и закрепить фамилию. Понимаешь? И никто не даст гарантии, что вашим первенцем будет мальчик. Ты ещё не забывай про нас с матерью. Посмотри на неё, посмотри!
Драко послушно обернулся. Его мама улыбалась, сияла прежним светом очарования. Он видел её такой лишь в детстве.
– Драко, её очень обрадует внук. Он поможет нам забыть о том, что происходило, когда там правил... он. Наш дом снова станет домом. Уйдут ужасы и страхи, с ними растают и кошмары. Их прогонит ребёнок, – наконец отец отпустил юношу, успокоившись, похлопал его по плечу. – Это не какое-то испытание. И не экзамен. Посмотри на Карминтею, она полна достоинства, хотя именно на её плечи ляжет вынашивание, что с такой комплекцией будет... трудным делом. Так что соберись, ничего сложного в предстоящей ночи нет.
И напоследок, прежде чем вернуться к жене и Огюсту, он произнёс:
– Будь мужчиной, сын.
День быстро сменил вечер. Зажглись свечи, разожгли в камине пламя. Карминтея, скоро возвратившаяся, тихо сидела на своём месте за столом, рядом с Драко. А тот и словом не мог с ней перемолвиться. Бушующий ураган разрушил все баррикады самоуспокоения и теперь беспрепятственно хозяйничал в его душе.
Он не думал, что всё будет именно так. Он думал, у них будет хоть немного времени, чтобы привыкнуть друг к другу, установить хотя бы хрупкие, но дружественные взаимоотношения.
Съеденные закуски просились наружу, а запить неприятные ощущения не получалось. Драко совсем не запомнил ни лиц, ни слов, он нервно сжимал и разжимал пальцы, старался незаметно взглянуть на Карминтею. Той будто и дело не было до переживаний, она снова колдовала над соцветиями украшающих стол растений. А время летело, не оглядываясь на прошлое, ставшее таковым совсем недавно, ещё только что бывшее настоящим. Близилась ночь. Приглашённые гости покидали Брассплант, не все, но от одной мысли о том, что так много волшебников будет знать о происходящем в одной из комнат поместья... Драко прошибал холодный пот.
"Какая глупость, в самом деле! Ничего сложного, отец прав. Совершенно ничего сложного..."
Самоуговоры не помогали. Ощущение искажённости, абсолютной неправильности не желало оставлять его.
– Я думаю, пора, – дышащий ледяным спокойствием голос девушки заставил Драко вздрогнуть. – Я просила отца и мать не акцентировать на этом моменте внимание. Я думаю, нам будет куда легче, если всё закончится быстро.
Он не переставал удивляться этой сдержанности. В самом деле, могла ли девушка быть такой смиренной, когда её без желания подкладывают в постель к незнакомцу? Она ведь... любит другого. Пусть маггла, лишённое каких-либо магических сил существо, но разве сам Драко может судить? Любил ли он когда-нибудь?
– Это не моя спальня. Но, думаю, оно и к лучшему.
Они, кажется, поднимались всё выше и выше, на верхние этажи. Было холодно и темно, а Карминтея не зажигала свет на кончике своей палочки. Не освещал путь и Драко.
От двери веяло теплом. Комнату хорошо протопили, подготовили всё как следует.
– Можно попросить у вас немного времени? Совсем немного, – девушка даже не обернулась, чтобы взглянуть на него. Она говорила тихо, но в тишине огромного дома каждое слово Драко слышал отчётливо.
Она вошла в безликую спальню, а Драко отступил на шаг назад и прижался спиной к стене. Влажный лоб холодило, и юноша вытер рукавом пот. Он не хотел подслушивать, но еле слышный плеск воды без проблем преодолевал преграду двери и стен. Драко решил, что спальня соединяется с ванной комнатой. Руки дрожали. Дверь за стеной щёлкнула язычком замка, закрываясь. Драко подождал ещё немного и на негнущихся ногах подошёл к двери, надавил на холодную латунную ручку.
Да, здесь было очень тепло. И светло. Одно большое окно закрывали портьеры, на кровати с балдахином лежала укутанная в одеяло крохотная фигурка Карминтеи. Он видел лишь, что она лежит на боку, спиной к нему. У столика на противоположной стороне комнаты лежала шкатулка, а рядом – пустой флакончик. Девушка выбрала зелье и сразу выпила его. Драко нерешительно откинул крышку, отметил пустоту в строе хрустальных сосудиков, прочёл: "Особое обезболивающее". Разумеется, разве она могла выбрать любое другое зелье? Драко оставил мысль о том, что не будет пользоваться подарком пьяной немки, но... он справится? Он сможет сделать то, что должен? Да он едва на ногах стоит.