Матье (к Леа). Послушай, Леа, Я тебе объясню…
Леа (сладким голосом). Но, дорогой, ты совершеннолетний! И вовсе не обязан давать мне отчет!.. А я не задам тебе никакого вопроса!
Пауза. (Пристально смотрит на Матье, который пытается уйти от ее взгляда.) Когда ты едешь?
Он колеблется, не очень зная, что ответить.
Матье (к Бет, сердито). А с тобой, видно, не соскучишься! И что это тебе взбрело в голову…
Бет. Я набралась храбрости, которой тебе не хватает!
Mатье. Как это – не хватает?! Разве Леа только что не сказала, что я заговорил на эту тему утром!
Бет. А я эту тему развила! И мы с тобой вместе создали шедевр! (Подходит к креслу, в котором сидит Матье, наклоняется к нему и говорит.) Вот уже год, как я топчусь на одном месте, Матье!.. И завтра уезжаю!.. Так что для меня, наверное, нелишне узнать, на каком я свете… Как ты считаешь?
Под взглядом обеих женщин Матье только глубже погружается в свое кресло. Пауза.
Леа (улыбаясь). Итак, дорогой! Позволь тебя спросить: когда ты едешь?
Он опускает глаза и не отвечает.
Что тебя тут удерживает?
Матье (резко). Ты прекрасно знаешь, раз она тебе все сказала!
Леа. Я не поверила своим ушам!
Матье. А зря!
Леа. Возможно, если это скажешь мне ты…
Молчание. Обе женщины продолжают пристально смотреть на Матье.
Послушай!.. Когда ты едешь?
Матье (как ныряет в воду). Все зависит от тебя!
Леа. Точнее!
Матье (колебание, затем новый прыжок в воду). Я не могу оставить тебя одну.
Леа (задумывается). Так вот, дорогой, в твоих устах это звучит еще глупее!
Невыразимая улыбка Леа. Чувствуется тем не менее, что она близка к истерике. Леа идет к чертежной доске и что-то рисует на листке бумаги, лежащем сверху, но ее мысли о другом. Пауза. Матье и Бет обмениваются нелюбезными взглядами. Бет подает знак Матье.
Матье (вдруг). Во всяком случае, одно я знаю наверняка: сын не повторит подлости отца!
Леа поднимает на Матье ошеломленный взгляд.
Бет (к Леа). Я не собираюсь хвалить вашего парня… но, кажется, он сказал что-то очень благородное.
Леа. Я пытаюсь вникнуть!
Матье. Что может быть проще, Леа: я тебя никогда не покину!.. Я дал зарок!
Леа (более чем заинтригованная, подходит к Матье). Дал зарок – кому?
Матье. Самому себе!
Молчание. Сбитая с толку, Леа собирается с мыслями.
Леа. А ну, скажи, Матье… что, по-твоему, ты приносишь мне такого необходимого… не считая рогаликов по утрам?!
Матье. Свое присутствие!
Леа (обращаясь к Бет, с иронией в голосе). Его присутствие, знаете!
Бет. Еще бы! Что да, то да, этого отрицать нельзя!..
Леа. Нет, вы только посмотрите!.. Какой незаменимый!
Матье. И вовсе нет!.. Ты ни черта не поняла!.. (К Бет.) Скажи ей, что она ни черта не поняла!
Бет (к Леа). Найдите ему замену! По-моему, он у вас только это и просит!
Леа. Сменим пластинку, мои ангелочки!
Матье (к Бет). Видишь! Она увиливает от ответа!.. Бегство чистой воды! (К Леа.) Хочешь, я тебе скажу?
Леа. Нет!
Матье. Да! Страх! Вот в чем ее правда! Она боится снова дать маху!
Леа (с интересом). Что ты несешь?
Матье (к Бет). Маму вполне можно понять!.. После того как ее «нагрел» этот подонок, которому я обязан своим появлением на свет! (К Леа.) Но в конце концов, это произошло более двадцати лет назад! И может, настало время рискнуть по-новой, а?… (К Бет.) А?
Бет. Конечно, если только она не изверилась в жизни!
Матье. Иные сказали бы, что ей недостает мужества!
Бет. В Монреале я знаю людей, которые упрекнули бы ее в трусости!
Матье. Не говоря уже о тех, кто…
Леа (кричит). Хватит!
Резкий тон Леа и ее мрачный взгляд заставляют Матье и Бет застыть на месте.
(Плохо сдерживая гнев.) Милые мои ангелочки, ну пожалуйста! Упакуйте свои хитрые маневры, завяжите толстыми веревками и проваливайте отсюда оба! Освободите мне сцену!
Матье. Но, Леа…
Леа. Я вдруг почувствовала непреодолимое желание провести этот вечер по своей программе.
Бет. Словом, Леа, правда ведь…
Леа. По программе, в которой вы не участвуете!.. (К Матье.) «Изверилась в жизни»… я… которая целиком полагается на ее милость и даже не задается вопросом, а какой будет следующая минута!..
Матье. Вот это, может быть, и не самое лучшее, что ты делаешь!
Леа. Жить по-своему всегда самое лучшее, что можно делать! Быть тем, что выбрал для себя… вот это и есть мужество!.. Я то, что я выбрала для себя! И я упорно стремлюсь жить по своему разумению!.. Что было мне не всегда легко с таким привеском. Я рискую тебя разочаровать, дорогой, но в течение двадцати лет ты был… (Внезапно умолкает.)