Азалия спустилась вниз и вошла в тронный зал. Император в этот момент кого-то ругал, крича на лежавшего человека и пиная его ногами.
Стражники молчали, боясь вызвать гнев Императора на себя. Азалия сама прошла к нему. Император поднял на нее взгляд. В его глазах горела ярость.
− Ты будешь сидеть на цепи! − сказал он ей.
− Ты меня совсем не любишь. − ответила Азалия. − Ты злой! Я ненавижу тебя!
Азалия бросилась бежать через зал. В этот момент снаружи послышался какой-то удар. В зале быстро потемнело, а затем в окнах появились молнии и какой-то рев. Грохот сменился звоном стекла. В стене зала появилась дыра и в ней появилась ужасная голова чудовища.
Азалия остановилась, глядя на чудовище и в этот момент ощутила как хвост монстра обвился вокруг нее.
− А ты и вправду красивая. − прорычал монстр, поднеся Азалию к своей пасти. − Теперь ты будешь моей новой женой. Твой отец тебя не любит, так что и спасать тебя будет некому. В этой дурацкой стране нет даже нищего, который бы любил тебя! − Монстр рассмеялся, Азалия не могла даже ничего ответить. Ужас, охвативший ее, лишил ее речи и она только хватала воздух ртом.
Дракон вышел из тронного зала и взлетел. От высоты вскружилась голова и Азалия потеряла сознание.
Император не верил в происходящее. На него словно нашло затмение. Реальность перекрылась с чем-то невозможным. Сознание отказывалось это понимать и человек рухнул на пол, теряя сознание.
Он проснулся лежа в своей постели в спальне. Рядом были врачи.
− Скажите, что это все мне приснилось. − сказал он. Люди молчали, переглядываясь. − Что вы молчите?! − закричал Император. − Здесь был дракон?!
− Да. − ответил кто-то.
Император закрыл глаза и взвыл от боли, пронзившей его сердце. Несколько дней он не мог прийти в себя, а затем кто-то доложил ему о женщине, говорившей что знает как спасти принцессу.
Император вскочил и приказал привести ее к нему. Женщина была в черном одеянии и ее лицо не было видно из-за большого капюшона.
− Говорите. − сказал Император.
− Существует только одно оружие, которое может победить дракона. − сказала она. − Этим оружием обладает только один человек и только он сможет освободить Азалию.
− Кто он?
− Это мальчишка.
− Нет! − закричал Император, вскакивая. − Только не он!
− В таком случае вы никогда больше не увидите свою дочь, Император. И ничто не поможет вам. Оружие, о котором я говорю − это любовь.
− Тогда, я сам смогу победить дракона! − сказал Император.
− Твоя любовь слаба. Кроме того, она должна быть взаимной, а принцесса ненавидит тебя. Ты не сможешь даже дойти до него.
− Мне надоел этот бред! − закричал Император.
− Тогда, я удаляюсь. − сказала женщина. Она развернулась к нему спиной и исчезла прежде чем Император успел что либо сказать.
− Что происходит? − спросил Император. − Я схожу с ума?
Азалия очнулась. Ей казалось, что все происшедшее было страшным сном. Но перед ее глазами оказалась пещера, в которой горел огонь, а перед ним на огромном троме сидел ужасный монстр-дракон.
− Проснулась. − прорычал он, оборачиваясь к Азалии. − Долго же ты спишь. Не гоже так дрыхнуть для драконихи.
− Я не дракониха.
− Дракониха. Теперь ты моя жена. − прорычал он.
− Нет! − закричала Азалия. − Я… − Она замолкла от того ужасного оскала, который глядел на нее.
− Да. − прорычал дракон. − И никто мне не помешает!
− Помешает. − послышался женский голос.
− Ты мне сама ее отдала. − прорычал дракон, обернувшись к женщине.
− Я тебе ее не отдавала. Я сказала, что бы ты ее утащил для меня.
− Я ее утащил и передумал. Теперь она моя!
− Ты нарушил договор, Дракон! − произнесла женщина. − А в договоре сказано, его нарушение влечет за собой полный его разрыв, а это означает, что ты возвращаешься туда, откуда взялся!
− Нет! − взвыл дракон. Его хвост пролетел к женщине, но вместо этого попал в огненный поток, возникший на ее месте. Монстр взвыл, вспыхнул огонем и исчез.
Азалия смотрела на это с раскрытым ртом. Перед ней возникла вспышка и рядом оказался крылатый лев.
− Он ничего с тобой не сделал? − прорычал лев.
− Н-нет. − проговорила Азалия со страхом.
Лев лег перед ней.
− Тебе незачем меня бояться. − прорычал он.
− Ты выглядишь как…
− Как страшный зверь? − прорычал он.
− Да.
− Я и есть страшный зверь. И очень опасный для своих врагов. А своим друзьям я всегда помогаю.
− Ты же не знаешь меня. − сказала Азалия. − Вдруг ты решишь, что я тебе не друг?
− Я никогда не решаю, что кто-то мне не друг на пустом месте. Для этого ты должна как следует потрудиться и сделать что-то очень плохое для меня или для моих друзей. Ты же не делала ничего такого?
− Нет.
− Ну вот видишь. − прорычал зверь. − А теперь подойди ко мне и забирайся ко мне в пасть.
− Я? − удивленно спросила Азалия.
− А кто? Ну, давай, забирайся.
− Нет.
− Что нет? Ты хочешь остаться в этой пещере?
− Ты хочешь меня съесть?
− С чего ты взяла? Я хочу тебя вынести отсюда.
− В своей пасти?
− А где же еще? Если я возьму тебя когтями, тебе будет на много хуже.
− А иначе никак нельзя?
− Как иначе?
− На спине, например.
− Хочешь, что бы я стала лошадью?
− Нет, но… − проговорила Азалия.
− Ладно. Забирайся ко мне на спину, коли боишься. Но если свалишься, я тебя буду ловить зубами. Поняла?
− Поняла. − ответила Азалия, хотя она и не понимала.
Она оказалась на спине крылатой львицы.
− Ты лев или львица? − спросила она.
− Львица.
− А почему тебя называют львом?
− Потому что люди плохо видят кто я. Они не понимаю, что я вовсе не та.
− Что не та? − спросила Азалия. Львица поднялась и Азалия вцепилась в ее шерсть.
− Мы называем себя крыльвами. − сказала львица. − Я не одна такая. Нас достаточно много. Святой крылатый лев это легенда. Можно сказать, сказка. Он был здесь много лет назад. Это был крылев. Люди назвали его богом и верят в это.
− Получается, что он не бог вовсе? − спросила Азалия.
− А ты принцесса или нет?
− Принцесса.
− Почему? По моему, ты обыкновенная дентрийка.
− Я принцесса. И я дентрийка.
− Вот тебе и ответ.
− Какой?
− Святой крылатый лев это крылев и это бог.
− Почему?
− Потому что так его называют люди.
− А по настоящему?
− Что по настоящему? Его так назвали люди. Назвали по настоящему и это так и есть. Не понимаешь?
− Но, получается, что если так, то он не бог вовсе.
− Не бог? Ты скажи мне, кто такой бог?
− Бог, это тот кто создал весь мир, всех людей, животных, растения, небо, звезды, Солнце.
− Ну, если так, то Святой крылатый лев это не бог.
− Но тогда получается, что люди не правильно верят?
− Почему неправильно? Крыльвы, это не боги, но они очень сильны и могущественны. Возможно, люди и ошибаются в том что крыльвы это боги, но они не ошибаются в том что крыльвы им друзья.
− Но получается, что ты их обманываешь, говоря что крыльвы боги.
− А вот этого я, как раз, нигде и никогда не говорила. Я говорю совсем другие слова. И ты можешь их услышать, если хочешь.
− Я хочу.
− Тогда, ты их услышишь. Мы придем сегодня в один город и ты услышишь то что я говорю.
Крылатая львица вышла из пещеры и прыгнула со скалы. Азалия сжалась в комок, когда началось падение. Львица раскрыла крылья и полетела. Говорить уже было невозможно. Азалия вжалась в спину львицы и закрыла глаза. Она почти не помнила сколько прошло времени с момента начала полета. Она ощутила толчок и поняла, что львица уже на земле.
− Слезай. − прорычала львица.
Азалия спрыгнула на землю. Она дрожала от холода и вскрикнула, когда лапа зверя уложила ее на землю, а затем нед ней оказалась пасть львицы.
− Не кричи. − прорычала она и начала лизать Азалию.