Небо… Небо было действительно волшебным. Колоссальная россыпь звёзд заполняла небосвод от горизонта до горизонта. Такого нельзя увидеть, живя в городе, потому что огни цивилизации прячут чудеса космоса от человеческого глаза. Несколько лет назад отдыхал в горах на Алтае, но даже там, вдали от населённых пунктов, не было видно такого огромного количества звёзд, которое сейчас я наблюдал. Прямо в центре местного небосвода вытянулась какая-то яркая туманность, пестрящая синими, жёлтыми, красными и белыми точками-огоньками, создавая впечатление, будто кто-то высыпал блёстки с бисером. Над горами, почти у са́мого горизонта, бледно, но заметно подсвечивала спиралевидная галактика, создавая образ кляксы, оставленной на небесном куполе чистым туманом. Луна, в привычном понимании землян, отсутствовала. Вернее, их было целых три, но они были очень маленькими. Возможно, местные спутники располагались дальше от планеты, чем наша луна, а может и правда были такого маленького размера.
Волшебное море небесных огоньков недостаточно хорошо освещало землю из-за отсутствия большой луны, но, присмотревшись, можно было различить деревья, кусты и остальные объекты, находящиеся вокруг. Хотя, возникало подозрение, что видеть я сейчас мог исключительно благодаря своему обострённому восприятию.
Окружающая фантастическая картина вызвала огромный ворох эмоций в моей душе. Чувствовал себя трёхлетним ребёнком, которому подарили светлячка в баночке — полный восторг.
Так и сидел на скамье, пока не показались первые лучи солнца, спрятавшие от моего взгляда звёздное полотно.
…
После завтрака нас всех собрали и проводили в центральное крыло храма. Зайдя внутрь и оценив роскошный интерьер этой части замка, стало понятно, что нас действительно поселили в каком-то тюремном секторе с голыми стенами, решётками на окнах и запахом сырости в коридоре.
Мы находились в огромном зале, занимающем целых два этажа. Пол в помещении был выполнен из чёрного гранита, а стены отделаны молочно-голубым мрамором. Вдоль стен располагалась небольшое количество ламп, внешне похожих на те, что освещали наш коридор. Однако эти были выполнены из золота, и масло, горевшее в них, оставляло приятный цветочный аромат. Можно было уверенно сказать, что использовались они не для освещения, а именно для ароматизации воздуха, так как под шестиметровым потолком висела гигантская хрустальная люстра, наполняющая зал чистым белым светом.
Электричество в этом мире вряд ли присутствовало, так что принцип работы люстры, остался для меня загадкой.
На противоположной от входа стене были две полукруглые лестницы, ведущие к помещениям второго этажа и застеленные красными ковровыми дорожками с золотым орнаментом. Между лестницами на стене висела большая картина с изображением двух раскрытых ладоней, держащих в руках солнце.
Вдоль стен висели гобелены, на которых золотом и серебром были вышиты такие же символы.
«Церковь Света, да? Значит, это их религиозный знак, вроде креста или полумесяца у наших?»
На фоне большой картины стоял Арнольд. Одет старик был в белую рясу, на нём красовался высокий головной убор, а на шее висела толстая золотая цепь с больши́м круглым медальоном, с изображением всё того же религиозного символа.
— Приветствую вас! — громким голосом сказал старый эльф. — Пойдёмте за мной.
Арнольд поднялся по одной из лестниц на второй этаж, и мы проследовали за ним.
Идя по коридору, в глаза бросалось большое количество украшений, в виде картин, ваз и статуэток, смотрелся такой декор безвкусно и очень перегружено. Примерно через десять метров, мы вошли в одно из помещений, вид которого оставлял впечатление маленькой студенческой аудитории или школьного кабинета: в центре у входа стояла трибуна для лектора, а по залу были расставлены парты в три ряда по пять штук в каждом. Возле трибуны располагался длинный красивый стол с высокими кожаными креслами, придвинутыми к нему.
— Присаживайтесь.
Арнольд встал за трибуну, а мы прошли дальше, расселись на первых двух рядах парт и стали ждать. Через несколько минут в зал вошли ещё три человека: женщина и двое мужчин. Всем на вид было около тридцати лет, и у каждого на шее висел такой же медальон, что и у Арнольда, только меньшего размера.
Вошедшая женщина отличалась удивительной красотой: большие зелёные глаза, каштановые волосы, нежные черты лица, пухлые розовые губки, прекрасная фигурка, к сожалению, скрываемая рясой. Эта дама надолго приковала к себе моё внимание.
Один из мужчин был одет в кожаные штаны, чёрную рубашку с серебряной вышивкой и золотыми запонками на манжетах, а также кожаную жилетку. Этот мужчина обладал красивыми чертами лица, смуглой кожей и носил испанскую бородку. На его поясе висел меч.