А алдар уже уснул, только храп стоит.
Бедняк вкривь и вкось, клочками обрил ему голову, погрузил золото на осла и пустился в путь. В теснине Забиаг привязал он осла в лесу, в стороне от дороги, а сам уселся на обочине и стал ждать.
Тем временем алдар проснулся и бросился в погоню за бедняком. Скакал он, скакал и въехал, наконец, в теснину Забиаг, где младший брат сидел у дороги. Не узнал его алдар и крикнул:
– Ты не видел здесь путника с ослом?
– Удивительные вопросы ты задаешь, – ответил младший брат, – в этом ущелье у всех есть ослы.
– Его имя еще хуже, он украл мои деньги и я гонюсь за ним!
– Хуже тебя я никого не видел, посмотри-ка на свою голову.
– Не зли меня, я и так зол, – зарычал алдар, – один проходимец украл у меня целый вьюк золота и мне надо его догнать!
– А-а-а! Так он был здесь недавно и поехал вон в ту сторону. Но там узкая и крутая тропа, по ней не проехать на коне. Оставь коня здесь и беги за ним следом, пешком ты его быстро настигнешь.
Алдар оставил коня рядом с куртатинским хитрецом и помчался догонять человека по имени еще хуже. А бедняк отвел коня в лес, привязал его рядом с ослом, отрезал коню хвост воткнул его в мышиную норку неподалеку от дороги.
Тем временем алдар, никого не догнав, вернулся назад. Младший брат, увидев его издали, начал кричать:
– Скорей, скорей, алдар! Твоего коня мыши тащат в норку. Один хвост еще торчит. Но не тяни за хвост слишком, но – не дай бог, оторвется – не видать тебе тогда своего коня.
Схватился алдар за хвост, потянул что есть силы, и вынул из норки.
– Я же говорил тебе, не тяни слишком сильно,-сказал бедняк, – пропал теперь твой конь!
Поплелся алдар в город пешком, а младший брат сел на коня и с мешками золота на осле весело поехал домой, в Куртатинское ущелье.
ИСКАТЕЛЬ СПРАВЕДЛИВОСТИ
В одном бедном селе жили когда-то муж и жена. Не было у них ни детей, ни богатства, давила их нужда и не знали они жизни радости.
К старости родился у них мальчик, но почти никто из соседей не узнал об этом. Да и что толку, если бы узнали? В'" давно известно, что люди держатся подальше от бедняков счастье не подходит к ним близко.
Стали родители думать, кого бы взять сыну в крестные отцы. Жена говорит мужу:
– Пойди в соседнее село, найди там человека побогаче, попроси его быть крестным нашему сыну. Сделает он мальчику подарки, может, и нам что-нибудь перепадет.
– Не нужен твоему сыну богатый крестный, – ответил муж, – богачи считают зазорным для себя водиться с бедняками. Найду-ка я честного и справедливого человека, пусть он и будет вашим крестным.
Взял сына на руки и пошел по дороге.
Долго ли он шел, недолго ли – одному богу известно. Встретился ему по дороге Уастырджи.
– Да будет прямой твоя дорога!-сказал Уастырджи.
– Удачи тебе! – ответил бедняк.
– Куда путь держишь?
– Ищу крестного своему сыну, человека справедливого и честного.
– Видно, мне быть крестным твоему сыну. Честней и справедливей меня нет никого.
– А кто ты такой? – Я – путеводный Уастырджи.
– Какой же ты справедливый? Ты не даешь человеку удачи на дороге, пока он не зажжет для тебя свечи и не зарежет барана – сказал бедняк и пошел дальше.
Шел он, шел, пока не встретил его Уацилла.
– Куда идешь, бедняк?
– Ищу справедливого и честного человека своему сыну в крестные.
– Ни на земле, ни на небе не найти никого справедливей и честней меня. Я согласен быть крестным твоему сыну.
– А кто ты такой?
– Я – Уацилла, гремящий в тучах.
– Где же твоя справедливость? Ты насылаешь на людей болезни до тех пор, пока они не сварят для тебя пива и не зарежут ягненка.
Так ответил бедняк и продолжил свой путь.
Долго шел он по дороге и встретил Смерть.
– Доброго пути, бедняк, – сказала Смерть.
– Здравствуй и ты, – ответил бедняк.
– Куда идешь, что ищешь?
– Ищу справедливого и честного человека, чтобы он согласился быть крестным моему сыну.
– Кто же честней и справедливей меня? Я и буду крестной твоему сыну.
– А кто ты? – спросил бедняк.
– Я-сама Смерть.
– Что ж, – сказал бедняк, – быть по-твоему. Ты убиваешь царей – нет у них над тобой власти. Ты убиваешь богачей – не могут они от тебя откупиться. Ты убиваешь богатырей – не могут они тебя победить. Ты убиваешь бедняков- нет в тебе жалости к ним. Пожалуй, справедливей тебя нет никого на этой земле.
Пошли они к реке и окрестили мальчика, окунув его в воду. Закончили крестить и Смерть сказала бедняку:
– Теперь я с тобой в родстве и хочу сделать тебе добро. Отнеси ребенка домой и возвращайся.
Бедняк стал звать ее в гости, но Смерть ответила:
– Как бы тебе не пожалеть, если я приду к тебе в дом.
Лучше иди и делай, что я говорю.
Бедняк отнес сына домой и вернулся к Смерти. Отвела его Смерть на высокий курган и показала рукой вдаль.
– Видишь, там, за рекой большой город. Я давно собираюсь напустить мор на его жителей. Иди за мной туда, а когда придешь, объяви себя искусным лекарем. Меня не будет видеть никто, кроме тебя. Если увидишь, что я стою у больного в головах, знай: этот человек умрет. Если же я буду стоять в ногах у.больного, то он поправится. Тут-то и сделай вид, будто лечишь его. Люди поверят, что ты можешь избавлять от смерти и будут давать тебе деньги. Но смотри, не требуй платы сам, бери только то, что тебе дадут.
Пошел бедняк следом за Смертью. Смерть напустила на людей мор, а бедняк сделал так, как она ему сказала; и деньги потекли к нему рекой. Через несколько дней Смерть сказала ему: