Мне никогда не понять, что произошло тогда с Евфимием, но я знаю, что с этого момента я стал очень его бояться и держаться от него подальше, стал его избегать, потому что понял, что он перевертыш, лицемер и легко может изменить образ; как если бы у него было два лика, одно из них лицо, а другое — изнанка, одно для радости, другое — для печали, одно для лукавства, другое — для истины, одно для притворства, а другое — для искренности, и он менял лицо с изнанкой по надобности — будто чулок выворачивал, а во мне вся утроба от того переворачивалась, ибо я видел, и видели все одиннадцать, кроме Прекрасного и Михаила, потому что он стоял у них за спиной, его лицо, его гневное лицо, что вдруг собралось и стало блаженным, невинным, притворным, добрым! Он покашлял и, будто удивившись, будто только что вошел, со смирением, которое его душа знала только из книг, проговорил: «Дети мои, не смотрите на слова недостойного, ибо Господь наградил его даром скромным и незначительным; ежедневным и посильным трудом он достигает достижимого».
Михаил побледнел, увидев Евфимия, и быстро вернулся на свое место, у меня колени подгибались, а Прекрасный совершенно спокойно посмотрел на Рыжего и произнес: «Правду ты сказал, отче, истинно так. Благослови тебя Господь, ибо ты любишь правду».
И вышел, оставив Евфимия с открытым ртом! Ждал Евфимий, ожидал, что Прекрасный будет лицемерен, как он, и когда его увидит, то откажется от своих слов, сказанных нам, тринадцати, что искренность сдастся перед силой; думал, что он скажет: «О, отче! Твои труды необыкновенны, они прекрасны! И нет других таких в этом мире!» Евфимий дал Прекрасному возможность не быть искренним, а тот пренебрег этим великодушно данным ему шансом презреть себя; притвориться, что Евфимия не было рядом, что он ничего не видел и не слышал, он перед всеми нами, все это видевшими, принес жертву, предложил Прекрасному мир и ждал, что Прекрасный скажет другие слова, но не дождался. Остался стоять с разинутым ртом, а потом пошел по рядам, будто чтобы проверить написанное учениками.
Когда он подошел к заднему ряду, то ризой своей задел чернильницу Непорочного Михаила, и красивые буквы поглотила чернота. Отец Евфимий, будто сожалея, посмотрел на него и сказал: «О, Господи! Прости меня!» А Михаил вскочил и с наивным пылом сказал: «Ничего, отец Евфимий, не печальтесь! Я к вечеру напишу слово еще красивее и правдивее!»
Под глазом у Евфимия играла жилка, как пульс на шее у ящерицы в минуту опасности.
Что это, отец Евфимий, что не дает твоей душе мира и покоя, что это? Что скрывают твои слова, твои дела, твои два лика — лицо и изнанка? Что ты видишь, когда смотришь на сундук, что ты видишь, когда смотришь на топор за поясом Прекрасного? Что скрывается за вещами, отец Евфимий, что скрывается за людьми, что у них внутри? Что скрывается под поверхностью воды, под коркой хлеба, под нашей кожей, что тебя так расстраивает? И почему ты беспокоишься, ведь ты сам сказал: ящерица быстрее улитки, и быстрые пути даны ей в этом мире?
Потому ли ты толкаешь меня к греху, манишь меня к делу неправедному, потому ли требуешь от меня, чтобы я украл топор из-за пояса спящего и усталого живописца, измазанного красками, сотворенными из трав и земли, потому ли хочешь, чтобы я навредил тому, кто не чист только от чистого своего ремесла? И ликуешь сейчас, пока я творю недоброе, вытаскиваю у него топор из-за пояса и оставляю его ночью на условленном месте в подвале, предварительно украв ключ у отца Варлаама, пользуясь его старостью и плохим зрением, греша вдвойне? И какую казнь мне придется претерпеть, отец Евфимий, из-за тебя, из-за того, что мне приходится блюсти твой закон, подчиняться тебе, хотя во мне все кричит: «Что ты творишь? Этот закон порочен, не блюди его». И это ли цена, которую я должен заплатить, чтобы ты простил меня, чтобы я мог расквитаться с тобой по твоему закону, попирая Божий, это ли прощение за то, что я был непослушен в семинарии и допустил, чтобы эти двое увидели слово твое? Что, отец Евфимий, не дает твоей душе ни мира, ни покоя?
Далет: врата, мотыга
1 — Иероглиф;
2 — Греческое;
3 — Критское Далет;
4 — Современное.
Я знаю, что все труднее вам, о, послушные, следить за моей повестью, ибо вера нужна, чтобы поверить в произошедшее, а я не присутствовал при самых важных событиях истории, которую вам рассказываю; но верьте тому, о чем я говорю, ибо это истина. Я не был с отцом Евфимием в ту ночь, когда он взял топор, а у отца Евфимия было два ключа: и ключ от подвала, который я украл у отца Варлаама, и ключ от воинственной и победы страждущей души Евфимия, души, возлюбившей топор Прекрасного, чтобы отомстить с его помощью тому, кому человек мстить не должен! Но вы узнаете, когда придет время, каким образом мне удается рассказывать о событиях, при которых я не присутствовал: я уже писал, что могу слово в слово повторить то, что говорят другие о случившемся с ним. На самом деле отец Евфимий никогда ничего не рассказывал о той ночи, но я узнал. Есть способы сделать это, услышать то, что не было сказано, а затем пересказать слово в слово. Если бы это было не так, то знали бы мы мысли назаретянина, коих ни один из его апостолов не слышал, ибо мысли слушают не этими ушами, но третьим ухом, как и видят не этими глазами, но другими, внутренними?