В течение многих лет считалось более престижным победить в ещё одном соревновании, учреждённом УЕФА в 60-е годы. Он назывался Кубком Обладателей Кубков. В нём встречались клубы, которые выигрывали соответствующий турнир в своей стране. Ну а кубок вроде бы выиграть сложнее, чем занять второе или третье место. Ведь во многих случаях выходило, что обладатель кубка обыгрывал в этом турнире чемпиона страны. Значит, был сильнее. Именно в Кубке Кубков одержал свои первые победы советский клубный футбол: в 1981 году Кубок Кубков выиграло «Динамо» из Тбилиси, а в 1986-м – «Динамо» из Киева. На счету клубов из России две победы в Кубке УЕФА: ЦСКА победил в 2005-м, «Зенит» – в 2008-м.
Кубок Лиги Европы.
© ph.FAB / Shutterstock.com
В начале 90-х прошлого века возникла идея проводить европейские клубные соревнования, применяя к ним принцип турниров среди сборных. Если раньше клубы играли «на вылет» по системе плей-офф, когда победитель определяется по сумме двух матчей дома и в гостях, то отныне было решено сначала проводить групповой турнир и только потом плей-офф. Так появились Лига чемпионов, преемница Кубка чемпионов, а вслед за ней и Лига Европы, которая заменила собой всё остальное – Кубок УЕФА, Кубок Кубков и Кубок Интертото.
Так как с каждым годом число участников и желающих сыграть в еврокубках помимо победителей своих чемпионатов росло, с 1979 года УЕФА рассчитывает коэффициент каждой страны, для того чтобы определить, какие места, занятые в национальных чемпионатах, дают дорогу в еврокубки. Сегодня участие в европейских турнирах, особенно в Лиге чемпионов – это не только престиж, но и очень большие деньги. Богатые клубы тем не менее давно мечтают создать свою лигу и играть между собой, но пока как раз за счёт изменения формата Лиги чемпионов УЕФА удаётся сохранять европейский футбол единым.
2021 год едва не внёс полный раскол в ряды европейских клубов, когда некоторые из них объявили о том, что вместо Лиги чемпионов будут играть только между собой в новой Суперлиге. УЕФА выстоял, предложив очередную реформу еврокубков. Однако эксперты считают, что создание Суперлиги – это вопрос времени.
До наших дней без существенных изменений дожил лишь один еврокубковый турнир. Это Суперкубок Европы. Соревнование, состоящее из одного матча. Его придумали, также как и Кубок чемпионов, журналисты. На этот раз из Нидерландов. В начале 70-х сильнейшим клубом Европы был амстердамский «Аякс», трёхкратный подряд победитель Кубка чемпионов. Журналисты нидерландской газеты «Телеграаф» думали, как бы ещё утвердить превосходство голландского футбола в Европе, и предложили проводить перед началом сезона в национальных чемпионатах матчи между победителями Кубка чемпионов и Кубка УЕФА. Матч за первый Суперкубок Европы в 1972-м году между «Аяксом» и «Глазго Рейнджерс» был признан УЕФА недействительным, так как «Рейнджерс» был на тот сезон дисквалифицирован из-за хулиганского поведения своих болельщиков. В следующем, 1973-м, уже под флагом УЕФА «Аякс» обыграл «Милан» и стал первым официальным обладателем Суперкубка Европы.
С матча между победителями Лиги чемпионов и Лиги Европы традиционно начинается каждый новый футбольный сезон. Наши клубы побеждали в этом турнире дважды: в 1975-м году Суперкубок Европы выиграло киевское «Динамо», а в 2008-м – «Зенит».
Пожалуй, самая любопытная судьба у малоизвестного и не очень популярного еврокубкового турнира – Кубка Интертóто. Это соревнование возникло по инициативе швейцарского предпринимателя, организатора лотерей и владельца тотализатора (отсюда и название Интертото) – компании, которая принимает ставки на спортивные события. Сегодня мы их называем «букмекерами». Бизнесмен был заинтересован в том, чтобы в летние каникулы проходил какой-то интересный турнир, который давал бы ему возможность принимать ставки. Кубок Интертото долгое время не признавался УЕФА в качестве официального соревнования, зато давал возможность небольшим клубам, в том числе из Восточной Европы, которым было далеко до Кубка чемпионов или Кубка Кубков, поучаствовать в международном турнире, да ещё и заработать там деньги. В 90-е годы УЕФА стал сам проводить Кубок Интертото, а через несколько лет этот турнир прекратил существование.