ПРАКРИТИ ИЛИ ПРИРОДА
Третья важная категория — это пракрити или природа, из которой эволюционирует материя. В дополнение к теории Бога и дживы, теологическое представление нуждается в существовании материального вещества, из которого образована Вселенная. Семитические религии говорят о Боге, сотворившем в начале времен из ничего материальную Вселенную и души. Но, как уже было объяснено в теории самсары, веданта не принимает такое представление о творении. Творение не означает начало мира, но лишь начало цикла проявления. В санскрите слово «творение» есть «сришти», что означает перевод чего-либо из тонкого состояния в плотное, но не перевод совершенно не существующей вещи в состояние существования. Пракрити — это Вселенная в ее каузальном (причинном) состоянии. Пракрити не является независимой субстанцией, но это — энергия, которая составляет неотъемлемую часть Верховного существа, Ишвары. Она изображается как сила или шакти Бога. Бог и его шакти одно, также как огонь неотделим от его тепла и света. Хотя они едины с огнем, но и отличны от него. Тепло и свет можно превратить в различные формы следствий (огня). Хотя все эти следствия в каком-то смысле проистекают от огня, они не влияют на сам огонь. Таково же отношение между Ишварой и Его шакти, или Его энергией, проявленной в виде этой удивительной Вселенной. Таким образом, Ишвара посредством пракрити, своей шакти, является как материальной, так и деятельной причиной Вселенной. Хотя в сотворенном мире существует множественность (тел, явлений), все они возникают из единого принципа и растворяются в нем; этот принцип есть Брахман.
Пракрити проявляется трояко, как саттва, раджас и тамас. Эти проявления называются Гунами; они одновременно субстанция и ее свойства (атрибуты). Они означают, соответственно, равновесие, движение и инерцию; или покой, страсть и сон; с ними связывают и другие родственные им состояния и качества. Когда гуны находятся в равновесии, пракрити пребывает в состоянии равновесия и всякая творческая деятельность отсутствует. Это состояние пралайи. Когда, по воле Бога, гуны приходят в движение, пракрити возбуждается и начинается цикл эволюции, который вызывает к жизни двадцать четыре категории (материи), кончая плотным веществом. Из них образуются все миры, и дживы в соответствии со своей кармой воплощаются в телах, состоящих из этих категорий материи. Брахма есть промежуточный принцип, посредством которого Верховное Существо управляет этим миром. Один день Брахмы, составляющий четыреста тридцать два миллиона человеческих лет, есть Кальпа, или период проявления Вселенной, после которого она впадает в состояние бездействия, называемое пра- лайей (ночью Брахмы), имеющее такую же длительность, как и день. Таким образом, пракрити, которая есть шакти Бога, подчиняется законам проявления и растворения в вечности, предоставляя дживам возможность исчерпать свою карму, пройти через множество воплощений и наконец, получить освобождение, достигнув просветления.
СПАСЕНИЕ, ДОСТУПНОЕ ВСЕМ
Разделяя это мировоззрение, более приемлемое для человеческого разума, чем то, что предлагается всеми неведантистскими религиями,
духовный искатель свободен в выборе образа божества, или аватары, или Мирового Учителя. Любой религиозный символ, личность или божество, принимаемые с абсолютной верой как проявление Верховного Существа, приведут искателя к реализации его сущности как Духа и к обретению спасения в Брахмане. Спасение — это верная и несомненная цель каждого воплощенного существа, достигшего степени чистоты ума, необходимой для практики бхакти и джняны. Для тех, кто не принимает никакого символа веры, не поклоняется какой-либо духовной индивидуальности или божеству, нет угрозы проклятия. Бесчисленны пути (сампрадайи), которые открыты Верховным Существом для ищущих душ. Любой путь достаточно хорош для спасения, если он принимается с абсолютной верой, и если его учения устремляют к самоотречению, преданности и самопожертвованию.