Лежаки – самый традиционный и наиболее простой в эксплуатации вид ульев. В большинстве случаев лежак может обслуживать один человек, в нем обеспечивается доступ к любой части гнезда. Другие достоинства лежака – одинаковый размер рамок и легкость их установки.
Недостаток лежака и в том, что осенью, зимой и весной свободную часть улья нельзя убрать на склад.
Чтобы избежать этого неудобства, лежаки расставляют парами и осенью в один из них, перегороженный пополам наглухо, помещают семью из второго лежака, а освободившийся убирают на склад. В конце весны семьи снова высаживают в два улья.
Наибольшее распространение у нас получил горизонтальный улей на 20–24 рамки размером 435–300 мм, а на Украине – 300 × 435 мм.
Рис. 6. Типовой улей-лежак в разобранном виде: 1 – отверстие для вентиляции; 2 – потолочные доски; 3 – гнездовые рамки; 4 – разделительные доски; 5 – корпус с неотъемным дном; 6 – фальц для потолка; 7 – фальц для рамок; 8 – прилетная доска верхнего летка; 9 – прилетная доска; 10 – летковый заградитель; 11 – прилетная доска нижнего летка
Улей-лежак в большей степени отвечает биологическим требованиям южных, в частности кавказских пчел, которые неохотно осваивают верхние корпуса для расширения и складывания кормовых запасов.
Ульи-лежаки с магазинными надставками
Ульи-лежаки с надставками иногда условно называют комбинированными. Они сочетают в себе как черты лежака, так и черты стояка. По мере усиления семей весной гнезда увеличивают в горизонтальном направлении, пока не заполнят весь улей. Далее увеличение объема происходит за счет надставок улья дополнительными корпусами, частично или полностью заполненными низкими рамками, часто с углубленными ячейками. В этих корпусах над расплодом пчелы складывают запасы меда (однако какая-то его часть откладывается и в боковых сотах).
Используются ульи с надставками с целью отделения сотов с медом от сотов с расплодом. С одной стороны, это облегчает отбор меда, с другой – обеспечивает высокое качество товарного меда.
Рамки размером 435 × 300 мм или 300 × 435 мм – самые большие среди всех используемых в мире. Использование 12–16 рамок такого размера и надставки позволяет получить гнездо и магазин, дающие возможность пчелиным семьям стать значительно сильнее и резко увеличить запасы меда.
Использование надставки несколько затрудняет обслуживание улья: трудно производить осмотр под надставкой, на медогонке необходимо обрабатывать рамки из двух магазинов (бокового и верхнего), рамки используют двух размеров. Однако частичная разборность комбинированных ульев увеличивает оперативность их использования в сравнении с лежаками; их легче транспортировать, легче отбирать товарный мед.
Ульи-стояки
В вертикальных ульях при необходимости объем увеличивается постановкой наверх корпусов или магазинных надставок.
Состоят стояки, как правило, из 2–3 ярусов, каждый из которых содержит небольшое количество рамок (около 10 штук).
Леток, как правило, делается на всю ширину передней стены, и его величина регулируется величиной прорези летковой вставки. Расплод в ульях-стояках располагается в нижних корпусах, а запасы меда и перги – в верхних.
Обслуживать стояки труднее, особенно начинающим пчеловодам, поскольку здесь нужен определенный навык. Однако их легко приспособить к различным медоносным условиям – и в итоге использовать каждую капельку нектара, находящегося на прилегающей территории.
Использование малой рамки, возможность разборки и наличие полунадставки дает практически неограниченную возможность компоновки гнезд и медовых магазинов. Это облегчает использование очень ранних и очень поздних, а также кратковременных, прерываемых или скудных взятков. Мед всегда отделен от расплода, его легко отобрать.
Объем улья
Как в горизонтальных, так и в вертикальных ульях важное значение имеет наличие свободного пространства (объема), гарантирующего правильное развитие пчелиной семьи и полное использование всех медосборов. Объем улья рассчитывается исходя из яйценоскости пчелиных маток, кормовых запасов и медовой продуктивности семей, которая, в свою очередь, зависит от кормовой базы. Практически он характеризуется числом используемых в нем рамок, их размером, площадью сотов, а следовательно, и количеством ячеек.