В небольших речках вполне естественны встречи с судаком на глубинах 1,5–2,5 м; при этом в глубоком омуте с завалом бревен на 12–14 м судака можно не встретить. Та же картина и на Днепре: излюбленные судаками «гастрономчики» (коряги, на которых почти всегда можно встретить рыбу) могут быть пусты, а на краю фарватера найдется небольшой корчик глубиной 2–3 м, вокруг которого соберется изрядная стая. Но, как правило, наиболее вероятны встречи с судаком в диапазоне глубин 6-12 метров.
Судак — рыба стайная, и поиск его напоминает сбор грибов. Найдя подходящее место, внимательно осматривайте все возможные для судачьей засады места, а найдя одного, в радиусе нескольких метров можете найти и еще нескольких. Чаще же под одной корягой случается встретить сразу 2–3 рыбины, а порой и целую стаю. Судак — гений маскировки: сероватый окрас тела делает его очень незаметным на фоне коряг и веток, и обнаружить притаившеюся рыбину иногда можно только по правильным очертаниям тела или высветить золотистый бок фонарем.
Морской судак, иногда его называют сула, прячется в траве, зарываясь в сплетениях корней и опавшей травы. Нужно очень внимательно просматривать дно, чтобы его увидеть. В траву выходит и речной судак. Особенно часто его можно найти в траве небольших речек, где он прекрасно прячется под наклоненными течением стеблями травы. Устраивает он свои засады на краю небольших полянок или на границе чистой воды и стены травы. А если в травке лежит бревнышко, да под тем бревнышком есть просвет, где можно спрятаться, — очень стоит туда заглянуть! И судак, и сом, и много чего еще может там обнаружиться.
Даже на ровном дне можно наткнуться на судака. Что он там делает — непонятно! Встречал я судаков, которые прятались и под затопленными обломками велосипедов, и в разбитой школьной парте, у затопленных колес, и даже там, где единственным «укрытием» была лежащая на дне консервная банка.
Однажды известный украинский охотник Женя Каляев, охотясь на глубине 8–9 м, увидел в полумраке, как ему показалось, веточки кустов, торчащие из дна. Подходя ближе и пытаясь их рассмотреть, Женя вдруг увидел, как все эти «веточки» сорвались и исчезли в темноте! Оказывается, это крупный судак стоял спокойно на илистом дне, а товарищ принял за ветки темные полосы на теле рыбы. Но это, скорее, исключение из правил: чаще же судак прячется в какое-нибудь укрытие или завал, но случаются среди них и такие вот оригиналы.
Коряги — любимое судачье укрытие. И не нужно удивляться, когда вы, заглянув под коряжку, увидите сразу несколько рыб, выстроившихся в ряд, как солдаты на плацу. Тут стоит попробовать сделать дубль! Но, если не получится взять нескольких одним выстрелом, можно постараться «разобрать» коряжку, стреляя их и поодиночке. Если в вашем оружии есть регулятор силы боя, стреляя тихо, на минимуме мощности, по загривкам, в мозг или позвоночник и «вырубая» судаков по очереди, можно пробовать разобрать эту «кладовку». В такой ситуации великолепно работает небольшое 50–60 см резиновое ружье.
Поздней осенью судаки, собираются в большие стаи и мигрируют по водоему в поисках удобных для охоты мест. И в это время на разливах водохранилищ можно наткнуться на стаю судаков, устроивших свою стоянку в зарослях травы на краю полянок, где глубина может не превышать 2–3 м. Зачастую это песчаные плесы и отмели неподалеку от затопленного основного русла реки, где все еще есть какое-то течение. Такие места стоит запоминать, ведь, вероятнее всего, на следующий год это место привлечет очередную стаю.
Судак — рыба донная, его рецепторы очень чувствительны к колебаниям и сотрясениям донного грунта, а значит, во время охоты стоит правильно отвеситься, чтобы не касаться дна и коряг. Здесь, в траве, подойдет и мощный широкий трезубец. Ведь стрелять чаще всего придется сверху вниз и из положений не самых удобных. Следует, правда, заметить: применение трезубца можно рекомендовать лишь на соревнованиях и только для охоты в траве. Ведь раны от трезубца весьма неэстетичны, удовольствие от точного выстрела уже не такое, как при работе одноконечником, да и, встретив реально большую рыбу, вы рискуете потерять ее. А на травяных плесах нередки встречи и с сомом, и с крупной щукой.
Летом, когда рыбы живут глубоко, для успешной охоты в полумраке, а порой и в кромешной темноте глубины желательно иметь хороший мощный фонарик, укрепленный под ружьем. И вообще, строя тактику поиска рыбы, учитывайте то, что она не любит солнечный яркий свет. Поэтому, проходя челночными нырками по обследуемому участку водоема, особенно тщательно и осторожно осматривайте темные завалы коряжника и топляка, основания опор мостов и донные завалы. Все это может быть связано с нырянием на большие глубины, и фонарь под ружьем позволит произвести выстрел мгновенно, только высветив рыбу.