Обидная неспособность французов оказать хотя бы символическое сопротивление казалась необъяснимой даже их соотечественникам. Вторжение ожидалось с тех пор, как не удалось договориться об условиях во время посольства епископа Куртене в Париж. В апреле 1415 года был созван большой совет королевства, который постановил, что, ввиду недееспособности Карла VI, восемнадцатилетний дофин Людовик Гиеньский должен быть назначен главнокомандующим с полномочиями по организации сопротивления. Военнообязанные по всей Франции должны были быть приведены в боевую готовность, дать отпор англичанам, гарнизоны в приморских городах и замках должны были быть усилены, а для ведения войны должны были быть выделены деньги. В результате этих решений Робин де Хелланде, бальи Руана, был одним из многих королевских чиновников, получивших приказ готовиться к английской высадке. Район Ко, включая Арфлер, входил в его байляж, и оборонительные сооружения, возведенные вдоль берега в Сент-Адрессе, находились в его ведении, независимо от того, были ли они построены непосредственно под его личным руководством.[314]
После возвращения в Париж архиепископа Буржского и его послов из неудачной миссии в Винчестер, подготовка была ускорена. 28 июля Карл д'Альбре, коннетабль Франции, и маршал Бусико были назначены лейтенантом и генерал-капитаном короля, соответственно, и отправлены в Нормандию, каждый во главе армии численностью в полторы тысячи человек. Не зная, где англичане нанесут удар, они разделили свои силы: д'Альбре расположил свой штаб в Онфлере, самом большом укрепленном городе на южном берегу устья Сены, а Бусико — в Код-Беке, городе, расположенном в двадцати пяти милях на северном берегу Сены, охранявшем первую переправу через реку. Между ними на расстоянии перехода находилась большая часть Нормандии. Оборона Понтье и Артуа была возложена д'Альбе на дворянина из этого региона Давида, мессира де Рамбюр, который также был советником и камергером Карла VI, капитаном Булони и мастером арбалетчиков Франции.[315]
Именно рыбаки из Булони первыми подняли тревогу о том, что английский флот вышел в море и направляется во Францию. Городские власти немедленно отправили гонца Жака Ролекена "младшего", чтобы предупредить другие вероятные места высадки на побережье: город Этапль, расположенный в устье реки Канш, а также Ле-Кроруа и Сен-Валери, близнецы-стражи на обоих берегах залива Соммы. По возвращении Ролекен не успел перевести дух, как его отправили дальше, на этот раз в Аббевиль, Дьепп и Лонфлер, с последними новостями о том, что флот англичан вошел в Сену. Хотя на выполнение этой второй миссии у него ушло долгих десять дней, очевидно, что по дорогам курсировали и другие гонцы с новостями о ходе английского вторжения.[316] В результате такой сети связи все прибрежные города региона находились в состоянии постоянной тревоги и были готовы к нападению.
Это объясняет усилия, затраченные на создание укреплений в Шеф-де-Ко, но не объясняет, почему там не было гарнизона. Возможно, было так много ложных известий о вторжении, что местные жители проморгали настоящее, но даже в этом случае высадка была бы замечена. Монахи из приорства Гревиля, расположенного на возвышенности над заливом, имели возможность наблюдать за всей операцией с высоты птичьего полета и не могли не послать гонцов через холм в Арфлер. (Квадратная нормандская башня и возвышающиеся стены гравильской церкви аббатства Сент-Онорин также должны были стать очевидным ориентиром с моря). Даже коннетабль д'Альбре, находившийся на противоположном берегу в Онфлере, наверняка видел стоящий на якоре флот и понимал, что происходит. Почему же тогда никто не попытался оказать сопротивление высадке? Простой ответ заключается в том, что это было непрактично. Армии коннетабля потребовалось бы около двух дней, чтобы добраться до Сент-Адрессе по суше, а к тому времени было бы уже слишком поздно. Единственный шанс отбить вторжение был бы только в момент высадки — и в этот момент Генриху было бы слишком легко перебросить свой флот в другое место, в том числе в Онфлер, который находился всего в пяти милях через залив. Маленький гарнизон Арфлера мог занять позицию, но для этого ему пришлось бы отказаться от обороны города, оставив его уязвимым для нападения тех, кто все еще находился на борту корабля в заливе. С чисто прагматической военной точки зрения, лучше было отступить за стены больших укрепленных городов, которые могли пасть только в результате длительной осады, чем рисковать всем в открытом бою.
314
http://membres.lycos.fr/valsoleil/hellandes/histoire_du_fief_de_hellande. htm; Monstrelet, iii, pp. 70–1, 117; W&W, i, p. 447 n. 1.