Нушапери через отдушину в потолке рассказала ему все, что с ней приключилось, и что она разыскала его для того, чтобы помочь ему бежать. Так они беседовали в течение всей ночи. А наутро Нушапери вернулась в дом садовника.
— Где ты пропадал? — спросил у нее садовник.
— Я караулил груши от птиц до позднего вечера, а после не помню, как уснул в саду, — ответила Нушапери.
В полдень Нушапери пришла к водоему, чтобы искупаться. Она огляделась по сторонам: поблизости никого не было, она разделась и стала купаться. В это время хан вышел в сад, чтобы совершить полуденную молитву, и подошел к водоему для омовения. И вдруг он остановился в оцепенении, так как сначала не понял, видит ли он отражение солнца или купающуюся красавицу Нушапери. Хан забыл о молитве и спрятался в розовых кустах.
Когда Нушапери вышла из воды, натянула на голову бараний пузырь и стала одеваться в свою грубую мужскую одежду, хан выбежал из-за кустов и схватил ее за руку.
От неожиданности Нушапери замерла, но когда увидела перед собой ненавистного хана, хотела вырваться из его рук и бежать.
Хан поднял крик. Тотчас же со всех сторон сбежались слуги. Они увидели, что хан борется с каким-то плешивым парнем, и хотели избить забравшегося в сад вора, но хан остановил их и приказал привести этого «вора» в свои покои.
Когда слуги тащили Нушапери мимо темницы, где находился ее муж, она запела:
Мельник услышал плачущий голос жены, понял, что она в беде, и запел в ответ:
Спел он это и горько заплакал.
Нушапери притащили во дворец и оставили наедине с ханом. Хан сорвал с ее головы бараний пузырь, и ее тяжелые косы упали до пят. Он хотел обнять Нушапери, но та оттолкнула его и забилась в угол с криком:
— Не подходи ко мне!
Хан понял, что ему не справиться с ней так, и приказал слугам запереть ее в темной комнате.
Ежедневно хан приходил к Нушапери по несколько раз и уговаривал ее стать его женой. Но Нушапери оставалась непреклонной.
Оставим ее пока мучиться в одной из потайных комнат дворца, а теперь послушайте о садовнике.
Долго ждал садовник возвращения своего ученика и, не дождавшись, пошел на его поиски. В саду под деревом он нашел шапку и палку своего ученика и понял, что с ним стряслась какая-то беда; а так как садовник был добрым человеком, то сел под деревом и стал оплакивать участь парня.
Теперь послушайте о Нушапери.
Нушапери несколько дней сидела голодная в темной комнате дворца. Свет просачивался к ней только через узкую щель в треснувшей стене. Нушапери расковыряла щель руками, вытолкнула наружу расшатанный кирпич и просунула голову через образовавшееся отверстие. Она увидела садовника, который сидел под деревом и обливался слезами.
Нушапери осторожно окликнула его.
Садовник стал озираться по сторонам и прислушиваться.
Нушапери продолжала его звать. Тогда он поднялся и увидел, наконец, в проломе стены головку девушки неописуемой красоты.
Садовник подошел к стене и спросил:
— Кто ты, девушка, и откуда меня знаешь?
Нушапери ответила:
— Я твой ученик, плешивый парень…
И Нушапери призналась ему во всем.
— Эх, бедняжка, — пожалел ее садовник. — Хан точно так же поступил и с моей дочкой. А под конец он убил ее. Спасайся же, милая, пока не поздно!
Садовник принес лестницу, поднялся по ней, вынул из стены при помощи лома несколько кирпичей и помог Нушапери выбраться из заточения. Затем он спрятал ее у себя в доме.
Пусть пока Нушапери прячется у доброго садовника, а теперь послушайте о хане.
Наутро хан, забыв о молитве, побежал в комнату, где запер Нушапери. Он открыл дверь и увидел в стене пролом, через который убежала Нушапери.
Хан ударил себя кулаками по голове и так закричал, что сбежались слуги и стражники. Он приказал им немедленно по горячим следам разыскать беглянку. Но садовник предусмотрительно убрал лестницу, а поэтому на себя подозрения навлечь не мог. Бросились ханские люди на поиски Нушапери, но вернулись ни с чем. Все же хан думал, что она прячется где-то невдалеке, и расставил повсюду караульных.
Садовник предупредил об этом Нушапери и просил ее никуда не выходить.