— Брат мой, во дворце падишаха после ужина точно так же войдут в комнату сорок нищих, и теперь тебе уже неудобно будет подать каждому меньше, чем по мешочку золота.
И вот во дворце собрались гости, поели, попили, а после ужина отворились двери и вошли сорок нищих. Тут купцы стали дарить каждому нищему по золоту, а когда очередь дошла до Мамеда, он снова подарил каждому из них по полному мешочку золота.
Изумился падишах и подумал:
«Если этот купец так щедр, значит у него в подвалах припрятаны несметные сокровища. Отдам-ка я за него замуж свою дочь».
И он тут же объявил Самеду-купцу:
— Ну, Самед-купец, созывай певцов, музыкантов и готовься к свадьбе: отдаю дочь свою за твоего брата Мамеда.
Сорок дней и сорок ночей длился свадебный пир. Так Мамед женился на единственной дочери падишаха.
Мало ли, много ли прошло времени, говорит однажды Мамед падишаху:
— Скоро из Шеки, Гянджи и других городов должны придти мои товары. Вышли навстречу им всадников для охраны караванов.
Выслал падишах во все стороны всадников. Проходит месяц, другой, а о караванах ни слуху, ни духу.
Однажды, когда Мамед сидел с молодой женой за обедом, она сказала ему:
— Прощелыга, ты только и делаешь, что все время обманываешь моего отца!
— Эх, жена — ответил Мамед, — нечего мне от тебя таиться. Я так беден, что не могу даже заплатить за бритье бороды.
— Кушай, Мамед, — успокоила его жена, — я что-нибудь придумаю.
Они поели, попили и легли спать. Наутро жена вручила Мамеду пригоршню рубинов и сказала:
— Ступай к отцу и попроси его вернуть всадников обратно. Да скажи: «Я сам поеду встречать караваны». И поезжай немедленно, накупи на эти рубины товаров, а потом возвращайся.
Согласился Мамед, пришел к падишаху, поклонился ему:
— О светоч мира, прикажи всадникам вернуться. Я сам поеду разыскивать свои караваны, потому что человек чужое добро ищет с песней и припевом.
Мамед сел на коня и поскакал.
Скакал он без устали и к вечеру подъехал к полю, на котором работал пахарь.
— Да не уставать тебе никогда! — приветствовал он пахаря.
— Добро пожаловать! — ответил тот.
— Эй, пахарь, накорми меня, я голоден! — сказал Мамед.
— Подожди немного тут, я живу неподалеку, схожу домой и принесу тебе поесть. А ты посмотри пока за моими быками, но не трогай их: они у меня норовистые.
Сказал это пахарь и пошел за едой.
А Мамед постоял на поле да и говорит сам себе:
— Э, сапожник Мамед, разбогател ты, что ли? Или, может, стал благородным?
Он схватился за рукоять сохи и начал было пахать, но ретивые быки рванули и понеслись по полю с сохой. Для того, чтобы удержать их, Мамед со всей силой навалился на соху вдруг почувствовал, что сошник зацепился за какую-то цепь, и быки остановились. Он поднял конец цепи и когда стал искать другой, увидел, что другим концом цепь была прикреплена к камню. Мамед перевернул камень, и перед ним обнажилась дверь. Он дернул дверь, та легко открылась, и Мамед увидел сверкающие из глубины подземелья драгоценные сокровища.
Мамед притворил дверь, задвинул ее камнем, отвел быков на прежнее место и стал поджидать пахаря.
Пахарь принес хлеб и простоквашу. Мамед поел, поблагодарил пахаря, сел на коня и отъехал далеко, чтобы скрыться с глаз пахаря. Он дождался темноты и вернулся к тому месту, где хранились сокровища. Ни пахаря, ни быков на поле уже не было. Он осторожно отодвинул камень, открыл дверь и спустился в подземелье. Первое, что он увидел, был золотой кувшин, а в кувшине — завернутый в вату перстень. Мамед надел этот перстень на палец, и словно из-под земли, перед ним появился старец.
— Эй, Мамед! — заговорил старец. — Будь осторожней с перстнем, в нем заключена моя душа!
— Ладно, — сказал Мамед. — В таком случае приготовь мне сейчас же шатер!
Мгновенно появился шатер.
— Теперь приготовь двадцать мулов, верблюдов и лошадей!
Тотчас у шатра появились верблюды, мулы и лошади.
Мамед вынес сокровища, навьючил их на животных и, как говорил падишаху, часть каравана направил по Батумской дороге, другую часть — по Шекинской, а третью — по Гянджинской. Затем послал с гонцом письмо падишаху.
«О владыка вселенной! Мои товары прибыли, прими и сохрани их».
По приказу Мамеда шатер под утро исчез. После этого Мамед дождался прихода на поле пахаря, дал ему мешок рубинов, жемчугов и золота, сел на коня и поскакал в обратную сторону.
Падишаху вручили письмо от Мамеда. Читает падишах, что по таким-то и таким-то дорогам идут товары его зятя. Спустя немного времени и вправду стали приходить товары. Как говорил Мамед, так и вышло. Тут все убедились, что Мамед очень богат.