Следом за караваном приехал и сам Мамед. Слез он с коня и пошел к жене.
Вечером, когда они сели ужинать, жена сказала ему:
— Мамед! Столько товаров невозможно накупить на те рубины, которые я тебе дала.
— Все товары я купил с помощью этого перстня, — ответил Мамед.
— Ну, смотри, береги его, — предупредила жена.
Как-то везир и Мамед сидели в гостях и падишаха. Везир был умным и всезнающим человеком. Он увидел перстень на пальце Мамеда и сразу смекнул, что это не простой перстень и что в нем скрыты тайные чары, везир решил во что бы то ни стало завладеть им.
— О владыка вселенной! — сказал он падишаху. — А ведь я ни разу еще не приглашал к себе твоего зятя.
— Дело твое, — ответил падишах, — можешь позвать.
— Ты мой гость на завтра, — пригласил везир Мамеда.
На другой день Мамед пошел в гости к везиру. Постлали на ковре скатерть и подали обед. Гость и хозяин поели досыта, а когда с едой покончили, везир приказал подать чай и незаметно всыпал в чашку Мамеда снотворный порошок. Мамед отпил два-три глотка и тут же потерял сознание. Везир поспешно снял перстень с его пальца и надел на свой. Тотчас перед ним предстал старец:
— Эй, везир, будь осторожней с перстнем, в нем заключена моя душа!
— Тогда сейчас же забирай Мамеда, — приказал везир, — и запрячь его в такое место, чтобы от него и следа не осталось.
Старец унес Мамеда и упрятал его так далеко, что найти его было невозможно.
Подумал везир и решил таким же путем покончить с падишахом. «Тогда я женюсь на его дочери, — рассуждал он сам с собой, — стану падишахом, и все сокровища его перейдут ко мне».
И он пошел к дочери падишаха. Как только везир переступил порог, дочь падишаха заметила перстень Мамеда на его пальце и начала стонать:
— Ой, умираю! Ой голова болит!
— Что случилось? — спросил везир.
— Ах! — воскликнула дочь падишаха. — На руке Мамеда был перстень. Когда он входил ко мне, то снимал его и клал на полку, и только после этого мы начинали беседовать. Иначе у меня болела голова, и я лишалась чувств. А у тебя на пальце такой же перстень, поэтому у меня разболелась голова.
— Что ж, я сниму его, — согласился везир.
Он снял перстень и положил его на полку, а дочь падишаха начала суетиться и делать вид, будто собирается подать угощение. Незаметно она взяла с полки перстень и надела его на палец. Тотчас перед ней предстал старец.
— Эй, госпожа, будь осторожней с перстнем, в нем заключена моя душа! — закричал он.
— Старик, — приказала дочь падишаха, — сейчас же возьми этого везира и прибей его гвоздями за уши!
Старик схватил везира и тут же пригвоздил его к стене за уши.
Затем дочь падишаха приказала:
— Старик, немедленно принеси сюда Мамеда!
Старик мгновенно доставил Мамеда. Как только Мамед увидел везира, он обнажил кинжал и убил его.
Прошло некоторое время. Падишах умер. Собрались знатные старики и стали решать между собой, кого бы выбрать падишахом. И выбрали они зятя падишаха, Мамеда.
Между тем Самед-купец вернулся с караваном в родной город и пошел проведать своего нареченного брата.
Мамед радостно встретил Самеда-купца и сказал ему:
— Брат мой, богатство и славу я получил благодаря тебе, и до конца жизни я твой слуга. Садись на мое место и будь падишахом!
— Нет, брат, — возразил Самед-купец, — я могу быть только купцом, а не падишахом.
— Раз так, — ответил Мамед, — будем торговать и жить вместе. И они зажили счастливо.
С неба упали три яблока: одно тебе, другое мне, а третье тому, кто сказку рассказал.
СКАЗКА ПРО АЗИЗА
одном из городов Ширвана проживал купец Ходжа Исмаил, старшина над сорока купцами. У него был сын — юноша по имени Азиз. Пришло время, и купец умер. Его похоронили и справили поминки. Но сын его Азиз сильно горевал и ни в чем не находил себе утешения.
Оставим его пока горевать, а я вам расскажу о сорока гуляках, живущих в этом же городе. Когда эти гуляки услышали, что Ходжа Исмаил умер, они переоделись в разные одежды: кто нарядился муллой, кто купцом, кто дервишем…
Все они со слезами и причитаниями пришли в дом покойного: один из них назвал себя его дядей, другой — двоюродным братом, третий — зятем… И получилось, что все сорок человек оказались его родственниками. Им подали еду, питье, и они сытно поели.
Когда настал вечер, один из гуляк, переодетый в платье кази, обратился к присутствующим: