— В таком случае, — сказал Валех, — пожалуйся шаху и возьми меня в свидетели. Я приду и скажу все, что знаю.
Женщина пришла к шаху:
— Да будет всегда благоденствовать шах! — сказала она. — Мой муж дал своему брату рубин для того, чтобы он передал его мне; но он его не отдал, и я теперь нищенствую.
Шах тотчас же велел позвать купца Салеха.
— Ах ты, такой-сякой, — сказал ему шах. — Разве достойно человека присваивать чужие вещи? Теперь жена Валеха нищенствует!
Салех ответил:
— О прибежище мира! Я исполнил поручение брата. Жена его, распутница, продала камень, проела, а теперь говорит, будто я ей не передавал его. Сколько угодно человек я могу выставить свидетелями.
— Пойди, собери свидетелей, — приказал шах, — и с ними возвращайся сюда.
Салех привел несколько лжесвидетелей, которые подтвердили, что он передал жене его брата рубин.
Шах призадумался. Вдруг вошли в судилище двое плешивых и объявили шаху, что падишах плешивых зовет его к себе.
«Клянусь своей матерью, — подумал про себя шах, — тут есть над чем призадуматься!».
Потом он сказал везиру:
— Везир, пойдем посмотрим — какой-такой падишах плешивых зовет меня.
Пришли они к падишаху плешивых. А тот даже головы не приподнял при их появлении.
— Ты шах? — спросил он наконец.
— Да, я шах — прибежище мира.
— Почему ты веришь этому купцу? — спросил падишах плешивых.
Шах рассказал, как было дело.
— Он говорит неправду, — сказал падишах плешивых, — потому я и вызвал тебя.
Потом он приказал двум плешивым:
— Пойдите, приведите сюда купца Салеха, его свидетелей, а также Валеха и его жену.
Их немедленно привели. Падишах плешивых обратился к купцу Салеху:
— Отдал ли ты рубин женщине?
— Да, отдал, — ответил тот.
Падишах плешивых приказал принести глину и вылепил из нее арбуз, дыню, тыкву и огурец. Затем он обратился к купцу Салеху и указал на вылепленные фигуры:
— Какой величины был тот рубин?
Салех сказал:
— Он был величиной с бусину крупных четок.
— Встань в сторону, — сказал падишах плешивых и обратился к одному из своих начальников:
— Привести кого-нибудь из свидетелей.
— Клянусь твоей головой, — сказал шах везиру, — правда на его стороне.
Привели лжесвидетеля. Падишах плешивых показал ему вылепленные фигуры и спросил:
— Салех при тебе отдал рубин?
— Да, при мне, — ответил тот.
— Скажи, какой величины был тот рубин? Величиной с арбуз, дыню, тыкву?
Лжесвидетель, не видевший рубина, сказал наугад:
— Величиной с тыкву.
Падишах плешивых спросил:
— А какою цвета он был?
Лжесвидетель ответил:
— Он был белее хлопка.
Шах сказал:
— Везир, клянусь твоей жизнью, правда оказывается на стороне плешивого.
Падишах плешивых приказал привести другого лжесвидетеля.
— Салех отдал рубин при тебе? — спросил он.
— Да, при мне, — ответил тот.
— Какой величины был камень?
Лжесвидетель ответил:
— Величиной с арбуз.
— Какого цвета?
— Красного, — ответил лжесвидетель.
Позвали еще одного лжесвидетеля.
— При тебе купец Салех отдал рубин? — спросил его падишах плешивых.
Лжесвидетель подтвердил:
— Да, при мне.
— Какой величины был рубин?
— Величиной с дыню, — ответил лжесвидетель и показал на глиняное изображение дыни.
— Какого цвета?
— Синего.
Привели следующего.
— При тебе Салех отдал женщине рубин? — спросил падишах плешивых.
— При мне.
— Каков он был?
— Был продолговат, как огурец, — ответил лжесвидетель показал на глиняное изображение огурца.
— А какого цвета?
— Желтого.
Потом падишах плешивых сказал:
— Привести купца Валеха. Довольно слушать лжесвидетелей!
— Какой величины был твой рубин?
— Он был величиной с бусину крупных четок.
— Какого он был цвета?
— Он не бывал одного цвета, — ответил Валех. — Камень то отливал белым блеском, то красным, то фиолетовым, а в темноте испускал свет.
После этого падишах плешивых сказал шаху:
— Теперь власть твоя, делай с ними, что хочешь!
Тотчас шах вернулся во дворец, поднялся на трон и приказал:
— Привести ко мне купца Салеха и его лжесвидетелей.
Когда их привели, он сказал лжесвидетелям:
— Ведь вы не видели рубина, почему же выступили свидетелями?
— Властелин мира, — признались они, — каждому из нас купец Салех дал по горсти серебра, чтобы мы были свидетелями.