Она начала что-то подозревать и сказала сама
себе: —Какое красивое животное, может быть
он раньше был человеком, но посредством
колдовства его превратили в животное?
Она слышала, что в прошлом, во времена Су-
леймана пророка людей превращали в иглу,
в яблоко, в камень. Но ведь это сказки, этому
верить нельзя. Вечером, засыпая, она все еще
думала об этом. Старуха, сидящая в комнате,
жевала сакыз, временами засыпала, а иногда
смотрела по сторонам. Обе спали, но
Волосатый не спал. Он опять снял ошейник, подошел
к девушке и поцеловал ее лицо и глаза, а
потом вернулся на свое место. Утром
царевна опять заметила пятна на лице,
рассердилась, обратилась за разъяснением к старухе,
выругала ее и сказала:—Зачем я тебя
оставляю здесь?-
Старуха начала плакать и сказала, что, кроме
них, сюда никто не входил. Царевна все же
хотела узнать, в чем тут дело, и вечером она
порезала себе палец и рану посыпала солью
для того, чтобы не заснуть. В полночь
Волосатый снял ошейник и снова подошел к ней.
На этот раз царевна не спалаг и когда
Волосатый захотел ее поцеловать, она схватила его
за руку и встала с постели. Когда она увидела,
что это Волосатый, она помолчала, потом
сказала:
— Эх, животное, я пожалела и приютила
тебя здесь, а ты...
Мелик-Аждар прервал ее, пал к ее ногам
и рассказал ей все. Царевна упала в обморок.
Через несколько минут она открыла глаза и
увидела около себя Волосатого.
Было утро, она позвала к себе слуг и одному
велела отвести Волосатого в баню, а другому
пойти к портному и заказать для Волосатого
одежду, приличествующую принцу. Потом она
схватила обеими руками свою голову и
начала думать.
С того дня, как ушел Мелик-Аждар, его
мать не переставала его ждать. Когда царь
вернулся с охоты, его не встретили ни сын,
ни жена. Слуга доложил царице о приезде царя,
но она была так слаба от многих пролитых
слез, что не могла выйти ему навстречу. Когда
царь вошел в комнату, старшая жена пала
к ногам его и начала плакать, и хотя царь еще
ничего не знал о случившемся, но он тоже
не мог сдержать слез. Он спросил, что это
значит? Жена ответила, что Мелик-Аждар
ушел, и рассказала ему обо всем, что
произошло. Царь ударил обеими руками по своей
голове и упал на трон.
Мелик-Аждара послали в баню, цирульник
побрил его хорошенько, он надел заказанный
для него портному одежду и теперь уже не
походил на животное, а был царевичем. Когда
Мелик-Аждар вернулся домой, царевна была
удивлена его видом, но все же решила
скрывать его попрежнему и привязала на цепочку.
Однажды соседний царь прислал царю Ис-
фагани письмо такого содержания: „Ты
должен или заплатить мне дань на семь лет
вперед или выдать свою дочь за моего сына.
Иначе я объявлю тебе войну".
Цари прежде проливали народную кровь и
заботились только о том, как бы наполнить
свою казну. Один царь нападал на другого,
отнимал землю и напрасно проливал кровь
народа. Царь Исфагани прочитал письмо и
сказал посланному:
— Я буду воевать.— Собрал войско и все
приготовил к войне. Дали сигнал, и обе
стороны, ринувшись в бой, стали убивать друг
друга.
О ком вам теперь сказать? О Мелик-Аждаре.
Когда Мелик-Аждар узнал, что девушку
хотят отнять у него, он попросил разрешения
у царевны и бросился в бой. Он начал
побеждать противника; от его крика земля и небо
тряслись. Сказали вражескому царю, что один
молодой человек на белом коне косит его
войско и отнимает пушки. Сказали также царю
Исфагани, что один молодой человек, Мелик-
Аждар, который находился на цепочке у
царевны, теперь побивает войска противника,
заставляя их отступать. Удивленный царь позвал
его к себе и в этот день устроил пиршество.
Мелик-Аждар вернулся с войны и отдыхал
со своей возлюбленной. В это время открылась
дверь, вошел один из придворных и сказал,
что его зовет царь. Царевна также пошла с
Мелик-Аждаром. Они пришли, поклонились^
и царь указал им место, где сесть. Напротив
царя за занавеской села царевна. Царь
спросил Мелик-Аждара, кто он такой. Мелик-Аждар
сказал, что он царевич, а царевна из-за
занавески рассказала обо всем. Царь поцеловал
храброго Мелик-Аждара и устроил свадьбу,
которая продолжалась сорок дней и сорок
ночей, и выдал свою дочь за Мелик-Аждара.
Однажды везири и векилы собрались вместе
и начали говорить о том, что Мелик-Аждар
стал самым близким царю человеком, царь
даже свою дочь отдал за него, и поэтому как-
нибудь надо его уничтожить. Сыновья везирей
пошли к царю и просили дать разрешение Ме-
лик-Аждару итти вместе с ними на охоту. Царь
согласился. Мелик-Аждар оделся и вместе с
ними пошел на охоту, но царевна стала
подозревать что-то недоброе.
Охотники вышли из города, целый день
ходили по горе, там они остановились,
приготовили кушанье из дичи, потом начали борьбу.
Старший сын везиря стал бороться с Мелик-
Аждаром. Старший сын везиря сказал своему
младшему брату, чтобы тот во время борьбы
столкнул Мелик-Аждара вниз с горы. Мелик-
Аждар упал раненый и там остался лежать.
В тот день царевне, дочери пери, которую
Мелик-Аждар освободил от дива, стало что-то
скучно и она сказала своей матери:—Давай
спустимся вниз!
Они спустились на землю и увидели раненого
Мелик-Аждара. Дочь пери сказала: —Посмотри,
это тот самый человек, который освободил меня
от дива; он мне сделал добро и я должна
отблагодарить его.—И потому они взяли Мелик-
Аждара к себе.
Между тем сыновья везиря вернулись
обратно и со слезами сказали царю:—Этот
человек был глуп: мы шли впереди, а он позади.
Мы оглянулись назад и вдруг его нет; мы
искали его, но не нашли.
Падишах опечалился, все придворные надели
черные одежды. Но царевна этому не поверила
и требовала, чтобы сыновья везиря сказали,
где они его убили.
Дочь пери принесла Мелик-Аждара к своему
отцу; Мелик-Аждар был без памяти, но была
надежда, что можно его вылечить. Дочь пери
позвала врачей, и те в кратчайший срок
вылечили его. Дочь пери всегда сидела около
Мелик-Аждара и держала его за руку. Однажды
Мелик-Аждар открыл глаза и увидел дочь пери.
Он глубоко вздохнул и сказал:—Не держи,
твои пальцы поддерживают мой жар. Если
придет сто врачей и докторов, то все же не
найдется лекарства от моей болезни.— В ответ ему
дочь пери сказала:—Не бойся, тебя будут
лечить эти руки, тебе больше не нужно тысячи
докторов. Я вылечу тебя, и ангел ангелов
доставит тебя в страну правды.
Мелик-Аждар после этого скоро выздоровел.
Однажды он гулял » саду, вспомнил царевну
и печально опустился под деревом. На дереве
сидели две птицы. Это были две сестры. Одна
из них сказала:—Сестрица, сестрица, жалко
этого юношу. Этот царевич влюбился в одну
девушку, бросил своего отца и мать и попал
в чужую страну. Жалко мне также отца и.
мать его: они так много плакали, что от слез
ослепли.
Другая сказала:—Если так, то этому можно
помочь: если перышком провести по глазам
ослепших, то они прозреют.
Мелик-Аждар услышал все это, ему стало
дурно. Обе птицы сбросили Мелик-Аждару два