— Эй, это ты обидел моего младшего братишку? — скорее как утверждение, чем как вопрос задал двухметровый уголовник, резким движением опуская биту с красноречивой надписью «выключатель» на ладонь своей левой руки, как бы демонстрируя, что следующим на очереди будет Артас. Второй бандит подошел к студенту с противоположной стороны, демонстрируя внушительных размеров тесак.
— Нет, нет, нет, наверное, вы обознались, — Менетил попятился назад, делая как можно более непонимающее лицо. Он надеялся, что преступники не отличаются большим умом, так что его попытка косить под дурачка поможет ему избежать побоев.
— Хватит ваньку валять, мудак! Я на всю жизнь запомнил его смазливое девчачье лицо! — заорал бандюган, который неудачно пытался ограбить супермаркет.
— Кто-бы ты ни был парень, тебе крупно не повезло. Ты обидел одного из членов клана Черная Гора, а значит перешел дорогу всем нам. Не надейся уйти отсюда живым, — заговорил главарь, занося биту над головой Артаса. Парень отклонился от удара.
— А этот не такой простак, — ухмыльнулся уголовник. — Окружайте его, ребята.
Плотный круг татуированных мужчин окружил его, отрезая от остального мира.
«Черт! Черт! Черт! Почему тех двоих уродов выпустили из полиции? Неужели у этой группировки настолько длинные руки и большие связи даже в правоохранительных органах?» — думал Артас.
Джайна вышла из академии на пятнадцать минут позже, чем ее друг. Сегодня у нее должны были быть дополнительные занятия с ее наставником Антонидасом, но тот очень быстро отпустил ее, ссылаясь на то, что еще должен принять зачеты у отстающих студентов. Зато девушка встретила в коридоре Утера, который сказал, что у него есть важный разговор к ней и Артасу. Мисс Праудмур надеялась, что парень не ушел далеко, и набрала его номер телефона. Пошли гудки, но вызов был сброшен. Такого никогда не случалось. Значит, ее друг попал в серьезные неприятности.
— Кто это тебе названивает? — бандит жестом приказал другим прекратить избиение несчастного студента и принялся рыться в карманах Артаса в поисках телефона. Менетил лежал на холодном асфальте и больше не мог сопротивляться. Он практически не чувствовал своих конечностей, а сознание не потерял только благодаря железной силе воли. Хотя у парня была хорошая физическая подготовка и изрядный запас приемов рукопашного боя, он не мог в одиночку долго сопротивляться нападению со стороны пятнадцати противников. Удар, полученный в челюсть, несколько выплюнутых вместе с кровью зубов, многочисленные ссадины на руках и ногах — бандиты совсем не церемонились с ним.
«Двое держат, а остальные бьют по очереди. У этих уголовников совсем нет понятия о чести,» — думал Артас, считая полученные удары. К моменту, когда его телефон зазвонил, он уже не надеялся, что сможет хоть в каком-нибудь виде вернуться домой. Знакомое имя вывело его из оцепенения.
— Джайна Праудмур? Твоя подружка? Надеюсь, что она не будет сильно о тебе плакать.
— А ну стойте, ублюдки! — раздался голос девушки.
«Джайна, зачем ты пришла. Теперь они убьют еще и тебя,» — Артас повернул голову в сторону своей подруги.
— О, а вот и она нарисовалась. Хочешь попрощаться со своим любимым? — насмешливо произнес главарь Черной Горы.
— Это вам придется попрощаться. Со своими не сломанными конечностями, — брови девушки грозно сошлись на переносице.
— Ой-ой-ой, прямо напугала, я аж в штанишки наложил от страха, — головорез залился безудержным смехом.
Он сделал шаг навстречу Джайне, как бы демонстрируя, что он совсем не боится ее слов и тут же получил удар туфли на тоненькой шпильке прямо в колено. Бандит согнулся, корчась от боли и попутно проклиная девушку:
— Вот сучка! Держит ее!
Его подельники принялись выполнять приказ своего главаря, но первые из них получили изрядную порцию жидкости из перцового баллончика. Джайна достала из кармана еще и электрошокер со словами:
— Ну, чего не подходите? Неужели не хотите получить еще парочку пиздюлей?
«О Боже, в первый раз слышу от Праудмур такие словечки,» — Артаса внимательно наблюдал за ходом боя.
— Что вы стоите идиоты? Не можете справиться с какой-то девкой! — лидер группировки уже чуть оклемался от удара девушки и готов был с новыми силами ринуться в гущу беспощадной схватки.
— Да она ебанутая на всю голову! — провизжал головорез, когда получил в пах.
— Все, валим отсюда, пока не загребли! — остальные отморозки кинулись наутек так, что только пятки сверкали.
— Ха-ха-ха, видел, как они меня теперь боятся, — девушка обратилась к Артасу.
— Джайна, обернись, — парень умудрился сложить разбитые губы в улыбку.
Мисс Праудмур последовала его совету и увидела за своей спиной Утера, Антонидаса, других преподавателей и охранников из академии.
***
— Ой, Джайна, полегче, — Артас съежился, когда девушка поднесла смоченную в перекиси ватку к его разбитому лицу.
— Сильно же тебя разукрасили те уроды, — сквозь зубы произнесла студентка, мысленно представляя, как отправляет в ад каждого из тех пятнадцати отморозков.
— Если бы не ты, то я вряд ли сейчас мог бы говорить, — парень с нежностью посмотрел на Джайну.
— Извините, что прерываю вас, голубки, — Утер бесцеремонно вошел в медпункт. — Но у меня к вам обоим есть разговор.
Последние события совсем выветрили из головы Джайны мысль о том, что их учитель о чем-то хотел поговорить с ними обоими.
«Надеюсь, не о наших отношениях,» — подумала девушка.
— Артас и Джайна, вы наши лучшие студенты и будущее «Альянса», — издалека начал Утер. — Я понимаю, что вам уже наверное тесно в стенах академии, поэтому хочу вам предложить нечто, что вас заинтересует.
— Вы хотите предложить нам вести дело? — глаза мисс Праудмур загорелись от восторга.
— Да, ты почти угадала. Вам нужно будет внедриться в секту Кел’Тузада.
========== Глава 7 ==========
— Утер, почему именно мы должны выполнить это задание? — удивилась Джайна. Весь ее энтузиазм сошел на нет. — Мы ведь даже не закончили академию. Не думала, что вы можете предложить что-то незаконное.
— Мне больше не к кому обратиться, — лицо Светоносного помрачнело. — Сектанты откуда-то получили доступ к нашим секретным архивам, поэтому им известна вся информация о наших сотрудниках. Уже двое из них трагически погибли, выполняя задание. Кел’Тузад мгновенно рассекретил их.
— Я не понимаю, зачем нужно внедрение в секту? — спросил Артас. — Почему именно такой трудный и опасный метод?
— Дело в том, что нам до сих пор не удалось выяснить, чем занимается Культ Проклятых.
Джайна и Артас ошарашенно посмотрели на Утера. Их детская вера в то, что «Альянс» является лучшей организацией по борьбе с преступностью, которая способна проникнуть в замыслы злоумышленника и мгновенно вывести его на чистую воду, резко пошатнулась.
— Как это не знаете? Может они просто цветочки выращивают или носки вяжут крючком. Почему вы думаете, что они делают что-то незаконное? — выпалил Менетил.
— Потому что число приверженцев секты Культ Проклятых очень быстро возрастает. Фермеры бросают свои дома и уезжают, чтобы присоединиться к Кел’Тузаду. Целые деревни опустели. И при этом ничего конкретного не известно об этой организации, — объяснял Утер. — - Именно поэтому вашей целью будет проникнуть в само устройство секты, выяснить ее цель и передать информацию «Альянсу».
Сейчас в голове Артаса и Джайны роились противоположные мысли. Если с одной стороны девушку привлекала идея отправиться на собственное настоящее задание, то с другой она понимала, что они все еще не готовы. Как Утер Светоносный вообще может брать на себя такую ответственность?