Как только охотники скрылись из виду за ближайшим поворотом, я что есть мочи ринулся в лес. Кто знает, быть может, меня уже ищет вся деревня, и когда охотники опишут паренька, которого спасли, жители деревни ринуться во все стороны меня искать. А там самосуд и привет вилы. Или повесят. Или батюшка Рональд выдаст какую-нибудь изощрённую версию казни, у него там в священном писании столько всего написано по этому поводу, что не каждый палач такое знает.
Вскоре я оказался у нужной мне щели в заборе, просунул голову, осмотрелся - никого. Ну и прекрасно, я пролез и быстренько побежал в сторону своего бывшего жилища. По дороге никого не встретил, и вот стоя на пороге своего дома, где только пару дней назад я убил своего отца, на меня нахлынул прям первобытный ужас. Такое ощущение, что я сейчас призрака увижу. Я приоткрыл дверь, но вместо призрака на меня набросился тошнотворный запах разлагающегося трупа. Я с трудом сдержал порыв рвоты. Господи, вот это вонь! “Вот что значит жаркая погода” - подумал я.
Пройдя по дому, я обнаружил тело отца там же, где и оставил его. Сначала у меня были мысли спрятать его где-нибудь, закапать во дворе или типа того, но теперь даже сама мысль о прикосновении к... этому... фу, нет, пусть крысы его сожрут. Кстати, а вот и они. Да много-то как. Что ж, приятного аппетита, подумал я, и поспешил покинуть дом. Чего-то ценного, что пригодилось бы мне в моей новой разбойничьей жизни, я припомнить не мог, так что ничего меня здесь не держало.
Первая задача была выполнена - никто не знает о моем преступлении. Теперь к Бороде! Его дом был не так уж и близко - на другой стороне деревни. Но и там я знаю все ходы, так что я вернулся к частоколу и пошёл вдоль него по внешней стороне. Пройдя шагов триста, обнаружил с удивлением для себя, что некоторые дыры и щели были залатаны с помощью подручных средств. Хотя, чего удивительного, тут у многих своё хозяйство, а через такие вот дыры не только я лазить могу, но и лиса или там белки какие. Медведь, конечно, не пролезет, но и ходить сюда они тоже не любят.
А вот и нужная мне щель. Её как раз заделывать никто не стал. Наверное, Борода слишком ленив, щель-то как раз у его дома. Только я наполовину залез в просвет, как тут меня по лбу как шарахнет!
- Ага, попался, мелкий воришка! - узнал я полный радости голос Бороды. - А ну, сейчас я тебя! О, Ази, ты что ли? Это ты, гад такой, кур моих воруешь?
- Все люди - как люди, заделал дырку в заборе - и нет проблем! А ты, старый козел, на лису ловушку ставишь такую, что человека убить может! - поругал я его, боль была ужасная, и кажется, у меня сломан нос.
- Поделом тебе, будешь знать, как старика обкрадывать! - пнул меня старикан.
- Да на черта мне нужны твои куры!? Я по делу к тебе, от братвы, - тут Бороду аж перекосило всего.
- Давай встать помогу, - он протянул мне свою руку, не смотря на его возраст, рука у него была крепкая. - Таки встретился ты с ними, молодца. Пошли в дом, а то мало ли чё. Да и умыться тебе надо.
Он помог мне встать, голова немного кружилась, но передвигаться я мог. Мы вошли в его хижину, уютной её, конечно, не назовёшь, но тут довольно-таки чистенько и ничем не воняет. На входе стояла бочка с водой. Борода дал мне миску, чтобы я мог умыться нормально. Всё-таки с переломом носа я переборщил, просто кровь пошла, кости были целые. Я умылся и сел на табуретку напротив хозяина дома.
- Ну, чё там. Приняли тебя? - Борода разговаривал негромко, вероятно, боялся, что могут подслушать.
- Да приняли, приняли. Дело к тебе есть. Слыхал, тётку Марфу позавчера грабанули, амбар сожгли и мясо вынесли?
- Слыхал, конечно, слыхал. Вся деревня только об этом и говорит. Ещё собак двоих прирезали, да охранника одного. А ты откуда знаешь? - удивился старик.
- Так а кто, по-твоему, обнёс-то её, а? - ехидно спросил я. - Я это был, я.
Тут у Бороды глаза на лоб полезли, чуть со стула не упал от удивления.
- Ты? Батюшки, это ж как тебя угораздило-то? Ты же тихий-мирный был всю жизнь - не мог поверить старик. - Вот это да! Ты и вправду ещё тот чертёнок!
- Думать надо было, когда имя мне такое давали, - парировал я. - Там, в лесу, среди твоих друзей, я просто божий одуванчик. Ты мне совсем другое рассказывал, старик! Знал бы я, кто эти люди и как они живут, ни в жисть бы не согласился к ним идти!
- Чаво это я тебе другое рассказывал. Всё, как есть, я тебе говорил, просто время у них теперь иное, трудно им приходится. Таких, как ты, им побольше надо, чтобы свежая кровь была, да светлая голова, - тыкая в меня пальцем, проговорил он.
- Да нет, таких, как Бранн им побольше надо, чтобы пожирней, да по вкусней был. Жрать им нечего, старик, жрать! - я даже прикрикнул на него. - Если б я Марфу не обчистил, да мяса им мешок не отдал, пустили бы они меня на колбасу. Там у них четверо таких лежит, подкармливают их объедками, чтоб не подохли, да слопают потом.
- Господи помилуй, говорили они мне, что дела у них плохи, что перебои с едой, но не думал я, что настолько всё плохо, - вздыхал старик, видать, небезразличны ему были разбойники эти.
- Ничего, план у нас есть, как и дружинников перетерпеть, и как пропитанием обеспечить себя, - обнадёжил я его. - Только вот понять я не могу, ты-то здесь сидишь, в тепле, еды у тебя вдоволь, вечером пивко пьёшь каждый день, чем тебе братва-то дорога так?
- А ты и не знаешь, да? Никто не знает, и тебе не надо бы, - грустно сказал. - Ты лучше скажи, чего за план там у вас?
- Да нет уж, старик, давай рассказывай, чего там у тебя с ними. Я из-за тебя преступником стал, а ещё не поздно было в хорошие люди податься! - пожаловался я ему.
- Сын у меня там, - буркнул он. - Не о такой жизни я для него мечтал. Но он был военным у одного из баронов, воевать всё время хотел. А потом их разбили. Да ещё глаза он лишился.
Етить-колотить, да он же о Глазастом говорит!!! Представляю, какая у меня рожа была, даже челюсть отвисла. Но старик совсем не обращал на меня внимания, и продолжал дальше говорить, как ни в чём ни бывало:
- Потом он ко мне пришёл, вспомнил он, откуда у него корни растут. А раньше, ещё до того, как он к бароном ушёл, такой мальчишка славный был. Эх... - тяжело вздохнул старик.
- И чего ж это его воевать-то потянуло? А кем ты был раньше, а, Борода? - тут меня начали посещать интересные мыслишки...
- А, что? - не расслышал, или сделал вид что не расслышал он.
- Был ты кем, говорю!? - громче спросил я, хотя был уверен, что он все и в первый раз услышал.
- А, да что я, я был простым бандитом с дороги... - нехотя ответил он.
- А-а-а, ну конечно, батя у него всего лишь бандит с дороги, который ещё удивляется потом, что сынок весь в отца пошёл! - съязвил я. - И как долго ты был разбойником?
- Ну как, сколько себя помню. Чуток подросли с местными ребятишками, да пошли на дорогу, кого по дороге встретим, того и грабим. “Кошелёк или жизнь” - вот так вот мы всегда говорили, - по его лицу растеклась тёплая улыбка.