- Я немного не про это. Только я ушёл от вас в деревню, десяти минут не прошло, как я повстречался с огромным кабаном, который, не раздумывая, на меня напал, - тут они недоверчиво переглянулись. - Что, опять не верите, да? А посмотрите на это!
Я достал свой трофейный хвост, и передал им в руки, чтобы они могли оценить размерчик. Покрутили они его, повертели, и тут Красава кинул мне его обратно:
- Кабан, как кабан, по хвосту-то не поймёшь, - пробубнил он.
- Ну, похоже, Малец и вправду повстречался с кабаном, - подытожил Чистюля. - У страха глаза велики, кабан твой, небось, размером с быка был?
- Жопа твоя размером с быка! - огрызнулся я. - Это был самый большой хряк, из всех, что я видел! А у Марфы они, хоть и домашние, но размером не обижены.
- И как же ты ему хвост отрезал? Вежливо попросил? - съехидничал вонючка.
Я вот даже не знал, что лучше. Рассказать им про то, что на нас охотятся профессиональные головорезы, или это их напугает и весь наш план пойдёт коту под хвост. Кто их знает, испугаются сейчас, и будут опять из лагеря носу не высовывать да людей жрать. Тут я вспомнил совет, который мне дали охотники - видишь кабана - лезь на дерево.
- Нет, я на дерево залезть успел, а он так разогнался, да как бабахнет своей башкой, я думал, всё, сейчас и дерево сломается, и кранты мне, - тут я развёл руками в стороны, мол, вот и сказочки конец.
- Так, а хвост-то ты где взял? По нему видно, что свежий, - похоже, я их и заинтересовал.
- Так у меня же кинжалы метательные есть. Я достал один, но сверху вниз кидать неудобно, да и руки от страха у меня тряслись, вот я и попал ему не в голову, а в задницу, отрезав ему попутно хвост, - тут мужики заржали, и я вместе с ними, представив себе ситуацию. - Он бегал по кругу, визжал от злости и боли, в итоге нож выпал, и он куда-то побежал.
Мы посмеялись от души, мужики поверили моей басне, и хорошо. Мы ещё потрепались о всяком, но у меня из головы не выходил разговор с Бородой. Я начал было уходить в себя, но тут Чистюля завёл со мной интересный разговор:
- Ну что, Малец, не жалеешь ты, что в разбойники подался? Как тебе наша братва? Образ жизни? Нравится спать под открытым небом на лохмотьях, питаться чем попало? - поинтересовался он.
- Ну, не всё так плохо. Общаюсь я только с вами, хотя другие, честно признать, меня немножко пугают, - признался я. - С едой пока у меня всё в порядке, а лохмотья планирую заменить после ограбления каравана.
- Это мы ещё посмотрим, как оно будет, сдохнуть там не боишься? - как-то злобно он усмехнулся.
- Да нет, с чего бы это. У меня четыре метательных кинжала, управляюсь я с ними даже лучше, чем я думал. Не буду нарываться, а кто на меня побежит, тот и получит в глаз, - уверенно сказал я.
- А не думал ты, что мог и по-другому поступить? Не в разбойники сразу бежать, а сказать, что батьку твоего собака загрызла, к примеру? Или что тебя вообще не было несколько дней, ты домой пришёл, а там труп уже крысы едят? - не отставал он от меня.
- Думал, конечно, думал, - признался я. - Я думал уйти в лес, подальше к реке, построить себе там шалаш какой-нить на первое время, ловить рыбу, собирать полезные травы, потом приторговывать этим всем.
- Ага, рыбаком значит, решил заделаться. И не боишься ты сам жить в лесу? - спросил он.
- А чего мне бояться? Я никого не трогаю, да и меня не зачем кому-то трогать, - пояснил я.
- Ага, ага, и звери тебя трогать бы не стали, чего уж там, живёт человек в лесу, они тоже в лесу живут, прям родственники, да? - не унимался он.
- А что звери, люди давно научились с ними жить в лесу, - пожал я плечами. - Купил бы капканов, соорудил бы разные ловушки, глядишь и добычу какую поймал.
- Ну, хорошо, вот ты стал умелым рыбаком, построил себе домик небольшой, со зверьём сладил, но рыбу-то продать ещё надо! А у тебя будут конкуренты, один из которых пошлёт малого своего или чужому заплатит, чтобы тот с утра всю рыбу тебе распугал, - он совершенно не хотел успокаиваться, интересно, почему.
- Да что я, со зверьми сладил, а с мальцом не справлюсь? - удивился я.
- Конечно, справишься. Убивать ты его не станешь, а вот побить сможешь. А он всем в деревне и расскажет, что купаться полез, кто ж знал, что ты там рыбу ловишь, и ты его жестоко избил. Взрослый мужик избил маленького мальчика, ай-яй-яй, - покачал головой он.
Я смотрел на него широко раскрытыми глазами. Ничего не могу понять, чего он ко мне приклеился.
- А потом что ты будешь делать, когда к тебе придёт не маленький мальчик, а завалятся пять-шесть человек с факелами и вилами, сожгут твой дом, и тебя вместе с ним, если убежать не успеешь. Что, что ты тогда будешь делать? - его голос уже срывался на крик.
- Чистюль, ты чего? Что с тобой? - испуганно спросил я.
- Зря ты книжки читал, Малец, похоже, ты только дурнее от них стал, - тут вступил доселе молчавший Красава. - Чистюля он жил той жизнью одинокого рыбака в лесу, только с разницей, что он был не одинок.
- Да, Малец, я жил в лесу со своей семьёй. Я, жена моя, две доченьки и сын, на тебя похож был, тоже высокий, худощавый и с темным волосом, - тихонько проговорил он. - Сначала было всё хорошо, никто и не думал о плохом, жили припеваючи.
Я внимательно слушал. Он рассказывал о том, как каждое утро ходил со своим сыном на рыбалку, днём с ним ездил продавать рыбу в деревню, жена воспитывала дочек, учила их шитью, готовке и другой женской работе. А потом, как-то все пошло наперекосяк. Спать обычно все рано ложатся, но тут доченька его, меньшая самая, услышала или увидела что-то на улице, ей стало интересно, и она вышла посмотреть. Когда Чистюля с топором выскочил на странный шум во дворе, он увидел, как серый волк жадно грызёт шею его дочери. Убить волка он-то убил, но зверь забрал с собой и жизнь его дочери.
Жалко девочку, ничего не скажешь. Но и ей надо было дома сидеть, позвать старших, у них спросить, что там во дворе, если так интересно. Лишилась жизни по такой глупости. Но на этом рассказ Чистюли не закончился.
Каждый год они собирали грибы, которые росли неподалёку от их дома, и вот снова наступил сезон. Они пошли всей семьёй по грибы, но тут, откуда ни возьмись, на его сына напал медведь, и прежде, чем все поняли, что происходит, было уже поздно. Одним ударом медведь убил парня, а им осталось только бежать. Позже, убитый горем отец пошёл на то место и нашёл недоеденные останки своего отпрыска. В лес решили больше никогда не ходить, ограничились только рыбалкой.
Чистюля замолчал на несколько минут, собираясь с мыслями, и продолжил свой печальный рассказ. В деревне, в которой его семья продавала рыбу, появился какой-то богатый торговец из города, он тоже продавал рыбу. Точнее, у него для этого были свои люди. Эдакий рыбный магнат. Сперва он по-простому предложил Чистюле торговать где-нибудь в другом месте. А где ему было торговать, деревни там не растут, как грибы. До ближайшей деревеньки ему день ходу был. Естественно, он отказался. Да и сам он был не из робкого десятка, боялся он не за себя, а за свою семью, но ему и в голову не пришло, что могло произойти то, что было дальше.