А сейчас ― тишина, густая и спокойная.
Она вздохнула и оглянулась. И увидела силуэт какого-то существа, довольно большой, но совсем не страшный.
― Привет, ты кто? ― тихо спросила она, и силуэт отозвался приятным, чуть хрипловатым баритоном
― Меня зовут Ститха, я вам не враг, Светлана.
― А где это я?
― Вы спите, и видите сон. А я просто пришел предупредить вас об опасности.
― Опасности?
― Да. Поймите, Светлана, вы скоро проснетесь и будете выздоравливать. Ваши злоключения окончатся. Но если вы расскажете много лишнего слишком рано, то у тех, кто вас вытащил из беды, могут быть неприятности.
― Но... Но ведь они же ничего плохого не сделали, разве нет?
― Как вам сказать, Светлана... Ваше, человеческое правосудие так несовершенно... Им придется долго доказывать, что они не сделали ничего плохого... А кое-какие их деяния могут быть превратно истолкованы...
― Тогда я постараюсь не вспоминать про них в своем рассказе. Так можно? Но мне хотелось бы как-нибудь лично их поблагодарить. Можно же?
― Можно Светлана. Путь благодарности всегда свободен. Но не спешите. Сейчас к вам уже пришли, смотрите...
Силуэт выдыхает облако серебристого дыма, и в нем видно что-то похожее на больничную палату. На койке лежит тощее тело, укрытое простыней, щеки ввалились, глаза запали, кожа туго обтягивает скулы. Рядом на табуретке сидит мама, только очень седая почему-то. Рядом стоят двое мужчин в белых халатах, у одного видно, что халат накинут на какую-то форму, погоны приподнимают ткань на плечах.
Второй, наверное, врач, что-то объясняет вполголоса, поглядывая на блокнот в руке...
― Почему мама такая седая? Сколько прошло времени?
― Большое горе иной раз заменяет время...
Силуэт начинает темнеть, сливаясь с окружающей темнотой. Остается лишь серебристое облако, в котором видна комната, но точка зрения в нем начинает опускаться к кровати.
Она безразлично и спокойно смотрит, как облако с изображением растет, комната видна все отчетливее, и наконец тишину разрывает мужской голос
― Она проснулась? ― человек в форме под халатом смотрит прямо в глаза.
― Светочка, доченька, ― мама смотрела на врача, но обернулась и наклоняется поцеловать, обнять, прикоснуться. На лицо капает слеза.
― Живая, живая, счастье моё, Светулик, Светик, ― причитает мама, и Света чувствует, как начинает щипать глаза.
― Давайте, сейчас сдаем задание и по домам, ― Женька озабоченно глянул на часы, ― Время-то уже почти ночь.
Николай достал мобильник, глянул время.
― Точно, вот же денек выдался...
Светлана вышла из машины, быстро нырнула во двор дома Азимана. Как-то неловко в костюме полумумии ходить по улице. А в машине неудобно переодеваться. Потянулась. Верно, ноги ноют, плечи гудят, левый бок в синяках ― прыгала через перила с зубом...
Да и темнеет уже... Да и мама дома волноваться будет...
Да и вообще, слишком много за день произошло.
Николай вышел, подождал, когда выйдет Женька, пикнул сигнализацией.
― Пошли сдавать квест.
― Тебе бы все шуточки...
― А чего? Так и есть же! ― Женька улыбнулся.
Света зябко передернула плечами и сказала
― А вам не кажется, что мы можем опоздать? Что вот Женька выдал в зубы этому уроду, и он до утра спокойно спать пойдет? И Света что-то не перезвонила до сих пор...
― Погоди, а ты ей свой номер давала? ― Женька потер лоб, вспоминая.
― Нет, а ты тоже нет?
Николай покачал головой.
- Ну, вы даёте... Стратеги...
- Ччерт... Совершенно выпало из головы... - Женька явно расстроился.
- У меня и номера её нет... - ответила Света.
- Можно попробовать поехать туда, поискать... но времени прошло уже много, давайте-ка, раз уж мы здесь, заглянем к крокодилушке, расскажем, а потом я скатаюсь и поищу. Вопрос получаса максимум, а мы уже больше профукали.
Светлана оглянулась по сторонам, словно ожидая, что в калитку сейчас заглянет Сергей в кожаной куртке с её тёзкой на поводке. Женька молча наклонился к крыльцу, достал из под него ключ.
То ли все начали привыкать, то ли в зале в самом деле стало чище. Стены, покрытые затейливой резьбой, стали видны из под наносов вековой пыли. В глубине зала, ярко освещенный сиянием туманных огней откуда-то из под купола зала, лежал на брюхе огромный золотой дракон. Небольшие крылья аккуратно сложены на спине, длинный хвост подогнут, на нем лежит морда.
Свернулся калачиком и отдыхает. От шеи идет блестящая, начищенная бронзовая цепь, кольца блестят на полу, тянутся к большому крюку на стене.
Светлана делает шаг в сторону Ститхи, тот поднимает голову, громко произносит
― Ааа, я ждал вас! Рад видеть вас с победой.
― Мы принесли вот это, ― Света раскрывает ладонь, показывая крошечный зуб. Ститха кивает.