― Ну, ты избежал...
― Да, и все таки, чем я могу помочь тебе, Ститха? Хочешь, я принесу болгарку и срежу твой ошейник?
Дракон молча и странно смотрит на Азимана.
― Я прощаю тебя, Азиман. Твои слова порождены невежеством. Я служу Императору, и буду стеречь его покой, до тех пор, пока он не проснется.
― Слава Императору, ― тихо говорит Азиман.
― Воистину, ― дракон кивает громадной головой, молчит пару секунд и снова произносит какое-то слово, так же быстро улетучивающееся из головы.
Прямо перед ним появляется шахматная доска с фигурами, искусно вырезанными из нефрита и слоновой кости.
― Хочешь расплатиться, Евгений Борисович? ― улыбается дракон, и Азиман кивает.
Дракон берет белую пешку двумя когтями и двигает её на две клетки вперед.
Азиман секунду колеблется, затем подходит к доске, берет черную пешку, перетаскивает её на две клетки вперед.
Дракон смотрит, как Азиман с трудом тащит каменную фигуру, высотой ему до колена, и фыркает.
― Я ценю демонстрацию доверия, Азиман, но, мне кажется, тебе проще будет, как прежде, диктовать мне ходы, чтобы я двигал фигуры. Или ты собрался совместить качалку с интеллектуальными играми?
Юля плачет, Лена плачет, Вика спит. Нормальным, человеческим сном, а не странным ступором. Поела, рассказала про странный сон, в котором она играла в домике, и уснула.
Устала. Истощена за эти две недели, ведь и не ела почти, и спала условно... Но вообще - все ведь кончилось!
Странная беда - неизвестно откуда налетела, непонятно как прошла.
Жестоко ударила по семейному бюджету - медикам ушли все сбережения и пришлось ещё кредит взять... Хорошо, хоть колдун этот обошёлся всего пятеркой...
Елене Николай рассказал все. Юле... Надо подумать. Она и так после всей этой истории нервничает... Надо ли ей рассказывать, как Николай, дрожа коленками, кровавым платком колдовские руны стирал?
Колдовские руны... Кто, интересно, их нарисовал?
И откуда, интересно, этот Азимут, или как там его, про них узнал?
Это же ведь не просто “порча”, это ж чуть не умерла девчонка!
Сперва, вгорячах, Николай даже подумал, что Азиман (да, не азимут, Азиман... погуглить, что-ли, что это значит?) сам и навел порчу, но... Тогда зачем он из пачки только пять купюр достал? Мог и всю забрать, или, если уж хотел впечатление произвести, половину.
Значит, в городе есть, как минимум, ещё один колдун, не гнушающийся наводить смертельную порчу.
Николай сидел с Женькой в баре, оставил баб плакать и радоваться, пошёл отмечать выздоровление... а на самом деле как-то упорядочить бешеный поток мыслей, непонимания, удивления... и ужаса.
Женьку встретил прямо в баре, и как-то так вышло, что рассказал ему все. Надо было кому-то выговориться, а кто в этом деле лучше школьного друга? Не виделись с ним лет десять, а в школе, вроде, дружили. Потом, как это обычно происходит, каждый побежал своей дорожкой, и остались только случайные встречи. Так что, если Женька решит, что Колька двинулся крышей, не страшно.
А выговориться надо. Иначе в самом деле, крыша уедет.
- А кто нарисовал этот домик? - Женька, как и прежде, смотрел в корень.
- Да хрен бы знал.
- Поймать бы этого умника, и по жопе ему напинать. Чтоб не рисовал всякую дрянь.
Николай посмотрел на Женьку внимательнее. Солиден стал Женька... Серьёзный, солидный дядька, а разговор прежний - “напинать по жопе”...
- Как в старые годы, Жень... Помнишь, как мы Валерку и его корешей по одному вылавливали и беседовали?
Женька хохотнул.
- Ещё бы... Вот и этого художника надо бы выловить и поговорить. Дело-то серьёзное. Вот только милиции нечего предъявить будет.
- Да, я тоже про это подумал. Только как все это сделать? Как найти ублюдка? И не выйдет ли, что я его найду, и в тот же домик попаду...
- А если первым делом с этим Азимутом потолковать? Как думаешь, он дорого за консультацию возьмёт?
- Он не назначает цену, платишь, сколько считаешь нужным.
- Много заплатил, если не секрет? За инструкцию с кровавым платочком?
- Принёс все, что осталось. Сто. Но он взял пять, остальное вернул. Сказал, мол, кто-то там обидится, если он жадничать будет.
- Итого, пять... Интересно, насколько у него твердые расценки...
- Ну, у меня, считай, ничего не осталось. Кредит погасил, на медицину брал, думал, придётся в Израиль ехать, обследовать...
- Адрес скажи, я попробую завтра зайти, спросить. Любопытно мне.
- Любопытно ему... С чего вдруг такое участие?
Женька отхлебнул пива. Задумчиво посмотрел куда-то вверх.
― Помнишь, мы когда-то ржали со всяких ужастиков? Мол, вот, белый-пушистый идет, а все делают вид, что ничего нет... Так вот, я на тебя гляжу, и верю. И за своих балбесов боюсь, и вообще, как-то неуютно мне, что такое уродство непонятное где-то рядом бродит...