Ну, про меня-то ясно, стандартный набор вопросов ― колдун, шарлатан, психолог... Это все я, да. Прошу любить и не жаловаться.
― Слушаю вас, Евгений Васильевич, ― прикрываю глаза, готовлюсь слушать. Прикрыв глаза, да с руками на моем ноутбуке я хорошо слушаю.
― Сейчас. Вы, наверное, знаете уже, зачем я пришел.
Выдаю старый-добрый заготовленный ответ
― Это неважно. Вы говорите, как будто я ничего не знаю. Я мог что-то упустить, для вас что-то может раскрыться, пока вы будете говорить. Я вас слушаю.
― Понимаете, мы с Николаем друзья. Не виделись толком со школы, но все таки друзья. И тут я встретил его и он мне такое рассказал, ну, про дочь свою...
Опасность растет.
Его слова несут опасность, ту самую, что отдаленно грохочет где-то в будущем.
Слушаю, куда деваться.
― Понимаете, я вот подумал ― а ведь кто-то же должен был нарисовать тот домик, верно?
И я оглушен. Верно СПИ говорит ― теленок я, можно есть с любой стороны. И стрельба в меня складывается, и тот факт, что стреляли в первую очередь в руку с мелом, а не в голову... Проклятье, а ведь я и не подумал об этом. Не могла девочка сама, без чужой и очень злобной помощи, в такую ловушку угодить! И этот охотник сейчас очень зол, и зол на меня, я же почти не скрываюсь...
Тезка-Васильич продолжает что-то блеять, сбиваться, оговариваться, а я чую, сейчас меня еще чем-то приложит. Ну, хоть тоже не смертельно. Так, по самолюбию моему, по уверенности, что я хозяин своей жизни...
Вот сейчас.
― Извините, Евгений Васильевич, минутку подождите, ― и тут звонит мой телефон. Тезка впечатлен, конечно, хотя трюк-то дешевый...
А вот мне не до трюков ― Светка звонит.
Сейчас начнет мне объяснять, что я есть мудак, и мог бы...
Беру трубку, говорю
― Доброе утро, как вечер прошел...
И тут она, всхлипывая и сбиваясь на скулеж какой-то, кричит
― Женя, вытащи меня отсюда!
Даже не верится, что такой жалобный скулеж может быть от Светки, всегда уверенной, всегда красавицы...
Верно, может. Она же у Ститхи, а тот на кого угодно впечатление может произвести...
Прямо вижу, как она пришла, достала ключик из под крыльца, и пошла смотреть, меня искать... Беспокоилась? Ревновала? Неважно!
Ститха, конечно, её впустил, и изловил, ему такие девочки на один зуб.
Зачем? Конечно, чтоб преподать мне урок, как ключики прятать.
Утешаю, объясняю, обещаю, как смогу, прийти.
Ничего страшного с ней Ститха не сделает, раз до сих пор не съел. Раз разрешил мне позвонить.
Просто попугает её, попугает меня... Во, и сам голос подал, пеняет мне на безопасность.
Отключаюсь.
Проклятье, совершенно меня выбили. У меня ж тут клиент сидит, тезка-Василич, про урода, что домики рисует спрашивает.
А мне уже и самому интересно, кто так рисовать умеет. И нет ли у него пистолета и кожаной куртки.
Что же сказать дяденьке?
Дело стремительно становится более личным, чем бизнесом.
Правду. Скажу правду, и да славится Император.
― Вы знаете, так получилось, что мне тоже внезапно стало интересно, кто так домики рисует. Понимаете, я прежде не задавался этим вопросом, просто увидел, что девочка попала в ловушку, и сказал, как из нее выйти.
― Разве вы не знаете других... эээ... волшебников?...
― Нет, у нас нет профсоюза, да и с товариществом как-то не сложилось.
Улыбается. Неплохой дядька, беду чужой девочки близко к сердцу принял, мне, дураку, глаза раскрыл.
А то ведь даже после пули и привета от... Кого там он назвал? Что-то типа черного господина... Тоже мне, Темный Лорд, Вольдеморт...
Так вот, мне же даже после пули и привета в голову не пришло, что ловушка на девочку и мой “привет” связаны.
Кладу руки на клавиатуру.
Сосредотачиваюсь.
По монитору “ноутбука” бегут разноцветные пятна, я всматриваюсь.
Пятна темнеют, сгущаются в фигуры.
Начинает проступать какая-то человеческая фигура, и тут прямо в монитор из глубины тьмы вылетает птица. Черно-багровая, с зазубренным клювом, и летит мне прямо в глаз.
Ну, чему-то меня все таки Ститха научил, птица вспыхивает, кричит что-то отвратительное, чего я не слушаю, и все же прихожу я в себя на полу.
Клиент мне в лицо брызгает водой, набрал в кулере и плещет в лицо.
Сажусь, обнаруживаю себя на полу.
― Спасибо.
Тезка набирает в стакан еще воды, ставит рядом.
― Что это было?
Встаю, ноги подкашиваются, тезка придерживает под локоть.
― Похоже, наш художник защитился от внимания коллег.
― Не вышло?
Сажусь за стол, первым делом смотрю на экран. Выключен ноут, и славненько. Не зря все таки Ститха меня натаскивал.
― Мне надо обдумать. Кое-что я успел разглядеть, но мне надо понять, что именно.