Стефани подобрала свою сковороду и поплелась, спотыкаясь, к телеге.
– Молодец, – похвалила её Леттин, уважительно кивнув головой.
Девушка вымученно посмотрела на наемницу, разбирать искренне сказала та или издевается, не могла. Она села в стороне от всех. Прихрамывая, подошла Кора, стала облизывать окровавленную лапу. Стефани встрепенулась, выныривая из своего горя, подхватила зелья и перевязочный материал и стала обрабатывать кутани лапу. Кора недовольно рычала и скалилась, периодически клацая зубами у самого лица девушки, выказывая своё отношение к столь болезненным процедурам, но Стефани была непреклонна.
– Ещё раз так сделаешь и получишь в нос! Прямо этой сковородой! Поняла? – разозлилась девушка. Кора в очередной раз показала все зубы, а не только клыки, что не умещались в пасти. Стефани смягчила тон и решила сменить тактику. – Ты нужна мне. Нам с тобой надо найти Лиама. С твоей помощью я смогу отыскать его, где бы он ни был. Поэтому потерпи. Сейчас наложу лечебную повязку. Она поможет тебе быстрее восстановиться. Хорошо? – Кора тихо муркнула. Стефани улыбнулась. – Умница.
– Поразительно, – сказал ошеломленно Келлен, наблюдающий за ними со стороны. – Она словно понимает тебя. Как такое возможно?!
Стефани пожала плечами и снова улыбнулась, невольно вспоминая Лиама. Наверное, его магия как-то способствовала тому, что выбранные им животные становились особенными. Они отзывались на его зов, понимали речь. Удивительно. Волшебно.
«Как и всё, что с ним связано, с моим солнечным человеком, с моим Лиамом».
– Когда мы снова сможем отправиться в путь? – спросила она, смотря на Келлена.
– Как только як отойдет от действия вещества, которое я ему вколол. Пару часов примерно. Отдыхай. Впереди не менее опасный переход, а бойцов у нас на два меньше. Филлин нескоро сможет сражаться.
Следопыт подошел к Лурдэну, помог ему устроить Филлина на телегу. Потом оба наемника занялись погребением Гимлера. Леттин осталась возле раненого, следила, чтобы ему не стало хуже. Стефани легла на землю, спрятала лицо в шерсти Коры, слушала её частое дыхание и старалась ни о чем не думать. Знала, что время сожалений и раскаяний все равно наступит, но все же этот момент всячески отодвигала.
***
Путь до реки казался Стефани бесконечным. Она едва переставляла ноги, но проситься проехать не стала. На телеге расположились Филлин, Кора и Леттин, которой тоже знатно досталось. Чувство вины не позволяло девушке проявлять слабость. И даже внутренний голос, что вечно был обеспокоен сохранностью её жизни, сейчас молчал. Очевидно, выгорел после недавнего ужаса так же, как и остальные эмоции.
Добрались к желанному водоему только к вечеру, разбили лагерь, решив здесь заночевать. У костра все сели в тесный кружок. Случившееся днем невольно сблизило.
– Я за свой век впервые вижу, чтобы две стаи волаков объединились и действовали настолько слаженно, – задумчиво проговорил Лурдэн, шевеля угли палкой. – Волаки в принципе несильно жалуют сородичей, а тут такое… Ещё и внезапно разразившееся лето посреди зимы. Туман, забравший с собой целый город. Боги гневаются на нас? Это конец мира?
Лурдэн ни у кого ничего не спрашивал, просто размышлял вслух. Стефани от его тихого голоса, в котором сквозило спокойное принятие происходящего, поежилась и невольно обернулась к Келлену. Следопыт разделил её порыв. В узких темных глазах заплясала легкая паника. Стефани пододвинулась ближе, сжала пальцами его локоть, надеялась, что это приведет его в чувство. Наемник стал нервно взъерошивать короткие волосы на затылке, задышал чаще.
– Кел, – шепнула она ему в ухо, – соберись. Всё будет хорошо. Мы найдем Лиама. Он что-нибудь придумает. Спасет от тумана. И у него есть рецепт зелья, сможет сделать много. А потом мы вместе оставим это место навсегда, – она снова больно сжала его локоть. – Кел!
Он сконцентрировал взгляд на её лице, постепенно успокаиваясь, выражение глаз снова стало осмысленным, а затем его дыхание замерло, выдох сорвался с губ. Келлен накрыл её руку своей и подался телом к девушке, наклонился…
– Вижу, тебе уже лучше, – улыбнулась Стефани и аккуратно освободила свою руку, отодвинулась.
Он несколько раз растерянно поморгал, приходя в себя, а потом быстро отвернулся и стал рассматривать огонь, словно там горит что-то очень важное. Возможно, так и было. Горели его сожаления и желания, которые, несмотря на все усилия, все равно вырывались на поверхность.
Стефани почувствовала чье-то внимание и осмотрелась в поисках изучающего. Леттин не скрывала своего любопытства, переводила взгляд с неё на следопыта и обратно. Щекам Стефани невольно стало горячо. И вроде ничего не делала предосудительного, но со стороны выглядело…