Стефани нашла его руку и сплела пальцы с его.
– Да, мой Лиам, – сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Он ещё раз наклонился и поцеловал её, снова на мгновение прикрывая глаза.
Воцарившуюся оглушительную тишину разорвал звон: Шарлота уронила чашку. Все перевели взгляд на официантку, та громко всхлипнула и бросилась прочь из таверны.
– Одно из двух, – прошептал Стефани Лиам, – или у Никона больше нет официантки, или он всё-таки уволит меня, – хихикнул мужчина.
Стефани ахнула. Об этом она не подумала. Никон не терпит драм и открытых проявлений любовных отношений у себя в заведении. Что же теперь делать? Она уставилась на Лиама, не зная, как оправдаться.
– Брось, я ни о чем не жалею, – он подтянул её руку к себе и оставил легкий поцелуй, а потом пошел к стойке, занимая своё место, уже оттуда бросая на неё взгляды, которые Стефани чувствовала через разделяющее их пространство.
Не сразу, но народ в таверне вернулся к своим неспешным разговорам, переключил внимание с наемницы Транадор и простого официанта на более насущные дела и выпивку. Шарлота в таверну так и не вернулась.
Глава 9
Перед тем как идти к месту встречи с Келленом, Стефани зашла в кабинет к Никону, собираясь договориться на ночевку в своей бывшей комнате. Хозяин таверны долго уговаривал выбрать любую другую, ведь комнату Стефани готовили к ремонту, и всю мебель оттуда вынесли, оставили пока только кровать. Но девушка была непреклонна. Это был её дом, и она хотела хоть одну ночь провести в стенах, которые считала своими. Никон не понимал, но одобрение дал вместе с ключами. Счастливая Стефани вернулась в общий зал и подошла к Лиаму предупредить, что уходит.
– Надеюсь, ничего опасного тебе не будет грозить? – тихо спросил Лиам.
– Келлен – очень осторожный человек, не думаю, что он намеренно будет подвергать риску себя.
– За него я меньше всего беспокоюсь.
– Ну ты же понял, что я имела в виду, – ворчливо упрекнула она его.
– Иди сюда, – он притянул её к себе и поцеловал в макушку, – всё равно волнуюсь. Обещай, быть осторожной. Если почувствуешь, что не справишься – беги. Нет ничего важнее твоей жизни.
– Всё будет хорошо, – она успокаивающе коснулась его щеки. – Завтра, перед тем как идти к Мадам, разбуди меня, пожалуйста. Не уходи, не попрощавшись.
Он кивнул. Стефани приподнялась на носочках и поцеловала его в губы, поспешила уйти. Опаздывала. Келлен точно не одобрит. Но добралась неожиданно для себя очень быстро. Наемника ещё не было. Она облегченно выдохнула, переводя дух.
– Ты опоздала, – раздался у самого уха недовольный шепот.
Стефани вскрикнула и схватилась за сердце. Вот ведь ртан! Так испугалась! Как у него так бесшумно получается подкрасться?
– Переоденься, спрячь волосы, – тихо, едва слышно проговорил Келлен и бросил ей небольшую сумку. Стефани поймала её. Внутри оказалась темная куртка без нашивок и черный платок для головы.
Девушка бросила взгляд на одежду Келлена: без нашивок, темная, максимально неприметная. Он пристально смотрел, как она сменила куртку, как заплела волосы в косу, как скрыла потом эту косу под курткой и косынкой. Результатом остался доволен – Стефани видела одобрение в узких карих глазах. Она была готова, но Келлен стоял и продолжал её рассматривать.
– Тот самый Лиам? – ухмыльнулся следопыт.
– Да, – буркнула она смущенно.
Ухмылка наемника стала шире.
– Эльфийская полукровка? – в голосе Келлена явно слышались издевательские нотки.
Стефани закатила кверху глаза, не собираясь на это отвечать. Им бы с Лиамом пообщаться, похоже, общего у них окажется больше, чем различий.
– Куда мы идем, и что будем делать? – спросила она.
– Работать. Наконец-то принесешь пользу клану.
– А вот этого не надо! – возмущенно зашипела Стефани. Дальнейшие её слова он прервал небрежным жестом, призывая замолчать.
Келлен вел её какими-то темными улочками, о существовании которых девушка ранее и не догадывалась. Остановка на пути была неожиданной. Из-за угла дома, который служил им укрытием, следопыт показал рукой на высокое, в три этажа строение, расположенное на противоположной улице почти на границе с Верхним городом.
– Наша цель, – тихо сказал он. – Документы, которые нам надо добыть, предположительно находятся в кабинете или в спальне. Усложняющие факторы: мы не должны попасться, и хозяина убивать нельзя: иначе не заплатят. В остальном ограничений нет.
Он уже дернулся в сторону нужного дома, но девушка схватила его за плечо и заставила остановиться.